Brian Cashman ต้องรู้สึกสาปแช่ง เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ผู้จัดการทั่วไปของ New York Yankees ได้ทำภารกิจเพื่อค้นหาความสมดุลในกลุ่มผู้เล่นตัวจริงของเขา และเมื่อเขาคิดว่าในที่สุดเขาก็จับมันได้ มันก็หายไป
พวกแยงกีตกอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และส่วนหนึ่งเป็นเพราะการบาดเจ็บและการผลิตที่ไม่สอดคล้องกันโดยนักตีมือซ้าย มันบังคับให้นิวยอร์กต้องกลับไปพึ่งพาคนชอบธรรมในการแบกภาระในเวลาที่ดูเหมือนว่าทุกคนในบัญชีรายชื่อที่ไม่มีชื่อ Aaron Judge ตกต่ำลง
“ดูตัวเลขของพวกเขาตั้งแต่แมตต์ คาร์เพนเตอร์ออกจากรายชื่อ” ลูกเสือ AL คนหนึ่งกล่าว “ใช่ แมตต์ คาร์เพนเตอร์ ถ้าเขาหรือแอนโธนี่ ริซโซ หรือแม้แต่แอนดรูว์ เบนินเทนดี้ถนัดขวา เราก็คงไม่มีการอภิปรายเรื่องนี้ ผู้เล่นเหล่านี้เป็นกุญแจสำคัญในทีมแยงกีเพราะพวกเขาเป็นฝ่ายซ้าย”
วลีที่ว่า “คุณไม่สามารถขว้างมือซ้ายได้เพียงพอ” มักได้ยินในสำนักงานด้านหน้าของ MLB แต่แนวคิดนี้ขยายไปถึงกล่องแป้งด้วยเช่นกัน ทุกเดือนกรกฎาคม ผู้บริหารจะเล่นเก้าอี้ดนตรีโดยจะมีคนถนัดซ้ายจำนวนจำกัดที่พร้อมให้บริการและทีมที่ตระหนักว่าจำเป็นต้องเพิ่มเก้าอี้ดนตรี โดยส่วนใหญ่จะคำนึงถึงสิ่งที่เฉพาะเจาะจงอย่างหนึ่งคือตุลาคม
“คนพวกนั้นมีค่ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรอบตัดเชือกเมื่อคุณต้องเผชิญหน้ากับคนถนัดขวาชั้นยอดมากมาย” ผู้บริหารคนหนึ่งกล่าว “คุณสามารถเข้าสู่ฤดูกาลด้วยผู้เล่นตัวจริงประเภทต่างๆ แต่เด็กผู้ชายมีความจำเป็นเมื่อคุณอยู่ที่นั่น”
ประวัติล่าสุดตกลงกัน: ผู้เข้าร่วม World Series สองคนของปีที่แล้วคือ Atlanta Braves และ Houston Astros อยู่ในอันดับที่ 1 และอันดับ 2 ตามลำดับจากทีมเถื่อนทั้งหมดในปี 2021 ใน OPS จากผู้ตีมือซ้าย จากด้านขวาของจาน พวกเขาอยู่ในอันดับที่ 6 และ 7 จาก 10 ทีม
“ผมจะไม่พูดว่ามันเป็นการเน้นเฉพาะในการตีด้วยมือซ้ายมากเท่ากับการทำให้แน่ใจว่าเรามีความสมดุลตลอดทั้งรายการ” เจมส์คลิกแอสโทรสกล่าวผ่านอีเมล “ไม่ว่าจะในด้านความถนัดมือหรือทักษะอื่นๆ เช่น ความเร็ว พลัง การตีตรงข้าม”
แน่นอนว่าพูดได้ง่ายเมื่อทีมของคุณใช้เครื่องผสมแบบถนัดซ้าย เช่น Yordan Alvarez และ Kyle Tucker ในทางกลับกัน Cashman’s boppers เกิดมาถนัดขวา หมายความว่าพวกแยงกีต้องแย่งชิงมือซ้ายอย่างแข็งขัน
“พวกแยงกีเป็นทีมที่มองเห็นจุดอ่อนของพวกเขาอย่างชัดเจนและจัดการกับมัน” อดีตผู้บริหารคนหนึ่งกล่าว “บางทีมมีความดุดันมากกว่าทีมอื่น มันยากมากที่จะเอาชนะเมื่อคุณสมดุลมากเกินไปในด้านใดด้านหนึ่ง ฉันคิดว่าพวกแยงกี … เห็นแล้วรู้ว่าพวกเขาต้องแก้ไขเพื่อให้มีความผิดที่ยิ่งใหญ่ .”
