-
แอนดรูว์ โลเปซESPN
ลอสแองเจลิส — ด้วยคำแนะนำในท้องถิ่นตอนเที่ยงบนชายฝั่งตะวันตก ทีม New Orleans Pelicans เริ่มเกมวันอาทิตย์กับ LA Clippers ได้ช้าเล็กน้อย หลังจาก 18 แต้มในควอเตอร์แรก สิ่งต่างๆ เริ่มดีขึ้น
ด้วยแรงหนุนจากการกลับมาสู่แนวรุกของไซออน วิลเลียมสัน ทีม Pelicans จึงสามารถเอาชนะคลิปเปอร์ส 112-91 ในบ่ายวันอาทิตย์ได้
“ ฉันคิดว่าตามเขตเวลากลาง เราตื่นจากการงีบหลับ” นกกระทุงผู้พิทักษ์ CJ McCollum พูดติดตลกหลังจากชนะ “เราได้จุดแวะพักและสามารถขึ้นและวิ่งได้ มันทำให้เกมง่ายขึ้น”
วิลเลียมสันกลับมาอยู่ในรายชื่อผู้เล่นตัวจริงหลังจากพลาดสองเกมที่ผ่านมาโดยมีสะโพกด้านหลังขวาและฟกช้ำหลังส่วนล่างจากการล้ม เขารับ 23 ต.ค. กับยูทาห์แจ๊ส วิลเลียมสันพลาดการคุมกฎแปดนาทีสุดท้ายและต่อเวลาในเกมนั้น
เขากลับมาอยู่ในฟอร์มในเกมกับ Clippers โดยทำคะแนนได้ 21 แต้มให้กับ 12 รีบาวด์และอีก 7 แอสซิสต์ ซึ่งถือว่าสูงที่สุดในอาชีพค้าแข้งของเขา
“ดีใจที่เขากลับมา” วิลลี่ กรีนโค้ชของ Pelicans กล่าว “เมื่อเขาสัมผัสบอล ฉันเคยพูดไปแล้ว เขาเล่นได้ดี ไม่ว่าจะเป็นการทำประตูให้ตัวเองหรือหาเพื่อนร่วมทีมและเตะออกไปและเดินหน้าต่อไป เขาวิเศษมาก”
ระหว่างฤดูกาล 2020-21 นกกระทุง ซึ่งอยู่ภายใต้โค้ช สแตน ฟาน กันดี ได้เปลี่ยนมาใช้วิลเลียมสันเป็นพอยต์การ์ดมากขึ้นและปล่อยให้เขาควบคุมเกมรุกและใช้ทักษะการเล่นตามธรรมชาติของเขา
ตั้งแต่นั้นมา วิลเลียมสันกล่าวว่าเขาเห็นทักษะการเล่นของเขาเติบโตอย่างต่อเนื่อง
“ฉันจะพูดก่อนหน้านี้ ฉันคิดว่าบางครั้งฉันจะรีบพยายามดูการเปิดบอล” วิลเลียมสันกล่าว “แต่ตอนนี้ฉันปล่อยให้มันพัฒนาไป ฉันปล่อยให้แนวรับเข้ามาหาฉันทันทีที่เห็นพวกเขาเปลี่ยน เรามีนักแม่นปืนพิเศษในทีมนี้ และฉันสามารถหาพวกเขาเจอและพวกเขาก็เคาะประตู ลง.”
