-
พีท ทาเมลESPN
LAFAYETTE, La. – Michael Desormeaux ก้าวขึ้นแท่นในการแถลงข่าวเบื้องต้นในฐานะหัวหน้าโค้ชที่ Louisiana และถ่ายทอดรากเหง้า Cajun ของเขา ตามแบบฉบับของเขาที่ต่อต้านตนเอง เขาเบี่ยงเบนความสนใจและส่งเส้นตรงไปยังเขตเลือกตั้งที่เขาเข้าใจได้อย่างคล่องแคล่ว
“เอาล่ะ ฉันจะพูดให้สั้นกว่านี้” เขากล่าว “ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาได้จัมบาลายา ช้อปเป้ และเบียร์กลับมาที่นั่น และนั่นคือสิ่งที่ทุกคนมาที่นี่”
Desormeaux มาจากการคัดเลือกนักแสดงกลางของ Cajun ในขณะที่ลำดับวงศ์ตระกูลของเขา – เขียนด้วยลายมือ – เขาชี้ให้เห็น – ย้อนกลับไปในช่วงปลายทศวรรษ 1700 ที่นี่เมื่อสมาชิกในครอบครัวคนแรกของเขาจากฝรั่งเศสตั้งรกรากในภูมิภาค Acadiana ปู่ทวดของเขาทำงานในเหมืองเกลือ ปู่ของเขาเติบโตขึ้นมาในฐานะนักมวยถุงมือทองคำ และต่อมาได้กลายเป็นหัวหน้าหน่วยดับเพลิง และพ่อของเขาเล่นฟุตบอลที่ LSU
Desormeaux วัย 37 ปีเป็นชาวนิวไอบีเรียที่อยู่ใกล้เคียงและเคยเป็นกองหลังที่ลุยเซียนา เขาขับรถกระบะ ชอบทั้งปูและล่าเป็ด เขาชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าต้นกระเจี๊ยบในพื้นที่ลาฟาแยตนั้นเป็นสไตล์เคจุนที่มีรูส์มากกว่าซึ่งแตกต่างจากมะเขือเทศในนิวออร์ลีนส์มาก นอกจากนี้เขายังเป็นเจ้าของค่ายที่เขาและพี่น้องของเขาสร้างขึ้นด้วยมือแน่นอน
“นี่เป็นงานเดียวที่ฉันกังวล ฉันสนใจ ที่ฉันต้องการ” เขาบอกกับ ESPN ในฤดูใบไม้ผลินี้ “ฉันรู้สึกอย่างนั้นจริงๆ ฉันรู้สึกว่าที่นี่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว”
ดังนั้นเมื่อไบรอัน แม็กการ์ด ผู้อำนวยการด้านกีฬาต้องการผู้สืบทอดตำแหน่งแทนบิลลี่ เนเปียร์ ซึ่งเป็นโค้ชที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์โรงเรียนสมัยใหม่ เขาได้ลดความสำเร็จลงเป็นสองเท่าจากความสำเร็จล่าสุดของโรงเรียนในชื่อการประชุมต่อเนื่องกันและแนวคิดในการเพิ่มทรัพยากรในท้องถิ่นให้ได้สูงสุด
ทั้งความคุ้นเคยของ Desormeaux กับภูมิภาคนี้และพิมพ์เขียวสำหรับชัยชนะที่ Napier เปิดเผยออกมาทำให้ตัวเลือกนั้นชัดเจน Maggard สัมภาษณ์ผู้เล่นจากทุกซอกทุกมุมของรายชื่อ ตั้งแต่นักเตะไปจนถึงกองหลัง ไปจนถึงแนวรับ และตัวเลือกที่ท่วมท้นของพวกเขาคือ Desormeaux โค้ชที่จบไม่สวย และผู้ประสานงานแนวรุก ผู้เล่นไม่เพียงรักเขาเท่านั้น พวกเขารู้ผ่านบุคลิกที่ไม่ธรรมดาของเขาว่าเขารักพวกเขา
“เขามีสายสัมพันธ์ที่ไม่น่าเชื่อกับผู้เล่น” Maggard กล่าว “เขาได้คัดเลือกประมาณหนึ่งในสามของบัญชีรายชื่อของปีที่แล้ว ซึ่งมีความโดดเด่นควบคู่ไปกับความสัมพันธ์ที่เขามีกับโค้ชทีมฟุตบอลโรงเรียนมัธยมลุยเซียนา
