-
แอนดรูว์ โลเปซESPN
นิวยอร์ก – แม้จะได้รับการยกย่องจากเพื่อนร่วมทีมและโค้ชของเขา แต่ไซออน วิลเลียมสันยังเรียกการกลับมาเล่นนิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ในฤดูกาลปกติของเขาเมื่อคืนวันพุธว่าเป็น “ผลงานเริ่มต้นที่ดี”
“มันยังมีช่องว่างให้พัฒนาอีกมาก” เขากล่าว “ฉันยังคงเรียนรู้เพื่อนร่วมทีมอยู่ ตอนนี้เราได้ตัวแทนในเกมแล้ว ฉันแค่ตื่นเต้นที่จะเติบโต”
ตัวเลขแนะนำมากกว่าแค่เหมาะสม เขาเก็บ 25 แต้ม 9 รีบาวน์ และ 4 ขโมยใน Pelicans แบบสายต่อสาย 130-108 ที่เอาชนะ Brooklyn Nets ที่ Barclays Center
มันเป็นความพยายามที่ยกย่องโดยทีมของเขาเอง – และแม้แต่ฝ่ายค้าน
วิลลี่ กรีนโค้ชนกกระทุงกล่าวว่ามันเหมือนกับวิลเลียมสัน “ไม่พลาดจังหวะ” แบรนดอน อินแกรม กล่าวว่าเขาแค่ “เลือกจากที่ค้างไว้”
และกองหน้าของ Nets Kevin Durant ก็เป็นหนึ่งในนั้นที่ไม่แปลกใจ
“เขาดูสุขภาพดีสำหรับฉัน เขาดูดี” ดูแรนท์กล่าว “ยิงได้ 22 ครั้ง 9 รีบาวน์ 25 คะแนน ณ จุดนี้เป็นเรื่องปกติสำหรับเขา”
วิลเลียมสันกล่าวว่ามันเป็น “สูดอากาศบริสุทธิ์” ที่ได้กลับมาบนพื้นหลังจากพลาดฤดูกาลปกติในปี 2564-2564 เนื่องจากเท้าหัก เขาบอกว่าระหว่างการวอร์มอัพ เขาสามารถบอกได้ว่าเขาพลาดเสน่ห์ของการอยู่ในสนามเยือน และสังเกตว่าเมื่อมีการประกาศรายชื่อผู้เล่นตัวจริง มันเป็นอีกช่วงเวลาที่ในที่สุดเขาก็รู้สึกเหมือนกับสิ่งต่างๆ กลับมาเป็นปกติ
วิลเลียมสันอายุ 11 จาก 22 ปีจากสนาม โดยตะกร้าทั้งหมด 11 ใบของเขามาจากด้านในสี จาก 86 เกมในอาชีพ วิลเลียมสันมีคะแนนอย่างน้อย 20 คะแนนในการลงเล่น 45 นัด จากการวิจัยของ ESPN Stats & Information แม้จะพลาดเวลาไป แต่ผู้เล่นเพียงคนเดียวที่มีเกมมากกว่า 20 แต้มในการระบายสีตั้งแต่ต้นฤดูกาล 2019-20 คือ Giannis Antetokounmpo (74)
เป็นครั้งแรกที่วิลเลียมสันเล่นกับเพื่อนร่วมทีมคนใหม่ของนกกระทุงหลายคนหลังจากไม่ได้เล่นในเกมประจำฤดูกาลตั้งแต่วันที่ 4 พฤษภาคม พ.ศ. 2564 อันที่จริงผู้เล่นที่เห็นการกระทำกับตาข่ายมีเพียง Ingram และ Naji Marshall เท่านั้นที่เล่น เกมประจำฤดูกาลกับวิลเลียมสันมาก่อน
และเนื่องจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อยของ Williamson, Ingram และ McCollum ทำให้ Pelicans ไม่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงตั้งแต่ 5 นัดในช่วงปรีซีซั่น
“นี่อาจเป็นครั้งแรกที่เราเล่นด้วยกันนานกว่า 20 นาที รวมถึงการซ้อมด้วย” McCollum กล่าว “เป็นเรื่องดีที่ได้เห็นเราเจล ดีใจที่เห็นเราพบลูกยิงและจังหวะ”
อินแกรมมีคะแนนสูงสุดในทีม 28 แต้มโดยมีเจ็ดรีบาวน์และห้าแอสซิสต์ McCollum มี 21 คะแนนและหกจาก 31 ผู้ช่วยของ Pelicans
