-
ทิม บอนเทมส์ESPN
บอสตัน เซลติกส์จะมีเฮดโค้ชชั่วคราวอยู่ข้างสนามในฤดูกาลหน้าของ NBA ที่จะมาถึงนี้ และทุกคนที่อยู่นอกภาคตะวันออกเฉียงเหนืออาจสงสัยว่า:
Joe Mazzulla คือใคร?
หลังจากโค้ชเซลติกส์ Ime Udoka ถูกระงับตลอดฤดูกาล 2022-23 เนื่องจากมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสมาชิกหญิงในทีมงานของแฟรนไชส์ Mazzulla ได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากผู้ช่วยเป็นหัวหน้าโค้ชชั่วคราวของแชมป์ Eastern Conference ที่ป้องกัน
การเคลื่อนไหวยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องสำหรับ Mazzulla ในแวดวงการฝึกสอนบาสเก็ตบอล ตลอด 3 ปี เขาได้เปลี่ยนจากการเป็นโค้ชในดิวิชั่น 2 มาเป็นหัวหน้าทีมที่คาดว่าจะคว้าแชมป์เอ็นบีเอได้มากที่สุดในฤดูกาลนี้ ตามรายงานของ Caesars Sportsbook
Mazzulla วัย 34 ปีเป็นหัวหน้าโค้ชที่อายุน้อยที่สุดที่รับช่วงต่อทีมที่เข้าถึง NBA Finals ในฤดูกาลก่อนหน้าตั้งแต่ Lawrence Frank ในปี 2546-2547 ตามการวิจัยของ ESPN Stats & Information (ในปีนั้น แฟรงค์รับช่วงกลางฤดูกาลเมื่อนิวเจอร์ซีย์ เน็ตส์ – ที่ทำรอบชิงชนะเลิศเมื่อสองฤดูกาลก่อนหน้า – ไล่หัวหน้าโค้ชไบรอน สก็อตต์ออก)
เขายังเป็นน้องคนสุดท้องที่อยู่ในตำแหน่งที่จะเริ่มต้นฤดูกาลตั้งแต่ตำนานเซลติกส์ปลายบิลรัสเซลซึ่งกลายเป็นผู้เล่นโค้ชของแฟรนไชส์ในปี 2509-67 เมื่ออายุ 32 ปี
Mazzulla และ Utah Jazz โค้ช Will Hardy ซึ่งเป็นผู้ช่วยหลักของ Udoka เมื่อฤดูกาลที่แล้วก่อนที่จะได้รับการว่าจ้างในช่วงฤดูร้อนโดยอดีตประธาน Celtics ฝ่ายปฏิบัติการบาสเกตบอล Danny Ainge เพื่อแทนที่ Quin Snyder – ตอนนี้ผูกติดอยู่กับการเป็นหัวหน้าโค้ชที่อายุน้อยที่สุด ในเอ็นบีเอ
อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งสองไม่สามารถมีความคาดหวังที่แตกต่างกันในฤดูกาลนี้ได้ หลังจากว่าจ้าง Hardy ได้ไม่นาน Ainge ก็แลก Rudy Gobert กับ Donovan Mitchell ส่งผลให้ Jazz กลับมาสร้างใหม่อย่างเต็มรูปแบบ
ในขณะเดียวกัน Mazzulla ก็เข้ารับตำแหน่งผู้แข่งขันชิงแชมป์จากการวิ่งอย่างมหัศจรรย์สู่รอบชิงชนะเลิศ และทำได้ด้วยประสบการณ์สอนหัวหน้าโค้ชเพียงสองปี (ในวิทยาลัยเล็กๆ) ภายใต้เข็มขัดของเขา
นี่คือประสบการณ์ในอดีตของโค้ชหนุ่ม ควบคู่ไปกับภารกิจที่รออยู่ข้างหน้าเขาในฤดูกาลนี้:
เส้นทางของ Mazzulla สู่ NBA