พวกเขาแลกกับ Rizzo ฝ่ายซ้าย, Joey Gallo, Carpenter และล่าสุดคือ Benintendi เพื่อพยายามเติมเต็มช่องว่าง และในขณะที่ในฤดูกาลนี้ ดูเหมือนว่าในที่สุดพวกเขาจะพบว่าผู้เล่นตัวจริงต้องการความสมดุล
แต่เนื่องจากคาร์เพนเตอร์ได้รับบาดเจ็บที่ข้อมือเมื่อวันที่ 8 ส.ค. ทีมแยงกี้จึงรั้งอันดับ 2 รองจากรายเอกใน OPS จากการขว้างด้วยมือขวา Rizzo ทรุดตัวลง (.691 OPS, 7 BB, 23 K’s) ก่อนที่จะลงจอดในรายการผู้บาดเจ็บและตอนนี้ก็มีปัญหาด้านหลัง เบนินเทนดิ (.326 OBP) ก็ชะลอตัวลงก่อนที่จะได้รับบาดเจ็บที่ข้อมือซึ่งน่าจะสิ้นสุดฤดูกาลของเขา
และริซโซกับเบนินเทนดี้ไม่ใช่ฝ่ายซ้ายคนเดียวที่ต้องดิ้นรน ในกรณีที่ไม่มีคาร์เพนเตอร์ พวกถนัดซ้ายของพวกแยงกีตีได้ .198 เทียบกับ .212 ก่อนวันที่ 8 ส.ค. ขณะที่ฝ่ายขวาตีได้ .221 ในช่วงเวลาตั้งแต่คาร์เพนเตอร์ได้รับบาดเจ็บ
แม้ว่านิวยอร์กจะจัดการแทมปาเบย์เรย์สสำหรับตำแหน่ง AL East ได้ แต่การขาดผู้เล่นตัวจริงที่ถนัดซ้ายอาจกลับมาหลอกหลอนพวกเขาในฤดู ผู้บริหารคนหนึ่งชี้ให้เห็นว่าเขาค่อนข้างจะเสี่ยงกับการขว้างมือซ้ายมากกว่าคนถนัดขวา เพียงเพราะมีเหยือกมือซ้ายน้อยกว่าและมันง่ายกว่ามากที่จะหาผู้ตีที่ถนัดขวาที่อันตรายแม้จะเติมส่วนหนึ่งของหมวด .
