ฟิลาเดลเฟีย — เทพแห่งวงการเบสบอลไม่เสียเวลาให้ร็อบ ธอมสัน หัวหน้าทีมฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ ในช่วงเวลาการบริหารครั้งใหญ่ครั้งแรกของเขาใน Fall Classic
ห้าเดือนหลังจากรับช่วงต่อจากโจ จิราร์ดี้ ที่ถูกไล่ออก ทอมสันก็ได้สำรวจจุดจบอันเลวร้ายของอีเกิลส์ในฤดูกาลปกติและรอบที่ท้าทายอีกสามรอบของฤดูกาล ซึ่งรวมถึงซีรีส์ไวด์การ์ดสามเกมที่ผู้จัดการทีมไม่เคยพบเจอ ตอนนี้ในเกมที่ 1 กับ Houston Astros ที่ได้รับความนิยมอย่างมาก Thomson ได้ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว
หลังจากตามหลัง 5-0 ก่อนกำหนด ทีมของเขาเพิ่งจะเสมอกับท็อปของอินนิ่งที่ห้า ผู้เริ่มต้น Aaron Nola ซึ่งปกติแล้วเป็นหนึ่งในเอซของฟิลาเดลเฟียอยู่ที่ 81 สนามแล้วและเห็นได้ชัดว่าดิ้นรน – แต่การไปที่อุปการะหลังจากเพียง 4.1 โอกาสแรกในซีรีย์ที่ดีที่สุดเจ็ดก็มีความเสี่ยงเช่นกัน
ทอมสันเลือกการเคลื่อนไหวที่เสี่ยง
เขาเข้ามาใกล้ Jose Alvarado ผู้ซึ่งได้รับสองในห้าสุดท้ายและครั้งแรกในหก แต่ผู้จัดการทีมวัย 58 ปียังไม่จบ – เขาจะใช้ตัวช่วยที่ดีที่สุดอีกสี่ตัวเพื่อให้แน่ใจว่าทีมของเขาจะเก็บชัยชนะ 6-5 โรด
“เขามีชีพจรของมัน” ประธานาธิบดี Dave Dombrowski ของอีเกิลส์กล่าวในวันรุ่งขึ้น “และเขาก็ได้รับการสนับสนุนจากฉัน”
มันเป็นเพียงตัวอย่างล่าสุดของการสัมผัสที่คล่องแคล่วที่ทอมสันแสดงให้เห็นในปีแรกของเขาในการจัดการอีเกิลส์ – แม้ว่าช่วงเวลาที่ใหญ่ที่สุดของเขาจะต้องเกิดขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัยในขณะที่ทีมของเขาพยายามที่จะมีชีวิตอยู่ในเวิลด์ซีรีส์ตาม 3-2 ไปสู่เกม 6 ในคืนวันเสาร์ที่ฮูสตัน
ข้อความของเขาถึงทีมอาจเป็นข้อความที่เขาบอกกับตัวเองเกี่ยวกับอาชีพของเขาเอง ท้ายที่สุด นี่ไม่ใช่ผู้ชายที่พร้อมจะบริหารจัดการอย่างรวดเร็ว
“ฉันไม่คิดว่ามีเหตุผลใดที่จะต้องตื่นตระหนก” ทอมสันกล่าวเมื่อวันศุกร์ “เราแค่ต้องทำสิ่งที่เราทำต่อไปและมีสมาธิกับการทำสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ฉันบอกพวกเขาเสมอว่า ให้โฟกัสกับสิ่งเล็กน้อยและสิ่งที่ยิ่งใหญ่จะเกิดขึ้น”
เรื่องใหญ่เกิดขึ้นกับทอมสันในเดือนมิถุนายน และยังคงดำเนินต่อไปได้ดีในเดือนตุลาคม
เขาได้รับการขยายเวลาสองปีหลังจากทำงานเพียงบางส่วนในฤดูกาล แต่ในขณะที่ความแน่วแน่ของทอมสันอาจดูไม่เป็นธรรมชาติ จริง ๆ แล้วได้รับการฝึกฝนโดยทีมงานฝึกสอนมาหลายปี ซึ่งรวมถึงหกปีในฐานะโค้ชสำรองของอีเกิลส์และแยงกี้ก่อนหน้านั้น
อันที่จริง เมื่อทอมสันเข้ารับตำแหน่งแทนจิราร์ดี นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาถูกพิจารณาให้เป็นผู้นำกลุ่มอีเกิลส์ เมื่อสองปีก่อน เมื่อผู้จัดการ Gabe Kapler ถูกไล่ออก องค์กรได้พิจารณา Thomson ซึ่งเป็นโค้ชที่นั่งสำรองในตำแหน่งนั้น ก่อนที่จะมีการตัดสินใจร่วมกันที่จะไม่สัมภาษณ์เขา
