คลีฟแลนด์ — The New York Yankees เซ็นสัญญากับ Gerrit Cole สำหรับเกมแบบนี้
ด้วยฤดูกาลที่ชนะ 99 แต้มของพวกแยงกี้ในปาก โคลหมุนเจ็ดอินนิ่งที่เปล่งประกาย ขับเคลื่อนนิวยอร์กให้ชนะ 4-2 เหนือคลีฟแลนด์การ์เดียนส์ที่พุ่งพรวดในวันอาทิตย์ขณะที่เครื่องบินทิ้งระเบิดผูก American League Division Series ที่เกมละสองเกม
เริ่มเป็นครั้งที่ 16 ในอาชีพการงานในฤดูกาลของเขา โคลมอบสิ่งที่พวกเขาต้องการให้กับพวกแยงกี ไม่เพียงแต่ในการสกัดกั้นการคัดออกเท่านั้น แต่ยังช่วยรักษาความสึกกร่อนบนแท่นบูชาที่ชำรุดทรุดโทรมจากการบาดเจ็บอีกด้วย
“เขาแค่ทำสนามตลอดทั้งคืน” แอรอน บูน ผู้จัดการทีมแยงกี้กล่าว “ฉันคิดว่าเขาเป็นผู้บังคับบัญชาในช่วงเวลานั้นจริงๆ และเห็นได้ชัดว่ามันเป็นการเริ่มต้นที่ยิ่งใหญ่สำหรับเราและสำหรับเขา และการทำให้เราได้ลึกลงไปในเกมทำให้เรานั้นดีจริง ๆ”
โคลอนุญาตให้ผู้ตีคลีฟแลนด์ลีดออฟไปถึงฐานในแต่ละอินนิ่งสี่ครั้งแรก แต่ทุกครั้งที่ปรากฏว่าเขาอาจจะส่ายไปมาบนขอบของปัญหา เขาสามารถหมุนมันขึ้นและหลบหนีโดยไม่ได้รับความเสียหายเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยบนกระดานคะแนน เขาสามารถดึงกลอุบายนั้นออกมาได้ในขณะเดียวกันก็รักษาการนับระดับเสียงไว้ภายใต้การควบคุมเพื่อที่เขาจะได้ทำงานลึก
“เกือบตลอดทั้งคืน เพื่อที่จะได้อยู่ใกล้ใครสักคน และโดยรวมแล้ว อะไรๆ ก็ค่อนข้างดี” โคลกล่าว “แต่เราเล่นได้ดีมากและผสมกันได้ดี ดีพอที่จะหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดสองสามข้อได้”
หนึ่งในข้อผิดพลาดเหล่านั้นเกิดขึ้นในโอกาสที่สี่เมื่อ Guardians กำหนดให้ผู้ตี Josh Naylor นำโดยโฮเมอร์ที่ส่งเสียงกริ่งเข้าเส้นตรงกลางด้านขวา ขณะที่เขาวนรอบฐาน เนย์เลอร์แสดงท่าทางเฉลิมฉลองที่เกินจริง โยกแขนไปมา
ถ้าเจตนาจะดึงโคลออกจากเกม มันก็ไม่ได้ผล และไม่ได้ผล เพราะโคลบอกว่าเขาไม่รู้ถึงการแสดงตลกของเนย์เลอร์จนกระทั่งหลังจบเกม
“ยังไงก็ได้” โคลพูด “มันน่ารัก ฉันไม่เห็นมันในขณะนี้และมันจะไม่รบกวนฉันในขณะนี้ มันเป็นเรื่องตลก”
ไม่มีอะไรทำให้โคลหลุดจากเกมของเขาในเกมที่ 4 ได้ ในขณะที่เขาทำให้คลีฟแลนด์วิ่งสองรอบในเจ็ดอินนิ่ง ตีแปด และอาจสำคัญที่สุดคือขว้าง 110 โหมโรง
ครั้งสุดท้ายของสนามเหล่านั้นคือ fastball 98 ไมล์ต่อชั่วโมงที่ตี Will Brennan ผู้ตี Guardians ออกมา ขณะที่เขาเดินออกมาจากเนินดิน โคลก็บีบแขนและกรีดร้อง ใบหน้าที่เคร่งเครียดบ่งบอกถึงคนที่รู้ว่าเขาได้ทำงานที่ได้รับมอบหมายให้ทำแล้ว
เขาได้ล้างถังสำหรับทีมของเขา
“ฉันทำอย่างนั้นทุกครั้งที่ฉันขว้าง” โคลกล่าว
การระเบิดครั้งใหญ่สำหรับความผิดของพวกแยงกีเกิดขึ้นโดยแฮร์ริสันเบเดอร์ฮีโร่ในฤดูกาลที่โผล่ออกมาซึ่งจับโฮเมอร์สองคนออกจากแคลควอนทริลผู้เริ่มคลีฟแลนด์ในวินาทีเพื่อให้นิวยอร์กได้เปรียบ 3-0 ต้น
Bader ได้มาจาก St. Louis Cardinals เมื่อถึงเส้นตายการค้าในขณะที่เขาอยู่ในรายชื่อผู้บาดเจ็บด้วย plantar fasciitis ที่เท้าขวาของเขา เมื่อถึงเวลาที่เขาสามารถกลับไปทำงานและเริ่มต้นอาชีพพวกแยงกีได้ ฤดูกาลก็ลดน้อยลง และเขาเล่นในนิวยอร์กเพียง 14 เกมในฤดูกาลปกติ โดยตี .217 โดยไม่มีโฮเมอร์