วิลเลียมสันเล่นเต็มที่และได้ทรัพย์สมบัติก่อนเวลาอันควร ต้องขอบคุณสิ่งที่กรีนและสต๊าฟของเขาเห็นในแนวรับของ Clippers
“สิ่งที่เราทำในวันนี้ ซึ่งเราไม่ได้ทำมากนักคือเอาบอลไปไว้ในมือของ Z ที่ด้านบน และเขาเล่นเป็น point Guard อยู่พักหนึ่งระหว่างยืดเหยียดในเกมเพื่อพยายามใช้ประโยชน์จากบางอย่าง ของความไม่ตรงกัน” กรีนกล่าว “มันเป็นสิ่งที่เกิดขึ้น [in the flow of the game]แต่มันเป็นสิ่งที่เราเคยเห็นเขาทำมาก่อน ซึ่งเราต้องการให้เขาทำในเกมนี้”
McCollum ซึ่งจบเกมด้วยคะแนนสูงสุด 22 แต้มกล่าวว่ามันเป็นเรื่องดีที่ได้วิลเลียมสันกลับมาที่สนามและยินดีกับการผ่านของวิลเลียมสันตลอดทั้งเกม
“เขาก้าวร้าว” McCollum กล่าว “เขาทำในสิ่งที่เขาควรจะทำในแง่ของการตัดสินใจ จบห่วง บางครั้งเขาจ่ายบอลให้ทีมที่อ่อนแอ เขาดีดตัวขึ้น เริ่มเกมรุกของเรา เขาเป็นกำลังใจที่ยิ่งใหญ่สำหรับเรา”
วิลเลี่ยมสันทำแอสซิสต์ 3 แต้มได้ 5 แต้ม ซึ่งทำให้เขาทำแอสซิสต์ได้สูงในอาชีพค้าแข้ง ขณะที่แนวรับยังคงพังทลาย เขาได้เล่นอย่างเหมาะสม Pelicans ยิง 7 จาก 11 จากการส่งของ Williamson ตามข้อมูล Second Spectrum
“ทุกคนล็อคอิน Z” กองหน้า Pelicans Naji Marshall กล่าว “มันเป็นหน้าที่ของเราที่จะยิงให้ถูก เขาเล่นถูก เขาเล่น เหมือน [Brandon Ingram]. อยู่ที่เราจะทำการยิง ฉันชอบแบบนั้น. และฉันหวังว่าเขาจะส่งต่อฉันต่อไป”
นกกระทุงยังคงไม่มีอินแกรม (การถูกกระทบกระแทก) ซึ่งเหมือนกับวิลเลียมสันที่ได้รับบาดเจ็บในเกมยูทาห์ กรีนกล่าวก่อนเกมว่าอินแกรมยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของโปรโตคอลการถูกกระทบกระแทก Ingram ไม่ได้อยู่กับ Pelicans ในการเดินทางบนท้องถนนในปัจจุบัน ซึ่งจะสิ้นสุดในวันพุธกับ Los Angeles Lakers
นิวออร์ลีนส์อาจมีผู้เล่นอีกสองคนกลับมาเล่นเกม Lakers เฮิร์บ โจนส์ (เข่าขวาเกิน) เป็นที่น่าสงสัยสำหรับเกมวันอาทิตย์กับคลิปเปอร์ส แต่การตัดสินใจที่จะรั้งเขาไว้เมื่อเขาผ่านการวอร์มอัพก่อนเกม
นอกจากนี้ยังมีการ์ดมือใหม่ Dyson Daniels ที่กำลังต่อสู้กับข้อเท้าแพลงซ้าย
“เขาอาการดีขึ้นแล้ว” กรีนกล่าวถึงแดเนียลส์ “เราจะมีเวลาสองสามวันหลังเกมนี้ และหวังว่าเขาจะใกล้กลับมากับ Lakers มากขึ้น แต่เราไม่รู้จนกว่าเราจะผ่านการฝึกฝนและดูว่าเขาจะรู้สึกอย่างไรหลังจากนั้น”
สำหรับวิลเลียมสัน เขายอมรับว่าเขายังคงรู้สึกเจ็บเล็กน้อยจากการล้ม แต่บอกว่าเขาต้องการจะกลับไปนอนที่พื้น
“ฉันล้มมาหลายครั้งแล้ว แต่ฉันไม่เคยล้มแบบนั้นมาก่อน” วิลเลียมสันกล่าว “แต่มันก็ดีพอสำหรับฉันที่จะเล่น เว้นแต่ว่าฉันได้รับบาดเจ็บจริง ๆ ฉันจะเล่นเกมบาสเก็ตบอล นั่นคือสิ่งที่ฉันเป็น”