“เมื่อเราได้รับการว่าจ้างก่อน Joe เราคุยกับเขาเกี่ยวกับการรับงานนี้” John Middleton เจ้าของ Phillies กล่าว “แล้วเขาก็บอกว่าไม่ เขาบอกว่าฉันไม่คิดว่าฉันเป็นคนทำ ฉันคิดว่าคุณควรออกไปหาคนอื่น”
ทอมสันบริสุทธิ์ ผู้ซึ่งตามคนที่รู้จักเขาดีที่สุด ไม่เคยเล่นการเมืองเพื่อเลื่อนตำแหน่ง
“ฉันเห็นด้วยกับพวกเขาว่าพวกเขาต้องการคนที่มีประสบการณ์” ทอมสันกล่าว
ดังนั้นแทนที่จะรับงาน Thomson ช่วยแผนกต้อนรับในการเลือกผู้สืบทอดของ Kapler แต่หลังจากที่ Girardi นำวิธีการติดกระดุมมาที่คลับเฮาส์ มิดเดิลตันและดอมบรอฟสกีก็รู้ว่าพวกเขาต้องการสิ่งที่แตกต่างออกไป และใครที่พวกเขาต้องการสำหรับสิ่งนั้น มันเป็นเวลาของทอมสัน อย่างน้อยพวกเขาก็หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น
“เมื่อเดฟเริ่มพูดถึงการเคลื่อนไหวนี้ในเดือนพฤษภาคม” มิดเดิลตันเล่า “ฉันบอกเขาว่า ‘ฉันไม่รู้ว่าเขาจะรับงานนี้หรือเปล่า’ เขาไม่รู้สึกว่าเขาเป็นคนที่เหมาะกับมัน (ครั้งสุดท้าย) ซึ่งเห็นได้ชัดว่า (กลายเป็น) การประเมินที่ไม่ถูกต้อง”
เหตุใดทอมสันจึงเปิดรับโอกาสในการรับงานที่เขาเคยปฏิเสธมาในครั้งนี้
“สถานการณ์ที่แตกต่างกัน” เขากล่าว
สิ่งที่อาจผิดพลาดในปี 2019 ก็ดูเหมือนถูกทันที ทีมไม่ชนะภายใต้บรรยากาศที่ควบคุมอย่างแน่นหนาโดยมี Girardi เป็นหางเสือ การจับที่หลวมกว่า – เพื่อแลกกับการขาดประสบการณ์ – กลายเป็นการโทรที่ถูกต้อง
“เราไม่ได้ให้ทุกคนที่รู้สึกถึงเวอร์ชันที่ดีที่สุดของตัวเอง และเมื่อทอมสันสามารถเข้ามาได้ โดยไม่มีแรงกดดันใดๆ เขาก็แค่ออกไปและปล่อยให้เล่นเบสบอล” นิค คาสเตลลาโนส วิมุตติงที่ถูกต้องกล่าว
แต่ถึงกระนั้น การแข่งขัน World Series – แม้แต่การวิ่งรอบรองชนะเลิศ – ก็ไม่แน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Thomson เข้ามาแทนที่ทีม 22-29
“คุณไม่มีทางรู้หรอกว่าผู้ชายจะมีปฏิกิริยาอย่างไร จนกว่าเขาจะไปถึงที่นั่น” ดอมบรอฟสกีกล่าว “เขาจัดการทุกอย่างได้อย่างราบรื่นที่สุด ไม่มีสถานการณ์ใดที่ใหญ่เกินไปสำหรับเขา เขายังคงรักษาธรรมชาติที่บิดเบี้ยวไปได้ คุณทำได้’ ไม่เคยคาดหวังความสงบนั้น”
กับ Thomson คุณสามารถเข้ามาใกล้ได้ ‘Even-keeled’ ใช้เพื่ออธิบายเขาบ่อยมากจนอาจเป็นชื่อจริงของเขาได้เช่นกัน มันเป็นสิ่งที่เขาเรียนรู้มาหลายปีในเรือดัง และมีประโยชน์เพราะเงินเดิมพันเพิ่มขึ้นตลอดฤดู
“ ฉันคิดว่าก่อนหน้านี้ในอาชีพการงานของฉัน ฉันไม่เก่งเท่าตอนนี้” ทอมสันกล่าว “คุณเรียนรู้ช่วงเวลาเหล่านี้และรู้ว่าคุณไม่สามารถควบคุมสิ่งต่าง ๆ ได้ แล้วทำไมต้องกังวลเกี่ยวกับบางสิ่ง ฉันคิดว่าแค่ประสบการณ์ของการผ่านช่วงเวลาที่แตกต่างกันเหล่านี้ตลอดอาชีพ 30 ปีบางประเภทสอนให้คุณ ให้เฉียบแหลม”
ผู้เล่นของเขาเห็นด้วย: พวกเขาพูดกันว่าเวลาในเรื่องดังสนั่นแม้ว่าจะไม่ใช่ในฐานะผู้รับผิดชอบก็ตาม
