มินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ — สตีฟ แนช โค้ชบรู๊คลิน เน็ตส์อย่างอดไม่ได้ที่จะหัวเราะในขณะที่เบ็น ซิมมอนส์เดินไปที่ม้านั่งหลังจากทำฟาวล์ได้ในเวลาเพียง 13 นาทีระหว่างชัยชนะเหนือมินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ 112-102 ในคืนวันศุกร์
“ฉันพูดว่า ‘คุณอาจจะตรงไปที่จักรยานและปรับสภาพบ้าง’” แนชกล่าวหลังเกม “ฉันไม่คิดว่าเขาพร้อมสำหรับเรื่องตลก”
ซิมมอนส์ที่จบด้วยสองแต้ม หกแอสซิสต์ และสองรีบาวน์ ไม่เชื่อในการเรียกหลายครั้ง โดยเฉพาะนัดสุดท้ายที่ 10:26 เหลือในไตรมาสที่สาม ถือว่าเร็วที่สุดที่เขาเคยทำฟาล์วในเกมอาชีพใดๆ จากข้อมูลของ ESPN Stats & Information เพื่อนร่วมทีมของ Simmons หลายคนหัวเราะบนม้านั่งในขณะที่เขาเดินผ่านไป ยังคงอ้อนวอนให้ใครก็ตามที่รับฟังคดีของเขา
“แค่คุยกับผู้ตัดสิน เห็นได้ชัดว่ากำลังปรับตัว — คืนหนึ่งคุณกำลังเล่นกับ [Milwaukee] Bucks และเล่นเกมทางกายภาพแล้วคุณกำลังเล่น Wolves และไม่ใช่ทางกายภาพ ดังนั้นคุณจึงไม่สามารถหนีจากหลายๆ อย่างได้ แต่โดยรวมแล้วในฐานะทีม ผมคิดว่าเราเล่นได้ดี เราเคลื่อนบอลได้ เรากำลังค้นหาตัวตนของเรา”
Simmons สนทนากับ Nick Buchert อย่างเป็นทางการในครึ่งแรก ซึ่งรวมถึง Kyrie Irving เพื่อนร่วมทีมด้วย ในขณะที่ทั้งคู่จบลงด้วยการหัวเราะเมื่อจบการพูดคุยถึงสิ่งที่พวกเขารู้สึกว่าเป็นการเป่านกหวีดอย่างรวดเร็ว
“แน่นอนว่าผมคงไม่หัวเราะถ้าเป็นฤดูกาลปกติ แต่มันเป็นช่วงปรีซีซั่น” ซิมมอนส์กล่าว
“บอกตามตรง พวกเขาคุ้นเคยกับการเห็นบางสิ่งบนพื้นด้วย” ซิมมอนส์กล่าว “แต่ฉันไม่ว่าอะไรหรอก ฉันอาจจะใช้ฟาล์วก็ได้ ฉันมีหกครั้ง ฉันก็เลยพยายามที่จะมีร่างกายและแสดงตัวตนของฉันออกไปที่นั่นเพื่อเพื่อนร่วมทีมของฉัน เพราะฉันรู้สึกว่านั่นจะเป็นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ของ ของฉัน นำพลังงานนั้น ร่างกายนั้น และการกำหนดน้ำเสียงสำหรับทีมของเรา”
เออร์วิงกล่าวว่าในขณะที่เขาเคยเห็นเพื่อนร่วมทีมทำฟาล์วเร็วกว่าตอนที่เขายังเด็ก เขาไม่เคยเห็นใครในทีม NBA ของเขาฟาวล์เร็วขนาดนี้
“ใช่ นั่นเป็นครั้งแรก [here]”เออร์วิงก์กล่าว “แต่มันเป็นช่วงปรีซีซัน เขารู้ว่าเขาไม่จำเป็นต้องถูกขังเหมือนอย่างที่ควรจะเป็น ฉันคิดว่าบางสายอาจจะหายไปทั้งสองทาง แต่มันเป็นประสบการณ์การเรียนรู้สำหรับเขาและเราในฐานะทีม และเราก็แค่ล้อเล่นตลอดทั้งเกม แต่ชัดเจนว่าเราต้องการให้เขามีเวลาสักนาทีในคืนนี้เพื่อที่เราจะเติบโตได้จริงๆ เรายังทำได้ แต่เห็นได้ชัดว่าเราอยากให้เบนออกไปที่นั่น”
แม้จะออกจากทีมอย่างรวดเร็ว แต่ซิมมอนส์ก็มีความก้าวหน้าในเชิงบวกในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาและช่วยให้ Nets พบจังหวะการรุกของพวกเขาที่มุ่งหน้าสู่การเปิดฤดูกาลปกติของคืนวันพุธกับ New Orleans Pelicans แนชตั้งข้อสังเกตว่าเขารู้สึกว่าซิมมอนส์ “เริ่มที่จะพลิกมุมในเกมคู่ที่แล้วจริงๆ “หลังจากช่วงฤดูร้อนที่วุ่นวายขององค์กร เออร์วิงก์เชื่อว่าตาข่ายกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ดีในฤดูกาลปกติ
“ฉันจะสรุปด้วยคำง่ายๆ: อดทน” เออร์วิงก์กล่าวถึงพรีซีซัน “เราเข้ามา เสียงดังจากภายนอกมาก ต้องสงบสติอารมณ์ จากนั้นจดจ่ออยู่กับเราที่เป็นแบบอย่างให้กันและกันว่าทำไมเราสมควรได้รับชัยชนะทุกคืน มันเริ่มต้นภายในก่อนแล้วจึงค่อยในสภาพแวดล้อมของทีม
“แค่เต็มใจจะอึดอัดเราก็ได้ยิน [Markieff Morris] บอกว่าหลายครั้ง แต่ฉันคิดว่ามันไปไกลกว่าแค่อึดอัด มันแค่เต็มใจที่จะยืดหยุ่น ปรับตัวได้ทันท่วงที และเรียนรู้สิ่งต่าง ๆ ที่จะช่วยเราในระยะยาวในตอนนี้”