“เขาเป็นคนที่เข้าใจวัฒนธรรมนี้ เพราะวัฒนธรรมนี้คือเขา เขาภูมิใจมากที่เขามาจากไหน”
ด้วยกองหลังผู้มากประสบการณ์ ลีวาย เลวิส (35-7 ในตำแหน่งเริ่มต้น) จากคุณสมบัติและผู้เล่นหลักเจ็ดคนเข้าสู่พอร์ทัลสำหรับโอกาส Power 5 การเปิดตัวครั้งแรกของ Desormeaux 2-3 ในปี 2022 นั้นไม่ค่อยตรงกับการครอบงำของ Napier ในสามปีสุดท้าย ( 33-5) ในคืนวันพุธ ทีม Ragin’ Cajuns จะได้ใกล้ชิดเมื่อพวกเขาเล่นที่ Marshall (3-2) ทาง ESPN2
ในรัฐที่มีโอกาสร่าง NFL ต่อหัวมากกว่าที่อื่น มีความมั่นใจว่าการจ้างโค้ชที่รู้จักรัฐและใครก็ตามที่จะช่วยฟื้นฟูหลุยเซียน่าให้กลับสู่ระดับที่ Napier นำ Cajuns มา
Lewis Cook หัวหน้าโค้ชของ Notre Dame High School of Acadia Parish และอดีตผู้ช่วยที่ Louisiana กล่าวว่า “ฉันไม่คิดว่ามันเป็นจริงที่จะคาดหวังว่าเราจะติดอันดับท็อป 25 ทุกปี” “ฉันคิดว่านี่เป็นหนึ่งในข้อตกลงที่คุณสร้างมันขึ้นมาสองสามปีเพื่ออยู่ในจุดที่เราอยู่ …
“อาจต้องใช้เวลาปีหรือสองปี แต่ไมค์กำลังจะหาคนที่มีประสบการณ์เหล่านั้นมาที่นั่นเหมือนปีที่แล้ว มันจะเกิดขึ้นอีกไหม ฉันคิดว่ามันจะเป็นเช่นนั้น”
น้อยคนนักที่จะรู้จักวัฒนธรรมท้องถิ่นได้ดีไปกว่าทิม เลเกอร์ ผู้ประสานงานเชิงรุกของโครงการ สรรหาผู้ประสานงาน และอดีตดาราที่โรงเรียนมัธยมอคาเดียนาที่อยู่ใกล้เคียง Gunner ลูกชายของเขาเป็นนักเบสบอล All-America ที่โรงเรียน
วิธีที่ดีที่สุดที่เขาสามารถแสดงภาพ Cajun โดยสุจริตของ Desormeaux คือสิ่งที่เขาทำเพื่อปลูกฝังให้สมาชิกใหม่ของทีม ดอนลุยและเรียนรู้ที่จะจับกุ้ง
เช่นเดียวกับที่ Desormeaux ซื้อกระสอบกุ้งด้วยตัวเองเพื่อเตรียมพวกมันในแบบที่เขาชอบ เขาก็มีความเฉพาะเจาะจงในการดูแลจัดการรายชื่อให้เหมาะสม รัฐลุยเซียนามีผู้เล่นเอ็นเอฟแอล 71 คนในรายชื่อผู้เล่นในวันเปิดงาน ซึ่งหมายความว่าหนึ่งในเกือบ 70,000 คนในรัฐต้องลงเอยด้วยรายชื่อเอ็นเอฟแอล ไม่มีสถานะใดเป็นวินาทีที่ใกล้เคียง
ด้วย LSU ที่เป็นตัวเลือก Power 5 เดียวในรัฐ มีผู้เล่นดิบๆ แต่มีความสามารถมากมายกระจัดกระจายไปทั่วรองเท้าบูทของรัฐลุยเซียนา
“นี่คือสถานที่แห่งการพัฒนา” Leger กล่าว “มีขนาดใหญ่ ยาว และมีนักกีฬาอยู่ทั่วรัฐ หลายคนยังด้อยพัฒนา เราจะหาคนที่มีขนาด ความยาว และความเร็ว เครื่องมืออยู่ที่นั่น เราแค่ต้องพัฒนาเด็ก เขาคือ ทำได้ดีมากในการปรับแต่งสิ่งนั้น”
Desormeaux รู้ดีว่าเจ้าหน้าที่ฝึกสอนที่โรงเรียนมัธยมในท้องถิ่นมักถูกเก็บภาษี ในขณะที่เขาเล่าเรื่องของทหารเกณฑ์คนหนึ่งที่เป็นผู้นำในการฝึกซ้อมแนวรับก่อนเกมจริง ๆ เพราะพนักงานคนนั้นไม่มีโค้ช โรงเรียนส่วนใหญ่ในพื้นที่ชนบทมีโค้ชเพียงสามหรือสี่คนเท่านั้น
