เมื่อไร แฮร์ริสัน เบเดอร์ พบว่าความฝันในวัยเด็กของเขากำลังจะเป็นจริง ปฏิกิริยาแรกของเขาไม่คาดคิด นั่นคือ ความผิดหวัง
เซนต์หลุยส์ซึ่งเขาใช้เวลาห้าฤดูกาลครึ่งที่ผ่านมาในฐานะสมาชิกของพระคาร์ดินัลได้กลายเป็นบ้าน ทีมงานดึง Bader ออกจากฟลอริดาในปี 2015 และเมื่อเขาถูกเรียกตัวในปี 2017 เขาก็กลายเป็นขวัญใจแฟนๆ ตามที่เจ้าของพระคาร์ดินัลส์และสำนักงานด้านหน้าบอกเขาว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของแกนหลักของรายชื่อและอนาคตของทีม Bader ได้ปลูกฝังรากฐานในชุมชน เขาได้รับการขนานนามว่าเป็นราชาแห่งเซนต์หลุยส์มาร์ดิกราส์ เขาผูกมิตรกับนักการเมืองท้องถิ่น เช่น ไบรอัน วิลเลียมส์ วุฒิสมาชิกรัฐมิสซูรี และทำงานร่วมกับเขาเพื่อจัดการแข่งขันกอล์ฟพีจีเอที่เซนต์หลุยส์
แต่เมื่อวันที่ 2 ส.ค. ของฤดูกาลนี้ เมื่อโทรศัพท์ของเขาดังขึ้นก่อนถึงเส้นตายการค้าสี่นาทีโดยได้รับโทรศัพท์จากจอห์น โมเซเลียก ประธานฝ่ายปฏิบัติการเบสบอลของคาร์ดินัลส์ บาเดอร์รู้ว่าเวลาของเขาในเซนต์หลุยส์สิ้นสุดลงแล้ว
“อย่าพูดอย่างนั้น โม” เบเดอร์พูดกับโมเซลิอัก
การค้าอยู่ที่นิวยอร์ก 11 ไมล์จากที่ Bader เติบโตขึ้นมาใน Bronxville รัฐนิวยอร์ก Bader ยกย่อง Derek Jeter และ Core Four เข้าร่วมการแข่งขันรอบรองชนะเลิศของ Yankees ในปี 2009 และเมื่อทีมคว้าแชมป์ World Series ในปีนั้น เขาจินตนาการว่าวันหนึ่งจะทำแบบเดียวกัน เมื่อข่าวบ้านใหม่ของเขารั่วไหลออกมาทาง Twitter โทรศัพท์ของ Bader ก็เต็มไปด้วยข้อความจากเพื่อนที่เขาจบการศึกษาด้วยที่ Horace Mann โรงเรียนเอกชนในบรองซ์ สำหรับเพื่อนๆ มัธยมปลายส่วนใหญ่ Bader แสดงความตื่นเต้นที่ได้กลับมาเล่นให้กับทีมบ้านเกิด
แต่สำหรับนิค วีเนอร์ เพื่อนสนิทของเขาซึ่งเขาพบตอนชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 เขาแสดงความไม่พอใจ
“ฉันเข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงทำอย่างนั้น” Bader บอกกับ Wiener “แต่ฉันจะทำให้พวกเขาเห็นว่านี่เป็นการตัดสินใจที่ไม่ดี”
มีปัจจัยแทรกซ้อนอื่นๆ ก่อนที่เขาเคยเล่นเกมลายทาง Bader เผชิญกับความสงสัยจากแฟนๆ คนเดิมที่เขาเคยหยั่งรากด้วย ซึ่งสงสัยว่าทำไมแผนกต้อนรับถึงยอมแลก Jordan Montgomery ที่ถนัดมือซ้ายเป็น Bader จากนั้นไปที่ IL ด้วย plantar fasciitis และสวมชุดเดิน บูต
มันไม่ได้ช่วยให้พวกแยงกีต่อสู้ดิ้นรนหลังจากข้อตกลงโดยโพสต์สถิติ 10-18 ในเดือนสิงหาคมโดยตี 0.221 / .297/.354 ในช่วงเวลานั้นและดูการนำของพวกเขาในดิวิชั่นลดลงจาก 15.5 เกมเหลือสี่เกม มอนต์โกเมอรี่เฟื่องฟูในช่วงต้นของเซนต์หลุยส์ โดยอนุญาตให้วิ่งเพียงครั้งเดียวในโอกาส 25⅔ แรกของเขา ซึ่งดีสำหรับ 0.35 ERA ในการเริ่มต้นสี่ครั้ง
