ในการมองไปข้างหน้า Drew Doughty และ Anze Kopitar ต้องมองย้อนกลับไป นั่นคือตอนที่พวกเขาเริ่มพูดชื่อคนที่นำทางพวกเขา เมื่อพวกเขาบุกเข้าไปใน NHL ครั้งแรก
Rob Blake เป็นหนึ่งในนั้น ดัสติน บราวน์ก็เช่นกัน Matt Greene เป็นอีกคนหนึ่ง เช่นเดียวกับ Dean Lombardi, Mattias Norström และ Jarret Stoll คำแนะนำที่พวกเขาให้ช่วยดึง Doughty และ Kopitar จากวัยรุ่นที่มีแนวโน้ม – Doughty เป็นตัวเลือกอันดับ 2 โดยรวมในร่าง NHL ปี 2008 และ Kopitar เป็นตัวเลือกอันดับ 11 ในปี 2548 สู่ดาวที่เปลี่ยนแฟรนไชส์ซึ่งเป็นหัวหอกของ Los Angeles Kings รองชนะเลิศถ้วยสแตนลีย์สองครั้งในสามฤดูกาลระหว่าง 2011-12 ถึง 2013-14..
การชนะยังคงเป็นเรื่องสำคัญสำหรับ Doughty ซึ่งมีอายุครบ 33 ปีในเดือนหน้า และ Kopitar วัย 35 ปี ไม่ใช่แค่ตอนนี้ แต่หลังจากเล่นเสร็จแล้วและตัวเลขของพวกเขาก็ห้อยลงมาจากจันทันของอารีน่าของราชา นั่นคือเหตุผลที่ทหารผ่านศึกสองคนนำสิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้และส่งต่อไปยัง Kings รุ่นใหม่ล่าสุดด้วยความหวังว่าพวกเขาจะสามารถออกจากองค์กรในที่ที่ดีกว่าตอนที่พวกเขาบุกเข้ามา
“สิ่งที่คุณพยายามทำคือการถ่ายทอดความรู้” Kopitar กล่าว “แล้วสิ่งที่คุณต้องตระหนักก็คือผู้เล่นแต่ละคนไม่เหมือนกัน ผู้นำแต่ละคนก็ไม่เหมือนกันเช่นกัน คุณพยายามอยู่กับปัจจุบันให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และคุณทำมันในตัวเอง … ตัวอย่างเช่น ฉัน ปกติแล้วหรือส่วนใหญ่ไม่ใช่คนที่ดังที่สุดในห้องล็อกเกอร์ แต่มีบางครั้งที่จำเป็นต้องพูดเรื่องนี้”
ช่วงเวลาการสอนเหล่านั้นสามารถมาได้ตลอดเวลา พวกเขาสามารถขึ้นมาบนม้านั่งในระหว่างเกมเมื่อ Doughty เสนอคำให้กำลังใจเพื่อทำให้ผู้เล่นอายุน้อยสบายใจ หรือในห้องแต่งตัวหลังซ้อม พวกเขาสามารถมาทานอาหารที่ร้านอาหารกับเพื่อนร่วมทีมหรือในตอนเย็นเมื่อ Kopitar เป็นเจ้าภาพเลี้ยงอาหารกลุ่มที่บ้านของเขา
นี่คือสิ่งที่โค้ช ผู้บริหาร และผู้เล่นรุ่นเก๋าหมายถึงเมื่อพูดถึงวัฒนธรรม แต่การสร้างวัฒนธรรมนั้นต้องใช้เวลา
เมื่อ Kopitar และ Doughty เข้าร่วม Kings, Kopitar ในฤดูกาล 2549-2550 และ Doughty ในปี 2551-2552 องค์กรอยู่ท่ามกลางความแห้งแล้งในรอบหกปี Doughty กล่าวว่าการศึกษาของเขาเริ่มต้นจาก Lombardi ผู้จัดการทั่วไปของ Kings ซึ่งเป็นสถาปนิกของทีมตำแหน่ง Cup ทั้งสองทีม
ลอมบาร์ดีทำงานร่วมกับโดตี้เพื่อสอนเขาถึงความหมายของการเป็นผู้นำ และช่วยให้เขาตระหนักว่าการกระทำของเขาส่งผลต่อคนรอบข้างอย่างไร Doughty กล่าวว่าเขาเป็นกัปตันทีมในฮอกกี้เยาวชนและในรุ่นน้องที่สำคัญ แต่แนวทางของเขาเปลี่ยนไปมีความสนุกสนานมากขึ้นในขณะที่เล่นฮอกกี้
สามเกมในอาชีพ NHL ของเขา Doughty เป็นผู้นำของ Kings ในช่วงเวลาน้ำแข็งแล้ว ความสำเร็จที่ Lombardi มีส่วนช่วยในมุมมอง
“เมื่อฉันไปถึงระดับนี้ ฉันไม่ได้ตระหนักถึงผลกระทบโดยรวมที่ฉันมีและ [Lombardi] ช่วยให้ฉันเติบโตเป็นผู้เล่นที่ฉันเป็นในตอนนี้” โดตี้กล่าว “ฉันไม่ได้คิดที่จะเป็นผู้นำจริงๆ ฉันไม่ได้มองหาคนเป็นผู้นำ … สิ่งหนึ่งที่ฉันไม่เคยรู้เลยจนกระทั่งอายุมากขึ้นคือมีคนพูดว่า ‘คนในทีมกำลังดูคุณอยู่’ ฉันชอบ ‘ทำไมพวกเขาถึงเฝ้าดูฉัน'”
