-
เบรดี้ เฮนเดอร์สันESPN
ดีทรอยต์ – ยืนอยู่บนโพเดียมในสนามฟอร์ดหลังจากที่ซีแอตเติล ซีฮอว์กส์เพิ่งหนีรอดมาได้จากการดวลจุดโทษกับดีทรอยต์ ไลออนส์เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา พีท แคร์โรลล์ยิ้มและให้คำตอบโดยอ้อมเมื่อถูกถามว่าการเริ่มต้นฤดูกาลอันร้อนแรงของเจโน สมิธมี เกินความคาดหมายของเขา
ดูเหมือนจะเป็นการรับทราบโดยปริยายว่ากองหลังทำได้ดีกว่าแม้แต่หัวหน้าโค้ชที่มองโลกในแง่ดีที่สุดของ NFL ที่คาดการณ์ไว้
“เขาเล่นฟุตบอลได้ดีมาก” แคร์โรลล์กล่าวพร้อมส่ายหัว
ในห้องล็อกเกอร์ของผู้มาเยี่ยม ผู้รับ Tyler Lockett ได้ร้องเพลงสั้นๆ เมื่อถูกถามเกี่ยวกับบทละครที่ยิ่งใหญ่เรื่องหนึ่งที่ Smith สร้างขึ้นระหว่างการระเบิดที่ 555 หลาของซีแอตเทิล เพิ่มขึ้นเจ็ดช่วงต้นของไตรมาสที่สี่ สมิ ธ ห้อยอยู่ในกระเป๋ากับสายฟ้าแลบหมดแรงเพียงนานพอที่จะลอยข้ามตรงกลางไปยังล็อกเก็ตต์เพื่อให้ได้ระยะ 34 หลาโดยยิงลูกใหญ่จากผู้วิ่งสิงโตในกระบวนการ .
“เฮ้ มนุษย์” ล็อคเก็ตต์ยิ้มพูด “จีโน่ จีโน่”
แต่ก่อนที่ห้องล็อกเกอร์จะเปิดให้นักข่าวได้สัมผัส อัล วูดส์ กองหลังตัวเก๋าและกัปตันร่วม พูดกับทีมด้วยข้อความที่ยอมรับความจริงอันน่าสมเพชของการชนะ 48-45 ของ Seahawks ความผิดของพวกเขาได้ประกันตัวการป้องกันที่ยังคงต่อสู้อย่างหนัก .
สมิธ ซึ่งเล่นได้ดีในช่วงสามเกมแรกของซีแอตเทิล ทำได้ยอดเยี่ยมในวันอาทิตย์ โดยทำทัชดาวน์ได้ 3 ครั้งและรุก 369 หลา เกมวิ่งซึ่งไม่ใช่ปัจจัยในการออกสตาร์ท 1-2 ของซีแอตเทิล กลับมามีชีวิตอีกครั้งกับ Lions เมื่อ Rashaad Penny ทำระยะ 151 หลาและวิ่งทัชดาวน์ยาวคู่หนึ่งเพื่อปิดชัยชนะแคบๆ ที่ควรจะเป็นระเบิด
ด้วยการป้องกันของพวกเขาทำให้การแสดงที่แย่ที่สุดจากการเริ่มต้นที่ไม่ดีอีกครั้ง – กับความผิดของ Lions ที่ขาด playmakers สามคนใน D’Andre Swift, Amon-Ra St. Brown และ DJ Chark – Seahawks ต้องการทุกอย่าง พวกเขาได้รับจาก Smith and Co.