ในขณะเดียวกัน สิ่งที่ Bader ทำได้คือรอการรักษา และปรากฏตัวขึ้นเพื่อเล่นเมื่อนับได้มากที่สุด จนถึงเดือนตุลาคม
เขาผ่านมา นับตั้งแต่เปิดตัวเมื่อวันที่ 20 กันยายน Bader ชนะใจแฟน ๆ Yankees ที่สงสัยและแสดงการป้องกัน Gold Glove ในสนามกลาง ใน ALDS ที่ต่อสู้กันอย่างดุเดือดซึ่งเข้าสู่เกมตัดสินที่ 5 ในคืนวันจันทร์ที่บรองซ์ Bader ได้โจมตีโซโลเดี่ยวในเกมที่ 1 และเกมที่ 3 กับคลีฟแลนด์ การ์เดียนส์ ก่อนที่จะตีโฮเมอร์สองรันในเกมที่ 4 ร่วมกับเบอร์นี วิลเลียมส์และ Mickey Mantle เป็นผู้เล่นศูนย์ Yankee เพียงคนเดียวที่มีการวิ่งกลับบ้านสามครั้งในฤดูเดียว พวกเขายังเป็นบ้านสามหลังแรกของเขาในฐานะพวกแยงกี
“กำลังจะไปนิวยอร์ก” Bader กล่าว “ฉันรู้สึกเหมือนได้กดปุ่มรีเซ็ต”
แฮร์ริสัน เบเดอร์จริงๆ ชอบผมยาวของเขา เริ่มแรกเขางอกแผงคอในปี 2018 โดยได้รับแรงบันดาลใจจากผู้เล่นที่เขาดูใน NHL ซึ่งมองเห็นการไหลจากใต้หมวกของพวกเขา เขาชอบที่ผมของเขาทำให้เขาเป็นที่รู้จัก เขาชอบที่ตอนที่เขาเล่นดำน้ำในสนาม มันโบกไปมารอบ ๆ หมวกของเขาราวกับเสื้อคลุมที่ห้อยลงมาจากซูเปอร์แมน แฟนๆก็ชอบมากด้วย a บัญชีทวิตเตอร์ อุทิศให้กับล็อคลายเซ็นของเขา
แต่การเล่นให้กับพวกแยงกีหมายถึงการปฏิบัติตามนโยบายการดูแลขนที่น่าอับอายของแฟรนไชส์ ซึ่งห้ามไม่ให้ผู้เล่น โค้ช และผู้บริหารชายทุกคนแสดงหนวดเคราและไว้ผมใต้ปก
สำหรับ Bader มันเป็นสัญลักษณ์ การกดปุ่มรีเซ็ตหมายถึงการตัดผมของเขา
“ไม่มีแม้แต่ความคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้” Bader กล่าว “มันเยี่ยมมาก มีความสุขที่ได้ทำมัน ฉันมีช่วงเวลาที่ดีทั้งในและนอกสนามในเซนต์หลุยส์ และฉันจะไม่แลกมันเพื่ออะไร แต่ในหลาย ๆ ด้าน นี่เป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนหน้า”
แต่แม้กระทั่งหลังจากตัดผม Bader ก็ต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการประมวลผลว่าชีวิตของเขาเปลี่ยนไปอย่างไร เขาขายบ้านของเขาในเซนต์หลุยส์ แม่ของเขามาช่วยเก็บสัมภาระเพื่อเดินทางกลับเหนือ เขาเดินเข้าไปในสโมสร Yankee เป็นครั้งแรก แต่ Bader ยังไม่รู้สึกถึงน้ำหนักของมันทั้งหมดจนกระทั่งในที่สุดเขาก็หายจากอาการบาดเจ็บและกลับสู่สนาม 20 กันยายนซึ่งเป็นวันที่ Aaron Judge โจมตีโฮเมอร์ที่ 60 ของเขาในฤดูกาล และพวกแยงกีกลับมาจากการวิ่งสี่ครั้งในโอกาสที่เก้ากับกลุ่มโจรสลัดพิตต์สเบิร์ก
“ฉันไม่คิดว่าเขาจะประมวลผลจริงๆ จนกว่าเขาจะเริ่มซ้อมตีบอลและสวมชุด Yankee” Wiener กล่าว “เขาไม่ได้ดำเนินการอย่างเต็มที่จนกว่าเขาจะออกไปที่นั่นและเปิดตัว”