ผลกระทบของ Greene ที่มีต่อ Doughty นั้นสำคัญมากจน Doughty กล่าวว่าเขายังคงไปหาเขาเพื่อขอคำแนะนำ Doughty อาศัยอยู่กับ Greene ในช่วงฤดูใหม่ และบอกว่า Greene เป็นเหมือนพี่ชายหรือพ่อของเขา และเขายังคงเป็นมาจนถึงทุกวันนี้
Doughty ยอมรับว่าเขาไม่ได้ฟังตลอดเวลา ตัวอย่างเช่น Greene บอกให้ Doughty ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ Doughty หยุดความคิดนั้น อย่างน้อยเขาก็ทำจนกว่าเขาจะโตและเริ่มตระหนักว่าเขาจำเป็นต้องทำงานเพื่อที่จะแสดงในระดับสูง
บางทีบทเรียนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ Doughty ได้เรียนรู้จาก Greene ก็คือการเข้าใจว่าการเป็นเจ้าของทีมหมายความว่าอย่างไร
“นั่นคือสิ่งที่เขาสอนฉันมาตลอด นั่นคือทีมของคุณ แต่ถ้าคุณไม่ผลักภาระ ใครจะเป็นคนผลักมัน” โดตี้กล่าว “เขาพูดว่า ‘คุณต้องทำเช่นนี้’ และฉันจะถามว่า ‘ทำไมไม่ถามคนอื่นล่ะ ทำไมมันต้องเป็นฉันด้วย’ เขากล่าวว่า ‘เพราะนี่คืองานและความรับผิดชอบของคุณ’ เมื่อผมมีการอภิปรายเรื่องนั้นเมื่อสามหรือสี่ปีที่แล้วเท่านั้น ตอนนี้ ฉันรู้ว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของการเติบโต”
เป็นสิ่งหนึ่งที่จะได้ยินว่า เป็นการกระทำอีกอย่างหนึ่ง Doughty และ Kopitar ส่งผลต่อเพื่อนร่วมทีมที่อายุน้อยกว่าอย่างไร?
ประการแรกพวกเขาทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนรู้สึกยินดี Kopitar จำได้ว่าตอนอายุ 19 ปีเป็นอย่างไรและได้อยู่ใกล้ๆ Hall-of-Famer ในอนาคตอย่าง Blake เขารู้เกี่ยวกับความวิตกในการพยายามสร้างความประทับใจที่ดีและความสำคัญของการรักษาพวกเขาไว้พร้อม ๆ กัน
“ฉันแน่ใจว่าตอนนี้ก็เหมือนกันกับคนพวกนี้แล้ว” Kopitar กล่าว “คนเหล่านี้บางคนดูเราเติบโตขึ้นมาเมื่อ 10 ปีที่แล้วชนะการแข่งขันถ้วยสแตนลีย์ครั้งแรก บางครั้งมันก็อึดอัดนิดหน่อย แต่ระหว่างฉันกับดรูว์ ฉันรู้สึกว่าเราเป็นคนค่อนข้างเปิดเผยและเข้าถึงได้ง่ายมาก เราพยายามทำให้ ให้สบายที่สุดเท่าที่จะทำได้”
ในวันที่ Doughty ได้พูดคุยกับ ESPN เขากำลังเดินทางไปรับประทานอาหารกลางวันกับเพื่อนร่วมทีมที่อายุน้อยกว่า รวมถึง Brandt Clarke ผู้ตั้งรับมือใหม่ ซึ่งอายุ 19 ปี Doughty พูดด้วยความตื่นเต้นเกี่ยวกับ Clarke และวิธีที่พวกเขาทำงานร่วมกัน เขามีความกระตือรือร้นในระดับเดียวกันเมื่อพูดถึงศูนย์ Quinton Byfield ซึ่งมีอายุ 20 ปีในเดือนสิงหาคม
Byfield และ Doughty เข้าใกล้กันเมื่อฤดูกาลที่แล้วเมื่อทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บ Doughty กล่าวว่าเขาและ Byfield เล่นสเก็ตด้วยกัน ออกกำลังกายด้วยกัน และเขาขับรถ Byfield ไปเล่นเกมเมื่อฤดูกาลที่แล้ว พวกเขายังเล่นวิดีโอเกมด้วยกัน
Mikey Anderson กองหลังของ Kings ซึ่งอยู่ในฤดูกาลที่สามเต็มของเขา เป็นหนึ่งในแปดผู้เล่นพื้นบ้านที่อายุน้อยกว่า 24 ในบัญชีรายชื่อที่ใช้งานของ Kings พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของแกนหลักซึ่งมี Byfield และ Alex Turcotte อยู่ด้วยซึ่งดูเหมือนว่าจะทำให้ Kings ก้าวต่อไปจากการสร้างใหม่และเริ่มต้นเส้นทางของการเป็นทีมเถื่อนที่ยืนต้น