ดังนั้นที่อยู่ห้องล็อกเกอร์ของวูดส์ ซึ่งต่อมาเขาได้ส่งต่อไปยังอีเอสพีเอ็นว่า “เพียงแค่แสดงความรักต่อความผิดโดยพื้นฐานแล้วในการอุ้มเรา”
Seahawks เล่นทั้งเกมโดยไม่เตะลูกเตะลูกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ โดยทำแต้มได้ 7 จาก 9 ทรัพย์สินของพวกเขา (เช่นเดียวกับ Tariq Woolen pick-six) ข้อยกเว้นสองข้อคือการยิงสนาม 39 หลาที่พลาดจากเจสัน ไมเยอร์ส (ซึ่งยิงจากระยะ 56 และ 25 หลาในวันอาทิตย์) และการขับรถขั้นสุดท้ายซึ่งจบลงด้วยการคุกเข่าสองครั้ง ระยะการรุก 555 หลาของพวกเขาเป็นครั้งที่ห้ามากที่สุดตลอดกาล
สมิ ธ ได้วันสำคัญของเขาเร็ว ส่งบอลกลับ-ไหล่ชี้ไปที่จุดสิ้นสุด Will Dissly ในโซนท้ายสำหรับทัชดาวน์ 17 หลาบนไดรฟ์เปิด 80 หลา นั่นเป็นการชดใช้สำหรับ Smith ที่ยิง Lockett แบบเปิดในการยิงลึกสองสามเกมก่อนหน้านี้ซึ่งเป็นหนึ่งในความผิดพลาดไม่กี่อย่างที่เขาทำทุกเกม
การขาดความสำเร็จอย่างลึกล้ำเป็นพื้นที่หนึ่งที่การกระทำผิดกฎหมายของซีแอตเทิลประสบกับการออกจากรัสเซลวิลสันที่คาดไว้ สิ่งหนึ่งที่ดีกว่าภายใต้ Smith: การมีส่วนร่วมอย่างแน่นแฟ้น ทัชดาวน์ของ Dissly เป็นครั้งที่สามของฤดูกาล Colby Parkinson มีหนึ่งตัวในการเปิด โนอาห์ แฟนท์ ขึ้นเป็นบอร์ดในวันอาทิตย์ด้วยสกอร์ 2 หลาจากการเล่นที่ทำให้เขาเปิดกว้างในโซนท้าย นั่นคือการผ่านทัชดาวน์ที่หกของฤดูกาลของสมิธเมื่อเทียบกับการสกัดกั้นสองครั้ง
และในขณะที่ไม่มีใครทำให้สมิ ธ สับสนกับนักแข่งที่บ้าคลั่งที่วิลสันเพิ่งเริ่มต้นอาชีพของเขา เขาแสดงให้เห็นเมื่อวันอาทิตย์ว่าเขายังสามารถเล่นกับขาของเขาได้ เขาวิ่งเพื่อคะแนน 8 หลา แปลงที่สาม-และ-7 ด้วยการแย่งชิง 17 หลา และจบด้วย 49 หลาวิ่ง สมิธ ซึ่งมีอายุครบ 32 ปีในสัปดาห์หน้า จะขึ้นอันดับสูงสุดในอาชีพที่ 50 ก่อนหน้านี้หากเขาไม่ได้คุกเข่าลงสองหลาติดต่อกันเพื่อจบเกม
สมิธเข้าสู่สัปดาห์ที่ 3 ด้วยเปอร์เซ็นต์ความสำเร็จที่ดีที่สุดของเอ็นเอฟแอลโดยมีระยะขอบกว้าง เมื่อทำสำเร็จ 23 ครั้งจากทั้งหมด 30 ครั้ง (ระยะ 320 หลา) ในสิ่งที่กำลังกลายเป็นการแสดงที่มีประสิทธิภาพโดยทั่วไป ตอนนี้เขาอยู่ที่ 77.3% นั่นคืออัตราการสำเร็จสูงสุดในประวัติศาสตร์ NFL จากสี่เกมแรกของทีมในกลุ่มควอเตอร์แบ็คที่พยายามจ่ายบอลอย่างน้อย 125 ครั้ง ตามสถิติและข้อมูลของ ESPN
ไม่เลวสำหรับตัวสำรองที่ใช้เวลานานซึ่งสันนิษฐานกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นเพียงสะพานเชื่อมสำหรับผู้สืบทอดตำแหน่งระยะยาวของ Wilson และผู้ที่ไม่เคยเป็นที่โปรดปรานที่ชัดเจนในการเอาชนะ Drew Lock ในการแข่งขันยุของพวกเขา
“ฉันแค่ตื่นเต้นสำหรับ [Smith] และสำหรับคนของเราว่าเขาประสบความสำเร็จในช่วงต้นแบบนี้ในการเริ่มต้นฤดูกาลนี้และแสดงให้เราเห็นว่าเราสามารถเล่นฟุตบอลที่ดีจริงๆ กับเขาที่หางเสือ” Carroll กล่าว “และเขาก็แข็งแกร่งมากตลอดกระบวนการทั้งหมด จากนั้นเขาก็เล่นและทำมัน นำมันออกสู่ท้องถนน”
Seahawks – 2-2 กับเกมบนท้องถนนกับ New Orleans Saints ต่อไป – จะต้องดึงการพลิกกลับครั้งใหญ่ในการป้องกันเหมือนที่พวกเขาทำในแต่ละฤดูกาลที่ผ่านมาสองฤดูกาลหากพวกเขาต้องการทำอะไรในปี 2022 พวกเขาจะต้องทำให้ได้โดยไม่มีหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดของพวกเขาใน Jamal Adams ซึ่งได้รับบาดเจ็บเอ็นสี่ส่วนที่ต้องผ่าตัด และพวกเขาจะต้องทำมันโดยด่วน เพราะดีเท่าที่ Smith เคยทำมา ไม่มีกองหลังคนไหนที่คาดว่าจะเป็นผู้นำการบุกโจมตีแบบที่ทีม Seahawks ต้องใช้เพื่อเอาชนะสิงโต 1-3 ได้ต่อไป
เพนนีถูกถามถึงสิ่งที่สมิ ธ แสดงให้เห็นตลอดสี่สัปดาห์
“ว่าเขาเป็นกองหลังตัวจริง และอาจมากกว่านั้นอีก” เพนนีกล่าว “ฉันหมายความว่าเขาชนะเกมให้เรา”