เขากำลังชดเชยเวลาที่เสียไป โฮเมอร์ของ Bader ในวันอาทิตย์เป็นฤดูกาลที่สามของเขา Bader ซึ่งเติบโตขึ้นมาโดยเป็นแฟน Yankees ได้เข้าร่วมรายการค่อนข้างมาก ในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์นี้ มีเพียงทีมแยงกี้ที่ทำหน้าที่โฮเมอร์อย่างน้อยสามครั้งในฤดูกาลเดียวคือเบอร์นี วิลเลียมส์ (สามครั้ง) และมิกกี้ แมนเทิล (สองครั้ง)
“ผมรู้สึกขอบคุณและโชคดีสำหรับโอกาสนี้” เบเดอร์กล่าว “และทุกวันที่ฉันตื่นขึ้น ฉันรู้สึกดีที่ได้เป็นพวกแยงกี ฉันพกสิ่งนั้นไปในทุ่ง พกมันไปด้วยในการเตรียมตัว”
เมื่อโคลลดภาระงานของลูกเล่นของนิวยอร์กลงเหลือหกคน บูนสามารถใช้เคลย์ โฮล์มส์ได้ใกล้ชิดมากขึ้นเป็นเวลาสามในแปดและถนัดมือซ้าย Wandy Peralta เพื่อจบในเก้า นักขว้างทั้งสองต้องเผชิญกับส่วนของคำสั่งของผู้พิทักษ์ที่พวกเขาจับคู่ได้ดีที่สุดเช่นเดียวกับที่ Boone จะทำสคริปต์
“คืนนี้มันค่อนข้างดีสำหรับเรา” บูนกล่าว “คุณเริ่มมองย้อนกลับไป มันเหมือนกับว่า ทุกๆ สิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้ใครบางคนอยู่ในตำแหน่งที่ดีขึ้นเล็กน้อยในการก้าวไปข้างหน้านั้นยิ่งใหญ่เสมอ”
ในขณะที่ความพร้อมใช้งานหรือการขาดของโฮล์มส์กลายเป็นประเด็นร้อนในซีรีส์ ก่อนเกมวันอาทิตย์ บูนกล่าวว่าเขาสามารถลงเล่นในเกมแบ็คทูแบ็คได้หากเขาตอบสนองได้ดีในการออกนอกบ้านครั้งแรก การค้นหาว่าสิ่งนั้นเกิดขึ้นอย่างแน่นอนหรือไม่จะเป็นหัวข้อในระหว่างการแถลงข่าวก่อนเกมของ Boone เมื่อวันจันทร์ที่ Yankee Stadium ก่อนเกม 5
ในขณะเดียวกัน Peralta ทำให้คลีฟแลนด์อยู่ในลำดับที่เก้าในเจ็ดสนาม ในขณะที่การออกนอกบ้านทำให้ปรากฏตัวสามครั้งในสามวันสำหรับทหารผ่านศึกที่ถนัดมือ Boone กล่าวว่าประสิทธิภาพของการออกนอกบ้านทำให้ Peralta อาจพร้อมใช้งานสำหรับตอนจบของซีรีส์
และเนื่องจากการออกนอกบ้านของโคล ส่วนที่เหลือของอุปการะนิวยอร์กจะถูกพักอย่างเต็มที่ Jameson Taillon จะเป็นผู้มอบหมายงาน Game 5 ให้กับนิวยอร์ก โดยจะพบกับ Aaron Civale ผู้ชอบธรรมจากคลีฟแลนด์
“แน่นอนว่าจะต้องเพิ่มอะดรีนาลีนและอะไรหลายๆ อย่างเมื่อคุณเหยียบที่ Yankee Stadium” Taillon กล่าว “ฉันจะรักษาวันของฉันให้เป็นปกติที่สุด”
ในขณะที่ลูกเล่นของพวกแยงกีดูเหมือนจะอยู่ในสภาพที่ดีสำหรับรอบชิงชนะเลิศ ดังนั้นก็จะเป็นอุปมาอุปไมยของคลีฟแลนด์หลังจากผู้จัดการ Terry Francona หลีกเลี่ยงการใช้ตัวช่วยใหญ่สามอย่างของเขา – Emmanuel Clase, James Karinchak และ Trevor Stephan – ระหว่างสองเกม ในคลีฟแลนด์
กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันจะเป็นทั้งหมดบนดาดฟ้าในขณะที่ผู้พิทักษ์ 68 ล้านดอลลาร์พยายามที่จะล้มล้างพวกแยงกี 246 ล้านดอลลาร์
“ถ้าคุณจะบอกฉันย้อนกลับไปในเดือนมีนาคมว่าเราเพิ่งสมัครเล่นเกม 5 ในนิวยอร์กเพื่อไปที่ ALCS” Francona กล่าว “ฉันจะวิ่งเหยาะๆไปนิวยอร์ก ฉันหมายความว่านี่คือ … ฉัน ตื่นเต้น”