กรีนให้ความสำคัญกับการเคลื่อนที่ของลูกบอลอยู่เสมอ แต่ด้วยผู้เล่นสามคนที่ครองเขตโทษได้แบบที่วิลเลียมสัน, อินแกรม และแมคคอลลัมทำ เขายิ่งเน้นย้ำเรื่องนี้มากขึ้นในฤดูกาลนี้ ตามที่วิลเลียมสันกล่าวว่าผู้เล่นทั้งสามคนมีเป้าหมายเดียวกันในใจ
“ผมเคยพูดไปก่อนหน้านี้ในการสัมภาษณ์ และไม่ได้แค่พูดเพราะมันฟังดูดี แต่ผมพูดเพราะผมหมายความตามนั้น” เขากล่าว “พวกเราทั้งสามคนวิ่งอย่างไม่เห็นแก่ตัวและเราทุกคนมีเป้าหมายเดียวกัน นั่นคือการชนะ และเมื่อคุณต้องการชนะ คุณทิ้งเป้าหมายส่วนตัวหรือเรื่องส่วนตัว ไม่ว่าฉันจะทำอะไร อะไรก็ตามที่พวกเขาต้องทำเพื่อชัยชนะ นั่นคือสิ่งที่เราทุกคนจะทำ”
อินแกรมกล่าวว่าเกมนี้เป็น “การเริ่มต้นที่ดี” สำหรับทั้งสามคนและเชื่อว่ามันจะง่ายขึ้นสำหรับพวกเขาในการก้าวไปข้างหน้า
“เมื่อคุณมีผู้เล่นที่ฉลาดและมีความสามารถ มันจะง่ายกว่าที่จะออกไปที่นั่นและเล่นเกม” เขากล่าว “มันเป็นเรื่องดีที่ได้เห็นตัวต่อตัวมากมายที่พวกเขาไม่สามารถช่วยได้มากในแนวรับที่เรามีมือปืน และเรามีผู้ชายที่แตกต่างกันที่สามารถสร้างผู้เล่นบนพื้นบาสเก็ตบอลได้”
แม้จะมีความพยายามให้คะแนนวิลเลียมสันก็ยอมรับว่าเขายังคงเคาะสนิมเล็กน้อย
“ใช่ มีบางช็อตที่ฉันชอบ ‘ก็ดีแล้ว’ และเมื่อเปิดตัวฉันก็แบบ ‘ไม่มีทาง’ แต่เพื่อนร่วมทีมของฉันอยู่ที่นั่นเพื่อฉัน” วิลเลียมสันกล่าว “พวกเขาแค่บอกให้ฉันดุดัน โจมตีต่อไป และเป็นตัวของตัวเอง ดังนั้นฉันหมายความว่า พวกเขาอยู่ในมุมของฉัน ดังนั้นความมั่นใจของฉันก็จะอยู่ในระดับสูง”
มีสนิมขึ้นเล็กน้อยบนม้านั่งอื่นในวันพุธเนื่องจากเบ็นซิมมอนส์เปิดตัว Nets ในฤดูกาลปกติของเขาหลังจากที่ไม่ได้เล่นในฤดูกาลที่แล้วให้กับฟิลาเดลเฟียหรือบรูคลิน เขาเล่น 23 นาทีกับนกกระทุงและจบด้วยสี่แต้มห้ารีบาวน์และห้าผู้ช่วยในขณะที่ทำฟาวล์ออกจากเกม
“ฉันแค่คิดว่าเขาเป็นสนิม” โค้ชบรู๊คลิน สตีฟ แนช กล่าว “ผู้ชายคนนี้ไม่ได้เล่นมาปีกว่าแล้ว เขายังคงชินกับการเป็นผู้ตัดสิน กองหลัง กองหน้า นี่เป็นกระบวนการของเบ็น ฉันพูดมาเยอะแล้ว พวกคุณคงเคยได้ยินฉันพูดกัน เขาแสดงให้เห็นแวบๆ ของนักเตะที่เรารู้ว่าเขาเป็นและสามารถเป็นได้ แต่มันไม่ง่าย เราอยู่ที่นี่เพื่อสนับสนุนเขา เราอยู่ที่นี่เพื่อฝึกสอนเขาและพยายามพาเขาไปยังที่ที่เขาสามารถเล่นได้ในระดับที่เขาเล่น ในอดีตที่ผ่านมา.”
เพิ่ม Simmons: “มีอะไรเกิดขึ้นมากมาย ฉันคิดว่าฉันตื่นเต้นเกินไป พูดตามตรง แต่มันเยี่ยมมากที่ได้ออกไปที่นั่น ชัดเจนว่าคุณต้องการชนะในเกมแรก แต่เรารู้ว่าเหตุผลที่เราแพ้ มันมีหลายเกม เหตุผลที่เราแพ้และนั่นคือสิ่งที่เราสามารถแก้ไขได้ เรารู้ว่านั่นไม่ใช่เราในฐานะทีม ฉันคิดว่ามีความกระวนกระวายใจมากมายในช่วงเริ่มต้น แต่เป็นการดีที่จะเอาสิ่งนั้นออกไปให้พ้นทาง “
Nick Friedell จาก ESPN สนับสนุนเรื่องนี้