ความสำเร็จในฤดูรู้สึกเหมือนเป็นการพิสูจน์ให้ Bader ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ว่าทำไมเขาถึงสมควรที่จะสวมเสื้อลายขวาง ทำไมพวกแยงกีจึงคิดว่าควรแลกกับเขาทั้งๆ ที่ได้รับบาดเจ็บ ในขณะที่ Brian Cashman ผู้จัดการทั่วไปของ Yankees บอกกับ Bader ว่าเขาคาดหวังว่าผู้เล่นนอกจะเป็นผู้เล่นที่สร้างผลกระทบให้กับนิวยอร์ก Bader รู้ว่าแฟน ๆ มีคำถามและพวกเขาไม่ใช่คนเดียว มอนต์โกเมอรี่ได้รับความนิยมในสโมสรแยงกี้ และเบเดอร์รู้ว่าต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะเอาชนะเพื่อนร่วมทีมคนใหม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเขาไม่สามารถเข้าร่วมกับพวกเขาในสนามได้ทันที
แต่ Bader รู้ว่าการจดจ่อกับสิ่งที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเขาจะขัดขวางความสามารถของเขาในการประสบความสำเร็จในสนามเท่านั้น
“คุณโฟกัสไปที่สิ่งต่อไป โอกาสต่อไป” Bader กล่าว “แล้วคุณค่อยคลายความกังวลอื่นๆ ทั้งหมด”
มันยาก คิดถึง Bader ในคลับเฮาส์ เขามักจะแต่งตัวเหมือนเป็นชาวนิวยอร์กอีก 20 คนที่เดินไปตามถนนในโซโห สวมเสื้อยืดกราฟิคสีสันสดใสและรองเท้าผ้าใบไฮเปอร์อย่าง Chunky Dunkys ซึ่งเป็นความร่วมมือของ Nike Ben & Jerry ซึ่งขายต่อในตลาดรองในราคา 5,000 ดอลลาร์ เพื่อนร่วมทีมคนใหม่ของ Bader เรียกเขาว่าเป็นคนขี้ขลาด เป็นคนที่ทักทายคนรอบข้างเสมอ
Yankees ace Gerrit Cole สังเกตเห็นการปรากฏตัวของ Bader ทันทีที่เขาเข้าร่วมทีม
“เขาเป็นไฟฟ้าจริงๆ” โคลกล่าว “ผู้เล่นไฟฟ้า, ผู้เล่นอิมแพ็ค ชอบ ได้ม็อกซี มีความรู้เรื่องเบสบอล ไล่หลังบอลในแนวรับ มีเรื่องดีๆ มากมายที่จะพูดถึงผู้ชายคนนั้น”
เมื่อเขาเข้าร่วมพวกแยงกี เขายังทำภารกิจเพื่อทำความรู้จักกับแอรอน ผู้พิพากษา ขณะที่ทั้งสองจำเป็นต้องทำความรู้จักกันเพื่อสื่อสารขณะท่องไปในอากาศ แต่ Bader ก็ชื่นชมวิธีที่ผู้พิพากษาพาตัวเองไปและออกจากสนาม
“พี่ ไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ผมอยากเข้าใกล้เขาและทำในสิ่งที่เขาทำ” เบเดอร์บอกกับวีเนอร์ “ฉันใช้เวลาทุกนาทีที่อยู่เคียงข้างผู้ชายคนนั้น”
ในขณะที่ Bader ดำเนินแนวทางที่ร้อนแรงในเกมที่ St. Louis เขาเห็นท่าทางที่เป็นผู้ใหญ่และสงบของ Judge และต้องการนำมาใช้สำหรับตัวเอง
“ฉันต้องการอยู่รอบตัวเขาและพลังงานของเขา” Bader กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว “เราย้ายออกไปเป็นหน่วยหนึ่งและเขาเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนั้น มันเป็นการตัดสินใจอย่างมีสติที่จะเป็นเหมือนเราจะทำงานเคียงข้างกัน มาคุยกันเถอะ มาดูกันว่าเราอยู่ที่ไหนและเพียงแค่เป็น เวอร์ชั่นที่ดีที่สุดของพวกเราสำหรับทีมนี้”
