ลอสแองเจลิส — รู้สึกถึงแรงกดดันในการเริ่มต้น 2-10 ในตำแหน่งโค้ชของลอสแองเจลิสเลเกอร์สดาร์วินแฮมได้รับความมั่นใจจากชายร่างใหญ่ออลสตาร์แอนโธนี่เดวิสมุ่งหน้าสู่เกมในวันอาทิตย์กับบรูคลินเน็ตส์
“ได้สนทนาธรรมกับ [Davis] หลังจากเกมล่าสุดของเรา การแพ้ครั้งล่าสุดของเรา” แฮมกล่าวหลังจากเลเกอร์สชนะ 116-103 เหนือเน็ตส์ ซึ่งทำลายสถิติการแพ้รวด 5 เกมติดต่อกัน “และเขาก็พูดว่า ‘ผมกลับมาแล้ว โค้ช’ และนั่นเป็นเรื่องใหญ่สำหรับผมในการเป็นเฮดโค้ชครั้งแรก และมีนักเตะระดับนั้นแค่พยายามทำทุกสิ่งที่คุณขอให้เขาทำอยู่ตลอดเวลา”
เดวิสได้แฮมกลับมา และมีหมายเลขบรู๊คลิน เติมแผ่นสถิติด้วยจุดสูงสุดของฤดูกาลในทั้งสองคะแนน (37) และรีบาวน์ (18)
เดวิส ผู้ซึ่งมีความสุขกับฤดูกาลที่กลับมาหลังจากพลาดเกมของเลเกอร์สมากกว่าครึ่งในช่วงสองฤดูกาลที่ผ่านมาเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ได้หายไปในช่วงครึ่งหลังระหว่างการสูญเสียหลายครั้งที่ผ่านมา
ก่อนการแข่งขันในวันอาทิตย์ แฮมกล่าวว่าเดวิสต้องแก้ไขการขาดการสัมผัสด้วยตัวเขาเอง
“แค่เขาต้องการบอล” แฮมกล่าว “มันเริ่มต้นด้วยสิ่งนั้น”
มันเริ่มต้นจริง ๆ ก่อนเกมสำหรับเดวิส เดวิสเป็นแฟนตัวยงของ Green Bay Packers กล่าวว่าเขาได้รับแรงบันดาลใจจากการเห็น Green Bay ไม่พอใจ Dallas Cowboys
“ผมดูเกมของ Packers มาก่อน … และ Aaron Rodgers โยนเอียงไปที่ Allen Lazard เขาวิ่งไปประมาณ 40 หลา และเขาก็เริ่ม [screaming] และการงอและทั้งหมดนั้น ทำให้ผมมีแรงจูงใจก่อนเกม” เดวิสกล่าว “แค่พยายามจะครอง มีอำนาจเหนือกว่า รู้ว่าเราต้องได้ชัยชนะครั้งนี้ รู้ว่ามีผู้ชายหลายคน โดยเฉพาะกับ [LeBron James] ออกไป ผู้ชายหลายคนพึ่งพาฉันเพื่อพยายามทำงานให้เสร็จ”
เดวิสไป 15 ต่อ 25 จากสนาม – โดย 23 ครั้งของเขาเข้ามาในสี – และ 7 ต่อ 7 จากเส้นโยนโทษ
“ผมพยายามจะลงสีและทำประตูในวง โดยรู้ว่าพวกเขาจำกัดการบล็อกลูกยิง” เดวิสกล่าว “เมื่อคุณตั้งฉาก ยามของเราจะโจมตีลงมา โจมตี [Nic] แคลกซ์ตันหรือ [Markieff] มอร์ริสและใส่ไว้ที่ขอบล้อ พวกเขาพลาด จากนั้นผมก็ตั้งรับ ดังนั้นผมจึงมีโอกาสสำหรับโอกาสในการรีบาวด์เกมรุกและทำประตูได้”
เดวิสมีรีบาวด์ที่น่ารังเกียจมากกว่ารายบุคคล (10) มากกว่าที่เน็ตส์มีในฐานะทีม (แปด)
“คืนนี้ AD เล่นเหมือนสัตว์ประหลาด” แพทริค เบเวอร์ลี่ย์ พอยต์การ์ดของเลเกอร์สกล่าว “และทุกคนก็เล่นงานเขา”
Lakers หวังว่าจะให้ทุกคนพร้อมเป็นครั้งแรกตลอดทั้งฤดูกาลในเกมถัดไปที่พบกับ Detroit Pistons ที่บ้านในวันศุกร์
เจมส์พลาดท่า 2 ครั้งที่ผ่านมาด้วยอาการเจ็บขาหนีบซ้าย และเดนนิส ชโรเดอร์และโธมัส ไบรอันท์ยังไม่ได้ลงเดบิวต์ในฤดูกาลนี้ขณะที่ทั้งคู่ฟื้นตัวจากการผ่าตัดนิ้วหัวแม่มือ
โดยอาศัยเหตุผลของการจัดตารางเวลา ทีม Lakers จะได้หยุดสี่วันในสัปดาห์นี้โดยไม่มีเกมให้พักผ่อน ทำกายภาพบำบัด และเตรียมพร้อมสำหรับทีม Pistons
“เราต้องการชนะในคืนนี้อย่างแน่นอน ขอให้เรารู้สึกดีในช่วงปิดสัปดาห์ก่อนเกมวันศุกร์” เดวิสกล่าว “มันเปิดโอกาสให้ผู้ชายได้หลีกหนีจากเกมสัก 2-3 วันและรีเซ็ตและกลับมาพร้อมกับความคิดที่เราต้องหนีออกไปบ้าง” [wins] เป็นแถวเป็นแนว.”