“ฝ่ายซ้ายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์” ผู้บริหารกล่าวถึงแป้ง “มันง่ายอย่างนั้น ไปดูเดือนตุลาคมปีที่แล้ว”
พวกแยงกีไม่ใช่ทีมเดียวที่ประสบปัญหาจากการไม่ถนัดมือซ้าย และเป็นประเด็นที่สร้างปัญหาให้กับแฟรนไชส์อื่นๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา
ทีม Chicago White Sox ปี 2021 เป็นเรื่องราวเตือนใจจากฤดูกาลนั้นเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อทีมเข้าสู่เดือนตุลาคมโดยไม่มีส่วนประกอบสำคัญนี้ พวกเขาชนะในดิวิชั่นของพวกเขาด้วย 13 เกม แต่แล้วซีรีส์รอบแรกกับแอสโทรสก็เปิดโปงพวกเขา นักตีมือขวาของ White Sox ปัด .295 ออกจากการขว้างที่ถูกต้องในซีรีส์ – แม้ว่าเพลงฮิตทั้งหมดจะเป็นซิงเกิ้ล ในขณะเดียวกัน ฝ่ายซ้ายของพวกเขาแตะ .196 ด้วย .667 OPS ในสี่เกม ฮูสตันชนะซีรีส์นี้อย่างง่ายดายโดยส่วนใหญ่เพราะฝ่ายซ้ายของชิคาโกไม่ดีพอ
ความไม่ลงรอยกันของชิคาโกได้ดำเนินมาจนถึงฤดูกาลนี้ เนื่องจากทีมชุดขาวมีเพียง 24 โฮมรันจากผู้ตีมือซ้าย ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 29 ในสาขาวิชาเอก ทีมเดียวที่แย่กว่านั้นคือโตรอนโต้ บลู เจย์ส ที่มีโฮมรันจากฝ่ายซ้ายเพียง 15 คน
ทั้งสองทีมเพิ่มสิทธิ์เป็นสองเท่าเพื่อนำพวกเขาไปสู่เดือนตุลาคมหลังจากล้มเหลวในการทำข้อตกลงกับฝ่ายซ้ายจำนวนมากที่เปลี่ยนทีมเมื่อถึงกำหนดส่งการค้า
“ ฉันไม่แน่ใจว่าโตรอนโตคาดหวังที่จะชนะเวิลด์ซีรีส์ในปีนี้ด้วยการผลิตแบบนั้นได้อย่างไร” ลูกเสือ NL ที่ดูพวกเขากล่าว “คุณต้อง ดังนั้น ดีในด้านอื่น ๆ ของเกมของคุณเพื่อเอาชนะสิ่งนั้น”
หากพวกเขาไปถึงฤดู การตัดสินใจแลก Whit Merrifield แทนการหาไม้ตีมือซ้ายหมายความว่า Blue Jays อาจเสียเปรียบกับทีมที่จัดลำดับความสำคัญของยอดผู้เล่นตัวจริงเมื่อถึงเส้นตาย
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แทนที่จะเคลื่อนไหวอย่างกระฉับกระเฉงสำหรับค้างคาวระดับกลางอย่างที่หลายคนคาดไว้ภายใต้เจ้าของคนใหม่ สตีฟ โคเฮน เดอะเมทส์เลือกที่จะโจมตีโดยการเพิ่มผู้ตีสองคนในช่วงต้นฤดูกาลการค้านี้: ผู้ตีมือซ้าย Daniel Vogelbach และ Tyler Naquin . ในขณะเดียวกัน Braves ได้ทำข้อตกลงภายใต้เรดาร์สำหรับ Robbie Grossman ที่กดสวิตช์และ Rays ได้เพิ่ม David Peralta ที่ถนัดมือซ้าย และแน่นอนว่า มีเดรส ซึ่งเปลี่ยนโฉมหน้าผู้เล่นตัวจริงโดยเพิ่มฮวน โซโตและจอช เบลล์ ในภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ที่ใหญ่ที่สุดของฤดูร้อน
นิวยอร์กยังให้ความสำคัญกับการตีมือซ้ายเป็นลำดับแรกด้วยการเข้าซื้อกิจการของ Carpenter และ Benintendi ซึ่งเป็นพรสวรรค์ที่ทีมหวังว่าจะช่วยให้พวกเขาทำผลงานได้ดีในฤดูกาลหน้า อย่างไรก็ตาม ด้วยอาการบาดเจ็บ ตอนนี้ตุลาคมของพวกเขาก็ลอยขึ้นไปในอากาศอย่างกะทันหัน พวกแยงกีจะสามารถนำทางฤดูโดยไม่มีการผลิตที่สอดคล้องกันทั้งสองด้านของจานหรือพวกเขาจะและผู้เข้าแข่งขันหนักมือขวาคนอื่น ๆ ในฤดูนี้จะกลับบ้านเพราะเหตุนี้หรือไม่? เรากำลังจะหาคำตอบ