Anderson วัย 23 ปีให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการเรียนรู้จาก Doughty และ Kopitar ว่าเป็นอย่างไร เขากล่าวว่า Doughty ซึ่งเป็นคู่หูในการป้องกันของเขาจะเล่นมุกตลกหรือพูดอะไรที่จะทำให้เพื่อนร่วมทีมยิ้มด้วยความหวังว่าจะทำให้เขาผ่อนคลาย
“เขาเข้มงวดกับผู้ชาย แต่เขาก็อดทนเช่นกัน” แอนเดอร์สันกล่าว “ถ้าบางอย่างไม่ถูกต้อง เขาจะแจ้งให้คุณทราบว่าเราต้องแก้ไขอย่างไร แต่เมื่อทุกอย่างเป็นไปด้วยดี เขาจะเป็นคนแรกที่บอกคุณว่า ‘เฮ้ ดีมาก ทำได้ดีมาก ทำสิ่งนี้ต่อไป รักษาไว้’ ทำอย่างนั้น'”
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับโคปิตาร์ แอนเดอร์สันกล่าวว่ากัปตันของคิงส์จะให้ผู้เล่นที่อายุน้อยกว่าไปที่บ้านของเขาเพื่อที่พวกเขาจะได้ออกไปเที่ยวกับลูก ๆ ของเขาและทานอาหารเย็นกับครอบครัวของเขา สองสามครั้งแรกที่ Anderson ทานอาหารเย็นที่บ้าน Kopitar เขาบอกว่าเขารู้สึกอึดอัดเพราะเขาไม่แน่ใจว่าจะคาดหวังอะไร
แต่ในที่สุดแอนเดอร์สันก็ตระหนักได้ถึงบางสิ่งที่ช่วยให้เขาเอาชนะความประหม่าเกี่ยวกับการไปทานอาหารเย็นกับครอบครัว ยิ่งเขาได้รับเชิญบ่อยเท่าไหร่ Kopitar ก็ยิ่งต้องการให้เขาเป็นตัวของตัวเองมากขึ้นเท่านั้น
Anderson กล่าวว่า Doughty และ Kopitar ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่พวกเขาทำให้แน่ใจว่าเพื่อนร่วมทีมที่อายุน้อยกว่ารู้สึกสบายใจกับสถานการณ์ชีวิตของพวกเขา ซึ่งอาจรวมถึงอะไรก็ได้ตั้งแต่การแนะนำเฟอร์นิเจอร์ไปจนถึงการเชื่อมต่อกับตัวแทนอสังหาริมทรัพย์หากจำเป็น
“พวกเขาทำให้คุณรู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่ง และคุณเป็นส่วนหนึ่งของทีม” แอนเดอร์สันกล่าว “ฉันไม่รู้ว่ามันเกิดขึ้นเสมอหรือเปล่า แต่เราโชคดีมากที่มีสองคนนั้น [Jonathan Quick] แล้วก็จะปาบราวนี่ [Dustin Brown] ในนั้นด้วย ในช่วงสองสามปีแรกของฉัน พวกเขาทั้งหมดได้ต้อนรับหนุ่มๆ ที่อ้าแขนกว้างให้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของพวกเขาเอง”
หลังจากจบฤดูกาลนี้ Kopitar เหลือสัญญาอีก 1 ปี ขณะที่ Doughty เหลือสัญญาอีก 4 ปี ทั้งคู่ได้สร้างเรซูเม่ที่จะเห็นพวกเขาเกษียณในฐานะสองกษัตริย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลในขณะเดียวกันก็สร้างเคสที่แข็งแกร่งสำหรับการเสนอชื่อเข้าสู่ Hall of Fame
แต่สำหรับ Doughty และ Kopitar อาชีพของพวกเขามีมากกว่านั้น
อาจมีวันหนึ่งที่ผู้เล่นอย่าง Anderson, Byfield หรือ Clarke มีอายุ 30 ปี และมองย้อนกลับไปว่าชีวิตในอาชีพการงานของพวกเขาเป็นอย่างไรก่อนหน้านี้ พวกเขาจะเล่าถึงความรู้สึกที่ได้เรียนรู้จากกลุ่มคนรุ่นเก่าที่ห่วงใยพวกเขาด้วยความหวังว่าจะสามารถสอนบทเรียนเหล่านั้นให้กับคนรุ่นต่อไปได้
นั่นคือมรดกที่ Doughty และ Kopitar ต้องการจะจากไป
“เรามีทีมที่ไม่ค่อยดีในช่วงเริ่มต้น และหลังจากนั้นเราก็มีทีมที่ดีจริงๆ” Kopitar กล่าว “ฉันคิดว่าข้อดีของเราตอนนี้อาจสูงมาก ฉันเห็นศักยภาพที่นี่กับทีมนี้และฉันไม่ต้องการที่จะเล่นที่อื่น”
