LUSAIL, กาตาร์ — หากในที่สุด ลิโอเนล เมสซี จะได้ชูถ้วยฟุตบอลโลก เขากำลังทำสิ่งที่ยากที่สุด อัจฉริยะเท่านั้นที่จะพาคุณไปไกลได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากทีมของคุณมีข้อบกพร่องเช่นเดียวกับเมสซี่ในอาร์เจนตินา แต่เรื่องราวในเทพนิยายยังคงมีจุดจบที่สมบูรณ์แบบ
มันอาจเกิดขึ้นได้ด้วยซ้ำเมื่อ Cristiano Ronaldo อยู่ในอีกฝั่งกับโปรตุเกส (หากพวกเขาโผล่ออกมาจากกลุ่มที่มีฝรั่งเศส อังกฤษ และโมร็อกโก) เมื่อมันเกิดขึ้น แต่ตอนนี้ขอหยุดจินตนาการไว้ก่อน
หลังจากผ่านไป 80 นาทีของรอบก่อนรองชนะเลิศกับเนเธอร์แลนด์ที่สนามกีฬา Lusail ทุกคนที่รับชมอาจได้รับการอภัยสำหรับการเล่าเรื่องของเมสซี่ ซึ่งกาตาร์ปี 2022 จะจบลงด้วยการที่นักเตะวัย 35 ปีได้รับถ้วยรางวัลสำคัญรายการเดียว เขายังไม่ชนะ
เมสซีทำผลงานได้ดีที่สุดในฟุตบอลโลกครั้งนี้ และเป็นเรื่องมหัศจรรย์ที่ทำให้ทีมของลิโอเนล สกาโลนีนำหน้า 2-0 และดูเหมือนว่าจะผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศกับโครเอเชียในวันอังคาร กองหน้าของปารีส แซงต์-แชร์กแมงสร้างประตูเปิดในครึ่งแรกของนาฮูเอล โมลินาด้วยการจ่ายบอลคุณภาพเยี่ยม ก่อนจะนำให้อาร์เจนตินาเป็นสองเท่าจากจุดโทษในนาทีที่ 73
ช่วงปิดท้ายควรอยู่ที่ระบบควบคุมความเร็วคงที่ แต่ Wout Weghorst ทำประตูได้สองครั้ง – ลูกโหม่งในนาทีที่ 83 จากนั้นจบด้วยหนึ่งในลูกฟรีคิกที่ดีที่สุดและฉลาดที่สุดที่คุณน่าจะเห็นในช่วงทดเวลาเจ็บ 11 นาที เพื่อเสมอ ระดับดัตช์ และนั่นไม่ได้อยู่ในสคริปต์ เรื่องราวของเมสซีไม่ควรกลายเป็นฝันร้ายของศูนย์หน้าร่างยักษ์ที่เบิร์นลี่ย์เซ็นสัญญาเพื่อรักษาทีมในพรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว งานที่เขาล้มเหลวในการจัดการ ยิงได้เพียงสองครั้งใน 20 เกม
2:02
Craig Burley ไม่อยากเชื่อเลยว่าเนเธอร์แลนด์จะยิงฟรีคิกสุดเฉียบขาดได้ในรอบก่อนรองชนะเลิศของฟุตบอลโลก
แต่ในขณะที่หนึ่งในอาชีพที่ฉายแววที่สุดของฟุตบอลดูเหมือนจะถูกปฏิเสธโดยความฝันที่จะจบลงโดยกองหน้านักเดินทางสำหรับทีมดัตช์ที่น่าสงสาร เทพเจ้าแห่งวงการกีฬาเปลี่ยนกลับมาที่ฝั่งของเมสซีและอาร์เจนตินา ในขณะที่แชมป์โคปา อเมริกาพยายามเอาชนะการยิงจุดโทษ – ออกโดยเมสซี่ทำประตูแรกในการชนะ 4-3