มันเป็นเรื่องของการรู้ภูมิประเทศในท้องถิ่นเพื่อค้นหาผู้เล่นอย่าง Peter LeBlanc ผู้รับตำแหน่งผู้น้อยที่เล่นวิงแบ็คใน Wing T ที่ Catholic-New Iberia เขากลายเป็นผู้รับที่มั่นคงสำหรับ Cajuns เพียงต้องการเวลาและโอกาส Robert Hunt มาจาก Berkville, Texas และสวมเสื้อแดงเป็นเวลาหนึ่งปีก่อนที่จะกลายเป็นหมายเลข 39 ในร่าง NFL ในปี 2020 การค้นหาและพัฒนาเป็นวิธีลุยเซียนา
“สิ่งที่ช่วยได้จริงๆ ในส่วนนี้ของประเทศ คุณมีผู้เล่นที่มีความสามารถจริงๆ ซึ่งเป็นผู้เล่นที่มีพัฒนาการ” Desormeaux กล่าว “มีผู้เล่นดีๆ มากมายเข้ามาที่นี่ และพวกเขาต้องการจำนวนครั้งและเวลามากขึ้น ความใกล้ชิดที่เรามีกับผู้เล่นที่ดีช่วยได้อย่างแน่นอน”
ความคุ้นเคยก็เช่นกัน นอกเหนือจากความสัมพันธ์อันลึกซึ้งในครอบครัวแล้ว Desormeaux ยังเป็นดาราในโรงเรียนมัธยม ผู้ฝึกสอนระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย และนายหน้าในท้องถิ่นอีกด้วย เขาซาบซึ้งในความสัมพันธ์ ชุมชน และเทศกาลที่ไม่มีวันสิ้นสุดซึ่งเฉลิมฉลองสิ่งต่างๆ อย่าง boudin
เขาผูกติดอยู่กับพื้นที่ที่เขาล้อเลียนมากพอว่าเขาควรจะเป็นญาติห่าง ๆ ของนักขี่ม้าที่มีชื่อเสียงซึ่งมีนามสกุลเดียวกันคือ Kent Desormeaux พวกเขาออกเสียงชื่อต่างกัน เนื่องจากการออกเสียงของโค้ชเป็น z ที่แข็งกว่าที่ส่วนท้ายของพยางค์แรก “DEZ” ในขณะที่ตัวจ๊อกกี้จะออกเสียงตามแบบสัทอักษรเคจันแบบดั้งเดิมมากกว่า
“คนอื่นพูดว่า Desormeaux” เขากล่าวโดยเน้นที่ SORE ในการออกเสียง “คุณต้องถือว่าเราคิดผิด”
ภายใต้อารมณ์ขันที่เลิกชอบตัวเองเป็นอารมณ์ที่ร้อนแรง เป็นอีกเรื่องหนึ่งที่คนในพื้นที่รู้จัก ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีโรงเรียนอื่นใดที่ใช้พริกไทยเป็นเครื่องหมายอะพอสทรอฟีในโลโก้ของตน เช่นเดียวกับใน Ragin’ Cajuns แต่มันก็สมดุลกับผู้เล่นที่รู้ว่า Desormeaux จะรักพวกเขาอย่างหนัก และนั่นทำให้เขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับทีมและอื่นๆ
“มันผูกมัดชุมชนที่หนึ่งในพวกเขาอยู่ที่นี่” ผู้ประสานงานการป้องกัน LaMar Morgan กล่าว “ฉันรู้ว่าเขาจะเป็นเฮดโค้ชที่นี่ ฉันไม่รู้ว่ามันจะเป็นรอบนี้ เขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยม และเขารู้จักชุมชนและผู้เล่นจริงๆ นั่นคือสิ่งที่ทำให้เขาพิเศษ”