และทอมสันอยู่ตรงนั้นมาหลายสิบปีแล้ว โดยเป็นโค้ชในลีกย่อยของไทเกอร์และแยงกี้ก่อนที่จะเป็นโค้ชสำรองของจิราร์ดี้ในนิวยอร์กในปี 2008 จากนั้นจึงรับตำแหน่งอีเกิลส์สำหรับงานเดียวกันภายใต้การคุมทีมของแคปเลอร์ในปี 2018
อเล็ก โบห์ม เบสคนที่ 3 ของอีเกิลส์ กล่าวว่า “เขามีประสบการณ์มากมาย เกมใหญ่ๆ มากมาย ผู้จัดการทีมซุปเปอร์สตาร์มากมาย ทุกย่างก้าวที่เขาได้รับ” “ดังนั้น ฉันคิดว่าเมื่อเขารับช่วงต่อ เขาก็พร้อมอย่างแน่นอน สำหรับฉัน ดูเหมือนว่าไม่มีความเจ็บปวดเพิ่มขึ้นหรืออะไรเกี่ยวกับเรื่องนั้นเลย”
Mike Calitri โค้ชม้านั่งสำรองคนปัจจุบันกล่าวเสริมว่า: “เขาเป็นมนุษย์ที่พร้อมที่สุดที่ฉันเคยอยู่ใกล้ๆ… ความสามารถของเขาในการที่จะสงบและสงบจะแผ่ซ่านไปทั่วทั้งทีม”
Calitri เป็นกระดานเสียงสำหรับ Thomson ในเกม เขาเป็นเสียงที่อยู่เบื้องหลังผู้จัดการ เขายังเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการคิดในการก้าวร้าวกับอุปนิสัยในเกมที่ 1
“เรารู้สึกถึงโมเมนตัมหลังจากทำประตูได้” คาลิตริกล่าว “ถ้าโมเมนตัมนั้นเปลี่ยนกลับ มันอาจจะไม่ดีสำหรับเรา”
Thomson เห็นด้วย โดยสร้างการเล่าเรื่องช่วงแรกๆ ที่จะเป็นตัวกำหนดแนวทางการแสดง Fall Classic ของเขา: กังวลเกี่ยวกับวันนี้และปล่อยให้พรุ่งนี้จัดการตัวมันเอง
“ในซีรีส์เจ็ดเกมเหล่านี้ ที่คุณมี 2-3-2 คุณมีวันหยุดในวันนั้น พักสองวัน เป็นไปได้ และคุณสามารถใช้ผู้ชายเพิ่มขึ้นอีกหน่อย” ทอมสันกล่าวในวันรุ่งขึ้นหลังเกม 1 “ถ้าเราเริ่มฤดูกาลปีหน้า บอกได้เลยว่าจะไม่จัดแบบนี้เพราะเป็นมาราธอน ตอนนี้เป็น sprint และเราต้องทำทุกวัน”
ปรากฎว่ากลยุทธ์นี้ได้รับรางวัลเพิ่มเติมเมื่อฝนเลื่อนเกม 3 ออกไปทำให้ผู้อุปถัมภ์ของทอมสันได้พักผ่อนอีกวัน
แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกการเคลื่อนไหวที่มีความเสี่ยงสูงจะได้ผล ในเกมที่ 4 Thomson ดึง Nola ด้วยฐานที่บรรจุและไม่มีความลึกในโอกาสที่ห้า อีกครั้งสำหรับ Jose Alvarado คราวนี้แม้ว่า Alvarado จะตีลูกแรกเพื่อยอมแพ้และ Astros ก็ทำคะแนนห้ารันในอินนิ่ง ในที่สุดก็ผูกซีรีส์ 2-2
แต่จะชนะหรือแพ้ Thomson ก็เหมือนเดิม สงบนิ่งอยู่ในห้องล็อกเกอร์ – ในขณะที่เขาแพ้เกม 4 นั้น ซึ่งเห็น Phillies ไม่โดนโจมตีเป็นครั้งที่สองในเกม World Series
“ฉันเดินเข้าไปในคลับเฮาส์ … และโดยพื้นฐานแล้วฉันบอกให้พวกเขาล้างสิ่งนี้” ทอมสันกล่าว “มันไปแล้ว.”
จากนั้นเขาก็จากไป โดยให้พื้นที่แก่สโมสรรุ่นเก๋าของเขาในการซึมซับช่วงเวลา แบบเดียวกับที่เขาทำตั้งแต่เดือนมิถุนายน สไตล์สบายๆ นั้นเป็นส่วนหนึ่งและบ่งบอกถึงตัวตนของเขา มั่นคง สงบ และเตรียมพร้อม
และจนถึงตอนนี้ ความสำเร็จในงานของเขาได้พิสูจน์แล้วว่าการรอคอยนั้นคุ้มค่า สำหรับเขาและทีมที่เขาดูแลอยู่
“เราทุกคนรู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสที่จะได้เล่นให้เขา” ไบรซ์ ฮาร์เปอร์กล่าว “เราทุกคนต้องการออกไปที่นั่นและเล่นเกมที่ดีที่สุดสำหรับเขา และเขามีศรัทธาทั้งหมดในโลกในความสามารถของเราที่จะออกไปที่นั่น”