จบเกมด้วยอารมณ์บูดบึ้งด้วยใบเหลือง 11 ใบจากอาร์เจนตินา การเผชิญหน้าครั้งใหญ่สองครั้งระหว่างผู้เล่นทั้งสองชุดและการยั่วยุ การเฉลิมฉลองที่สนุกสนานในตอนท้ายโดยอาร์เจนตินาต่อหน้าคู่ต่อสู้ที่พ่ายแพ้ แต่มีอารมณ์และความสิ้นหวังมากมายในทีมอาร์เจนตินาชุดนี้ บางทีในเมสซี่ ดังนั้นฉากที่น่าเกลียดในชัยชนะอาจเป็นเรื่องที่เข้าใจได้
และเมื่อฝุ่นจางลง บางทีฟุตบอลโลกครั้งนี้อาจต้องการชัยชนะของอาร์เจนตินา แม้ว่าผลการแข่งขันจะเป็นลบในตอนท้ายก็ตาม ท้ายที่สุดแล้ว ฟุตบอลในระดับสูงสุดควรเป็นช่วงเวลาแห่งจินตนาการ ภาพที่คงอยู่ไปตลอดชีวิต และเมสซีส่งหนึ่งในนั้นด้วยการจ่ายบอลย้อนกลับอันน่าทึ่งให้กับโมลินา
ก่อนที่เมสซี่จะเป็นผู้เปลี่ยนเกม ชาวดัตช์ก็ขู่ว่าจะหายใจไม่ออกในการเผชิญหน้าครั้งนี้ด้วยการเล่นแบบเฉื่อยชาและไม่ชอบความเสี่ยง โค้ชหลุยส์ ฟาน กัล ไม่พอใจคำวิจารณ์เกี่ยวกับแท็คติกของเขาจากสื่อดัตช์ นักข่าวคนหนึ่งบอกโค้ชเนเธอร์แลนด์ว่าการดูทีมของเขาเหมือน “กัดฟัน” แต่มันทำให้พวกเขาเกือบปะทะกับโครเอเชียในรอบรองชนะเลิศ (ซึ่งก่อนหน้านั้นเอาชนะบราซิลด้วยจุดโทษในการแข่งขันที่น่าจดจำพอๆ กัน) ดังนั้น ฟาน กัล จึงไม่สามารถวิจารณ์ได้สำหรับความพยายามดึงศักยภาพสูงสุดจากจำนวนผู้เล่นที่มีจำกัด
แต่ลองนึกภาพการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบรองชนะเลิศระหว่างเนเธอร์แลนด์กับโครเอเชียในวันอังคารนี้ โดยมีเมสซีเฝ้าดูอยู่ห่างๆ และอาร์เจนตินาและกองเชียร์ที่น่าทึ่งของพวกเขาทางบ้านยังคงรอคอยที่จะสิ้นสุดการรอคอย 36 ปีสำหรับชัยชนะในฟุตบอลโลกครั้งที่สาม นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฟุตบอลโลกครั้งนี้ต้องการ มันต้องการปัจจัยของเมสซี่และการแสวงหาความสำเร็จอย่างต่อเนื่องที่จะทำให้เขามีสถานะเทียบเท่ากับดิเอโก้ มาราโดน่า ในใจชาวอาร์เจนตินา
มันต้องการให้แฟน ๆ ของอาร์เจนตินาหลายพันคนเติมเต็มสนามด้วยสีสันและเสียงของพวกเขา มันต้องการยักษ์ใหญ่จากอเมริกาใต้เพื่อไล่ตามฟุตบอลโลกครั้งแรกนับตั้งแต่บราซิลในปี 2545 และไม่ต้องการให้เนเธอร์แลนด์เล่นฟุตบอลโดยไม่ใช้คู่มือที่ล้าสมัย อย่างที่เมสซี่กล่าว หลังจบเกม “บอลยาวถึงผู้เล่นตัวสูง”
1:53
ชาก้า ฮิสล็อป กล่าวว่า “เหนือกว่าเขา” ที่ผู้ตัดสินอนุญาตให้ เลอันโดร ปาเรเดส อยู่ในสนามได้ หลังจากที่เขาเตะบอลที่ดังสนั่นของเนเธอร์แลนด์
