นิวยอร์ก — เมื่อเควิน ดูแรนต์มองย้อนกลับไปในช่วงเวลาของเขาใน Hall of Famer Kobe Bryant หนุ่มวัย 34 ปีก็กลับมาพบกับคำแนะนำที่น่าจดจำที่เขาได้เรียนรู้จากผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล
“อย่าทำตัวเป็นเด็กขี้แงจริงๆ” ดูแรนท์กล่าวเมื่อวันพุธหลังทีมบรู๊คลิน เน็ตส์ ชนะชาร์ลอตต์ ฮอร์เน็ตส์ 122-116 “ตอนนั้นผมอายุ 23 ปี ซึ่งผมคิดว่าโลกหมุนรอบตัวผม และผมรู้ว่าเราพูดถึงโกเบเยอะมาก เขาถ่อมตัวจริงๆ ในเรื่องวิธีการเข้าหาเกม วิธีเข้าหาเพื่อนร่วมทีม ก็แค่ชีวิตทั่วไป” ดังนั้นฉันจึงเรียนรู้จากการเฝ้าดูการเคลื่อนไหวของเขา
“เขาเป็นตัวอย่าง เขาไม่ได้พูดอะไรมาก แต่เขาเป็นตัวอย่างจากการเคลื่อนไหวของเขา และผมพยายามที่จะเลียนแบบ อย่างที่ผมพูด เขาและไมค์เป็นสองคนที่ผมเลียนแบบทั้งในและนอกคอร์ทในสิ่งที่พวกเขาทำ และ ฉันรู้ว่ามันจะทำให้ฉันดีขึ้น”
ความทรงจำของ Durant เกี่ยวกับ Bryant ซึ่งเสียชีวิตในเหตุการณ์เฮลิคอปเตอร์ตกในเดือนมกราคม 2020 เกิดขึ้นจากการเปรียบเทียบระหว่างตำนานบาสเก็ตบอลทั้งสองโดย Steve Clifford โค้ชของ Hornets โค้ชผู้ช่ำชองของ NBA ทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยให้กับทีม Los Angeles Lakers ในช่วงฤดูกาล 2012-13 และได้รู้จักกับ Durant ในขณะที่ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านการฝึกสอนให้กับ Nets เมื่อฤดูกาลที่แล้ว
“เขาเหมือนโกเบมากสำหรับผม” คลิฟฟอร์ดพูดถึงดูแรนต์ก่อนเกมวันพุธ “การแต่งหน้าของพวกเขาแตกต่างกันในหลายๆ ด้าน แต่ในสนาม พวกเขาคล้ายกันมากในแง่ของวิธีการทำงาน และทั้งคู่ต่างก็เป็นนักเรียนของเกม เมื่อฉันนึกถึงโกเบ ฉันนึกถึงความหลงใหล เมื่อฉัน นึกถึงเควิน ฉันนึกถึงความหลงใหล ดังนั้น ผู้เล่นชั้นยอดสองคนที่ใส่ใจผลลัพธ์อย่างลึกซึ้งมากกว่าที่พวกเขาชอบตัวเลขแต่ละตัว”
ดูแรนท์ชื่นชมคำพูดของคลิฟฟอร์ดเมื่อพูดถึงพวกเขาหลังจบเกม
Durant กล่าวว่า “มันยากที่จะเติมรองเท้าให้กับพวกเขาและเป็น Kobe Bryant” “แต่กอบเป็นคนที่ฉันเคยคบและยังเรียนอยู่จนถึงทุกวันนี้ และโดยพื้นฐานแล้ว ฉันแค่พยายามลอกเลียนแบบทุกอย่างที่เขาทำ เช่นเดียวกับไมเคิล จอร์แดน ผู้ชายสองคนนี้แค่กำหนดทิศทางของทุกสิ่งที่คุณต้องการจะเป็นในฐานะนักบาสเก็ตบอล ดังนั้นฉันแค่พยายามคัดลอกให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”
Kyrie Irving ซึ่งพัฒนาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ Bryant ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ก็เห็นความคล้ายคลึงกันเช่นกัน
“ผมคิดว่าถ้าคุณดูคนที่ต้องการความยิ่งใหญ่ [they] จะเสียสละเวลาอยู่กับครอบครัว เพื่อนฝูง และทำทุกวิถีทางเพื่อมอบทุกสิ่งที่พวกเขามีให้กับสิ่งที่พวกเขารักให้กับฝีมือของพวกเขา” เออร์วิงกล่าว “พวกเขามีความคล้ายคลึงกัน และผมไม่คิดว่าเป็นแค่ Kob และ KD ผมแค่คิดว่าเมื่อคุณเห็นความยิ่งใหญ่และคุณสงสัยว่าผู้คนยังคงทำมันต่อไปทุกปีได้อย่างไร คุณต้องดูชั่วโมงการทำงาน วิธีการที่พวกเขาเตรียมการ และจริงจังกับสิ่งที่ทำ
“และพวกเขาก็มีการแข่งขันสูงมาก ทั้ง Kobe และ KD เห็นได้ชัดว่า Kob กำลังเปลี่ยนแปลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาจะให้เพชรเม็ดงามแก่เราเพื่อเดินหน้าต่อไป และคุณสามารถบอกได้ว่า K ได้รับคำแนะนำมากมายจากเขา และเฝ้าดู เขามาก”