Mazzulla สร้างชื่อให้กับเขาโดยเล่นเกม 145 เกมให้กับเวสต์เวอร์จิเนียตั้งแต่ปี 2549 ถึง 2554 ครั้งแรกสำหรับ John Beilein และ Bob Huggins
เขาถูกจับสองครั้งขณะอยู่ที่เวสต์เวอร์จิเนีย ครั้งหนึ่งในปี 2551 สำหรับการดื่มสุราที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะและการทำร้ายร่างกายอย่างรุนแรง ซึ่งเป็นคดีที่เขารับสารภาพและจ่ายค่าปรับ จากนั้นในปี 2552 สำหรับคดีแบตเตอรี่ในประเทศหลังจากเกิดเหตุการณ์ที่บาร์ ซึ่งเป็นคดีที่ตัดสินนอกศาล
หลังเลิกเรียน Mazzulla ใช้เวลาห้าปีในฐานะผู้ช่วยโค้ชในตำแหน่ง Division II – กับ Glenville State ตั้งแต่ปี 2011 ถึง 2013 และ Fairmont State ซึ่งอยู่ห่างจาก Morgantown ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 20 ไมล์ระหว่างปี 2013 ถึง 2016
เซลติกส์อยู่สูงใน Mazzulla ซึ่งมาจาก Warwick, Rhode Island – มาระยะหนึ่งแล้ว ในขั้นต้นพวกเขานำเขาเข้าสู่วงโคจรของ NBA ในปี 2559 เมื่อพวกเขาจ้างเขาเป็นผู้ช่วยสำหรับ Maine Red Claws ของ G League อีกสองปีต่อมา แบรด สตีเวนส์ หัวหน้าโค้ชของเซลติกส์ในขณะนั้นก็จ้างมาซซูลล่า
หลังจากหนึ่งฤดูกาลของเขาในลีก G Mazzulla กลับมาที่ Fairmont State ในฐานะหัวหน้าโค้ชในปี 2017 โดยไปรวมกันที่ 43-17 ในสองฤดูกาลก่อนที่จะมาที่ Celtics ในปี 2019
เมื่อ Udoka ขึ้นเรือในเดือนมิถุนายน 2021 Mazulla ยังคงอยู่ในทีมของทีม Celtics
“เขาเป็นคนที่มีฉันทามติใช่” Udoka กล่าววันก่อนเกม 6 ของ NBA Finals ในเดือนมิถุนายน “ใครคนนั้น [the players] ทุกคนทำงานอย่างใกล้ชิด เชื่อในและเข้าใจข้อดีของเขา”
ตาม Adrian Wojnarowski ของ ESPN Mazzulla เป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายสำหรับหัวหน้าโค้ชแจ๊สในฤดูร้อนนี้ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ในที่สุดก็ไปถึง Hardy ผู้ช่วยอันดับต้น ๆ ของ Udoka เมื่อฤดูกาลที่แล้ว (แจ๊สต้องการให้ Mazzulla เข้าร่วม Hardy ในฐานะผู้ช่วย แต่ Celtics ทำให้เขาอยู่ในบอสตัน)
“ผมรักโจ” เจย์สัน ทาทัมพูดถึงมาซซูลลาก่อนเกมที่ 6 ของรอบชิงชนะเลิศ “คุณสามารถบอกได้ว่าหลงใหล [he is] เกี่ยวกับผู้ชายและฝีมือของเขา เขามีความรู้มากขึ้น มีรายละเอียดมากขึ้น แค่พูดออกมา สบายใจขึ้นในบทบาทโค้ช คุณเห็นการเติบโตตั้งแต่ปีแรกของเขาแล้ว”
อะไรรออยู่ข้างหน้าสำหรับ Mazzulla และ Celtics?
เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ว่า Mazzulla จะเข้าหางานอย่างไร แต่ในขณะที่ผู้คนจะคิดทันทีว่าการระงับของ Udoka จะหมายถึงอะไรจากมุมมองในเกม มันอยู่เบื้องหลังและในห้องล็อกเกอร์ที่ซึ่งเขารู้สึกได้ถึงการหายตัวไปมากที่สุด
จากช่วงเวลาที่ Udoka มาถึงบอสตันเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว เขาได้ชี้ให้เห็นถึงการท้าทายผู้เล่นที่เก่งที่สุดของทีมอย่าง Jayson Tatum และ Jaylen Brown ให้ปรับปรุง Udoka ผลักดันให้ทั้งคู่กลายเป็น playmakers ที่ดีขึ้นและเป็นผู้สร้างให้กับผู้อื่น และเขาก็ไม่กลัวที่จะพูดในที่สาธารณะว่าเขารู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับการเล่นของทีม
“มันเป็นการขาดความเข้มแข็งทางจิตใจที่จะต่อสู้ผ่านช่วงเวลาที่เลวร้ายเหล่านั้น” Udoka กล่าวหลังจากบอสตันพัดนำ 25 แต้มให้กับนิวยอร์กนิกส์ในเดือนมกราคม “การปรากฏตัวอย่างสงบเพื่อชะลอความเร็วและได้สิ่งที่เราต้องการคือสิ่งที่คุณต้องการ ณ จุดนั้น และบางครั้งเราทุกคนก็จมอยู่กับมัน”
1:48
Wyc Grousbeck เจ้าของร่วมของ Celtics และประธานฝ่ายปฏิบัติการบาสเก็ตบอล Brad Stevens กล่าวถึงการตัดสินใจระงับ Ime Udoka สำหรับฤดูกาล NBA ที่จะมาถึง
ระหว่างการออกตัวช้าของเซลติกส์ การวิจารณ์ของ Udoka ถูกมองว่าเป็นความเสียหายในบางครั้ง แต่บอสตันพลิกฤดูกาลในช่วงครึ่งหลังของปี 2564-2564 โดยสิ้นสุดฤดูกาล 51-31 ซึ่งเป็นสถิติที่ดีที่สุดสำหรับทีมที่ต่ำกว่า. 500 ที่จุดกึ่งกลาง พวกเขากลายเป็นทีมแรกภายใต้ .500 ครึ่งฤดูกาลเพื่อไปถึงรอบชิงชนะเลิศตั้งแต่ฮุสตัน ร็อคเก็ตส์ในปี 1981 ตามสถิติและข้อมูลของ ESPN
การรวมกันของการหยุดชะงักของ Udoka และการจากไปของ Hardy ทำให้ประสบการณ์บนม้านั่งของบอสตันเป็นโมฆะ สตีเวนส์ใช้เวลาหลายปีที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงในบทบาทนี้ แต่เขามีมือเต็มเปี่ยมในการบริหารส่วนหน้าของทีม บางทีบอสตันอาจมองหาผู้ช่วยโค้ชที่มีประสบการณ์เพื่อให้ข้อมูลเชิงลึกเช่นกัน
แต่ไม่ว่าเซลติกส์จะเลือกทำอะไร เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน บอสตันได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้ชนะในฤดูกาลนี้จากโค้ช นักสอดแนม และผู้บริหาร NBA จำนวนมาก
ตอนนี้ เซลติกส์พบว่าตัวเองเริ่มต้นใหม่ในช่วงก่อนเข้าแคมป์ พวกเขาไม่เพียงแค่สั่นคลอนจากการสูญเสีย Udoka อย่างกะทันหัน แต่พวกเขายังเห็นการเซ็นสัญญาฟรีเอเยนต์ชั้นนำของพวกเขา Danilo Gallinari ฉีก ACL ขณะเล่นให้กับอิตาลีระหว่างเกม FIBA World Cup รอบคัดเลือกเมื่อเดือนที่แล้ว ในขณะเดียวกัน กองหน้าตัวเป้า โรเบิร์ต วิลเลียมส์ที่ 3 เข้ารับการผ่าตัดในสัปดาห์นี้ที่หัวเข่าเดียวกันกับที่ทำให้เขามีปัญหาตลอดรอบตัดเชือกปี 2022
ด้วยเหตุนี้ ทีมที่ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในตัวเต็งที่ชัดเจนในการผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ NBA เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ได้เห็นยุทโธปกรณ์ตกอยู่ในความโกลาหลเพียงไม่กี่วันก่อนเริ่มแคมป์ฝึก