แต่ไม่ว่าอาร์เจนติน่าจะทำอะไรจากจุดนี้ อย่างน้อยเมสซี่ก็ได้ให้ภาพลักษณ์ในสนามของกาตาร์ 2022 แก่เราด้วยการส่งบอลให้โมลิน่า ขาของเมสซีไม่ได้เคลื่อนไหวเร็วเท่ากับจิตใจอันปราดเปรื่องของเขาอีกต่อไป คุณจะเห็นได้ในบางครั้งที่เขาหลบหลีกคู่ต่อสู้ด้วยการหักเลี้ยวหรือหลอกล่อ แทนที่จะเร่งจังหวะที่เขาเคยมีเมื่อถึงจุดสูงสุด
แต่เมสซี่รู้ถึงข้อจำกัดของตัวเอง และเขาเปลี่ยนเกมเพื่อเอาชนะมัน ไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขณะที่เขาเข้าสู่ระยะยิงประตู เขาจะเหยียบคันเร่งและทำมัน แต่ในโอกาสนี้ เขารู้ว่าเขาไม่สามารถผ่านแนวรับดัตช์ที่แน่นขนัดได้ด้วยตัวเขาเอง ดังนั้นเขาจึงทิ้งกองกลาง Frenkie de Jong ด้วยการวิ่งข้ามขอบเขตโทษก่อนที่จะมองเห็น Molina ฟูลแบ็คจากมุมตาของเขาและปล่อยกองหลังทันทีด้วยการย้อนกลับเข้าไปในกรอบเขตโทษ Virgil van Dijk พยายามที่จะทำฟาวล์ Molina ในขณะที่เขายิงเข้าประตู แต่กองหลัง Liverpool ไม่สามารถทำให้ทีม Argentina หลุดจากกรอบของเขาได้
Brb ดูการจ่ายบอลนี้ของเมสซี่ตลอดวันที่เหลือ 😍🎯 pic.twitter.com/5EM4CBwktN
— ฟ็อกซ์ซอคเกอร์ (@FOXSoccer) 9 ธันวาคม 2565
เมสซี่ ระเบิดความสุขกับเพื่อนร่วมทีม เขาไม่สามารถหลีกหนีจากเงาของมาราโดน่า ผู้ชนะฟุตบอลโลกเกือบคนเดียวในปี 1986 แต่การจ่ายบอลของเมสซีนั้นคล้ายคลึงกับการส่งบอลของเมสซี่ที่คล้ายกับบรรพบุรุษที่ยิ่งใหญ่ของเขาที่พบกับบราซิลในทัวร์นาเมนต์ปี 1990 เมื่อมาราโดน่าจัดการกลุ่มผู้พิทักษ์ก่อนที่จะเล่นอย่างแม่นยำ ผ่านให้เคลาดิโอ คานิกจา ซึ่งทำแต้มชนะเกมนี้ ตรวจสอบและเปรียบเทียบวิสัยทัศน์ผ่านทั้งสอง
แต่ในขณะที่ความเฉลียวฉลาดของเมสซีแสดงออกมาด้วยการผ่านบอลนั้น ความมุ่งมั่นและความดื้อรั้นของเขาก็เช่นกันในขณะที่อาร์เจนตินาต้องทำงานหนักในช่วงต่อเวลาพิเศษ และเมื่อเขาแสดงความประหม่าในการยิงจุดโทษลูกแรก
เมสซีอาจไม่ใช่สิ่งที่เขาเคยเป็นอีกต่อไป แต่เขาแสดงให้เห็นกับชาวดัตช์ว่าเขาสามารถทำทุกอย่างเพื่อดึงอาร์เจนตินาไปสู่ความรุ่งโรจน์ ทั้งที่ดี แข็งแกร่ง และอัปลักษณ์ ไม่ว่าจะเป็นด้วยผ้าไหมหรือเหล็กกล้า เมสซีกำลังรักษาความหวังของเขาและอาร์เจนตินาให้คงอยู่ และฟุตบอลโลกก็ดีขึ้นมากสำหรับมัน