เขายังกลับมาใช้ชีวิตในนิวยอร์คอีกครั้ง กลับไปสู่กิจวัตรสมัยไฮสคูลของเขาด้วยการกินเบคอน ไข่ และชีสกับเบเกิลบลูเบอร์รี่ในตอนเช้า หยิบชิ้นพิซซ่าชิ้นโปรดของเขา (Best Pizza, on First) และไปร่วมงานแต่งงาน ของเพื่อนสมัยมัธยมปลาย สิ่งที่เขาคงไม่สามารถทำได้ถ้าเขายังอยู่ที่เซนต์หลุยส์ เขากลับมาที่ร้านอาหารยอดนิยมของท้องถิ่นอย่าง Caridad Express ร้านอาหารโดมินิกันในย่านบรองซ์ที่เขาไปร่วมกับ Andy Camilo ซึ่งเป็นคู่หูฝึกซ้อมนอกฤดูกาล
แม้ว่าปกติแล้วในสนาม Bader จะพยายามแสดงอารมณ์ให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยหวังว่าการระบายความรู้สึกของตัวเองจะช่วยให้เขาเล่นได้ดีขึ้น แต่เมื่อบ้านหลังแรกของเขาทำงานเป็นพวกแยงกีแล่นข้ามรั้วสนามด้านซ้ายในเกมที่ 1 ของ ALDS Bader อดไม่ได้ที่จะเพลิดเพลินไปกับช่วงเวลานั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาใช้เวลานึกภาพเพื่อเตรียมตัว
“คุณคงไม่อยากเบี่ยงเบนความสนใจจากสิ่งใดก็ตามที่อาจจะเกิดขึ้นในช่วงท้ายเกม แต่มันยากจริงๆ เมื่อทุกคนเชียร์” เบเดอร์กล่าว “มันเป็นช่วงเวลาที่ดี ฉันสนุกกับมัน และอีกครั้งที่มันจบลง มันก็กลับมาล็อคอิน”
Bader กล่าวว่ากลยุทธ์นี้ย้อนกลับไปในช่วงเวลาของเขาที่ University of Florida ซึ่งโค้ช Brad Weitzel เทศนาถึงแนวความคิดของ “be the baseball” โดยบอกผู้เล่นของเขาว่าทีมเบสบอลไม่มีอารมณ์ใด ๆ ไม่ได้คำนึงถึงสถานการณ์ ไม่สนใจว่าจะมีแฟนกี่คนบนอัฒจันทร์
“มันไร้ความรู้สึกโดยสิ้นเชิง” Bader กล่าว “ฉันก็เลยพยายามทำตัวแบบนั้น”
Bader รู้ว่ามันง่ายที่จะฟุ้งซ่านและอยากเป็นฮีโร่ บุกบ้านใหญ่ ผ่านเข้ารอบในช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่เล่นให้กับทีมในวัยเด็กของคุณ ไม่สนใจสิ่งที่ช่วย Bader ในสนาม และยังช่วยให้เขาหลุดจากสนาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเดือนสิงหาคม ตอนที่เขาเป็นคนใหม่ที่ไม่สามารถช่วยให้ทีมของเขาชนะได้
“ความจริงของสถานการณ์คือฉันไม่พร้อมที่จะเล่น” Bader กล่าว “ถ้าฉันจะบังคับให้เล่น ถ้าฉันไล่ตามอารมณ์นั้น มันคงไม่ใช่แบบของตัวเองที่จะมีประสิทธิภาพสำหรับตัวเองและเพื่อนร่วมทีมของฉัน การรับมือกับความเป็นจริงนั้นทำให้ฉันทำงานต่อไปได้”
แม้ว่าพวกแยงกี้จะต้องเผชิญกับการคัดออกในเกม 5 Bader ก็ควบคุมอารมณ์เหล่านั้นอีกครั้ง เขาไม่ต้องการที่จะจมอยู่กับการบรรลุความฝันในวัยเด็กของเขานานเกินไป
“มันเป็นการตัดสินใจที่มีสติทุกวันที่จะไม่สูงเกินไปและไม่ต่ำเกินไป” Bader กล่าว “ทุกอย่างเป็นเพียงโอกาสต่อไป คุณต้องนิ่งสงบและผ่อนคลายและไร้อารมณ์เมื่อมีโอกาสครั้งต่อไปเกิดขึ้น”
สำหรับ Bader และ Yankees โอกาสนั้นมาถึงแล้ว