ความใกล้ชิดกับพรสวรรค์และความสามารถในการพัฒนาหลังจากการจากไปของ Napier หลังจากฤดูกาล 2021 ได้ให้ประโยชน์แก่ผู้อื่นมากเท่ากับ Louisiana ในปี 2022 การถ่ายโอนสามครั้งจบลงด้วย Napier ที่ Florida รวมถึงผู้พิทักษ์ O’Cyrus Torrence, the Gators ‘ ผู้คาดหวัง NFL อันดับต้น ๆ ไม่ได้ชื่อ Anthony Richardson tailbacks สองอันดับแรกจบลงที่ TCU และ Florida ในขณะที่ผู้เล่นที่มีความสามารถอื่น ๆ ย้ายไปที่ LSU และ Kansas
ผู้เล่นทั้งเจ็ดที่ย้ายมาแสดงให้เห็นถึงความเปราะบางของการปฏิบัติการในระดับสูงในกลุ่ม 5 คน ความสามารถบางส่วนที่ระบายออกไปได้ช่วยนำไปสู่การสูญเสียสามเกมต่อ Rice, Louisiana-Monroe และ South Alabama มีความเจ็บปวดเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในตำแหน่งกองหลังคนใหม่โดยที่ลูอิสหายตัวไป เนื่องจากพวกเขาเล่นทั้งแชนด์เลอร์ฟิลด์และเบ็น วูลดริดจ์ (สนามจะไม่เล่นกับมาร์แชลเพราะได้รับบาดเจ็บที่ร่างกายส่วนบน ทำให้วูลดริดจ์เริ่มต้นอาชีพการงานครั้งแรกของเขา)
ปัจจัยในแนวรุกใหม่สี่คนและลุยเซียนาอยู่ในอันดับที่ 114 ในความผิดทั้งหมดในประเทศ แนวรับมีความแข็งแกร่งภายใต้การคุมทีมของมอร์แกน เนื่องจากพวกเขารั้งอันดับ 3 ของประเทศในการบังคับหมุนเวียน (14) และหมายเลข 36 ในระดับประเทศในการตั้งรับ (20.4) ความสมดุลบางอย่างจะมา อย่าคาดหวังข้อแก้ตัวใด ๆ ของพอร์ทัลจาก Desormeaux
“นั่นคือโลกที่เราอาศัยอยู่” Desormeaux กล่าว “ทุกคนสูญเสียผู้เล่นไปทุกที่ ทุกคนสูญเสียผู้เล่นในพอร์ทัลการถ่ายโอน ทุกคนต้องผ่านสิ่งเดียวกัน สำหรับเรา คุณจะไม่มีวันได้ยินใครมาแก้ตัวว่าเราอยู่ที่ไหน สำหรับหนุ่มๆ บางคน มันหมายถึงโอกาส นั่นคือสิ่งที่ฉันเห็น”
แม้ว่าการเริ่มต้นจะช้า แต่พิมพ์เขียวก็ยังคงอยู่ Maggard เลือกที่จะโปรโมตภายในเพราะเขารู้สึกว่า Napier ทิ้งวิธีการทำสิ่งต่าง ๆ ที่มั่นคงซึ่งเป็นรุ่น Alabama-lite ที่โค้ชควบคุมคุณภาพจะได้รับเงิน 18,000 ดอลลาร์แทนที่จะเป็น 80,000 ดอลลาร์ การออกไปข้างนอกหมายถึงการเสี่ยงที่จะระเบิดมันทั้งหมด
หลุยเซียน่าเป็นหนึ่งในโรงเรียนที่มุ่งมั่นด้านการเงินมากที่สุดใน Sun Belt มาอย่างยาวนาน เป็นที่อิจฉาของคู่แข่ง Desormeaux ยังชื่นชมเกี่ยวกับการจัดตำแหน่งในฐานะประธานโรงเรียน Dr. E. Joseph Savoie ซึ่งแน่นอนว่าเขาไปตาม “T-Joe” ได้เห็นคุณค่าของกรีฑาที่แข็งแกร่งและผลตอบแทนจากการสนับสนุนฟุตบอล
“มีความคล้ายคลึงกันมากระหว่าง [Desormeaux] และบิลลี่ เนเปียร์” มากการ์ดกล่าว “ถ้าคุณตั้งใจจะซื้อเนเปียร์ 2.0 คุณก็ทำได้ เขาเป็นคนจริงใจมาก ถ่อมตัวและฉลาดมาก ฉันกำลังบอกคุณ เขาชอบที่นี่
“เขาจะทุ่มเททุกอย่างที่เขามี ไม่เพียงแต่รักษาความสำเร็จ แต่ยังยกระดับมันด้วย”
และจะมีเบียร์และจัมบาลายาฉลองอย่างแน่นอนเมื่อวันนั้นมาถึง คาดว่าจะมีการแถลงข่าวอย่างรวดเร็วก่อนที่ทุกคนจะดำดิ่งลงไป
