เมื่อวันอาทิตย์ หลังจากที่ทีมอิหร่านของเขาเอาชนะอุรุกวัย 1-0 ในเกมกระชับมิตร ซาร์ดาร์ อัซมูนก็โพสต์อินสตาแกรมว่า “เพราะกฎหมายที่เข้มงวดของเราในทีมชาติ ฉันไม่ควรจะพูดออกมา… ฉันรู้ว่าฉัน เสี่ยงที่จะถูกส่งกลับบ้าน แต่ฉันทนไม่ไหวแล้ว! คุณจะไม่สามารถลบสิ่งนี้ออกจากมโนธรรมของคุณได้ อัปยศ! คุณฆ่าง่าย ๆ ผู้หญิงอิหร่านอายุยืน!”
การอ้างอิงมีความชัดเจน อัซมูน เช่นเดียวกับชาวอิหร่านหลายคน ไม่พอใจที่ตำรวจตอบโต้ต่อการประท้วงที่เขย่าอิหร่าน ตั้งแต่มหานครเตหะรานไปจนถึงหมู่บ้านในชนบทที่เล็กที่สุด หลังการเสียชีวิตในการควบคุมตัวของมาห์ซา อามินี ซึ่งถูกควบคุมตัวหลังจากถูกจับกุมโดย ที่เรียกว่า “ตำรวจศีลธรรม” เธออายุ 22 ปี ตามที่พี่ชายของเธอซึ่งอยู่กับเธอตอนที่เธอถูกจับ เธอบอกว่าเธอไม่ได้สวมฮิญาบหรือผ้าคลุมศีรษะในลักษณะที่เหมาะสม
Azmoun ซึ่งมีผู้ติดตามมากกว่า 5 ล้านคน เห็นโพสต์ของเขากลายเป็นไวรัลแทบจะในทันที ในประเทศหนึ่งและในทีมชาติ ได้เปรียบและเล่นในที่กำบังและสภาพเกือบเหนือจริง ตามที่เพื่อนร่วมงานของฉัน มาร์ก อ็อกเดน รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มันเทน้ำมันลงบนกองไฟของผู้ที่ต้องการการเปลี่ยนแปลง ในคืนวันจันทร์ที่อิหร่านเล่นเซเนกัลในอีกเกมกระชับมิตร โดยเสมอกัน 1-1 ผู้เล่นชาวอิหร่านเดินออกมาโดยสวมแจ็กเก็ตสีดำก่อนเริ่มการแข่งขัน ซึ่งหลายคนมองว่าเป็นสัญญาณของการประท้วง
กองหน้าวัย 27 ปีที่เล่นให้กับไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่นในบุนเดสลีกา ได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษทั้งที่บ้านและจากชาวอิหร่านพลัดถิ่นทั่วโลก โพสต์ของเขาถูกลบในภายหลัง และจากนั้นบัญชีของเขาก็ถูกลบ บัญชีปรากฏขึ้นอีกครั้งในวันพุธ และครั้งนี้ดูเหมือนว่าอัซมูนจะพลิกกลับ 180 องศา
“ผมต้องขอโทษนักเตะทีมชาติ เพราะผมทำให้เพื่อนรักต้องรำคาญแฟนบอลบางคนถึงกับดูถูกทีมชาติ” เขากล่าว “มันไม่ยุติธรรมเลย และมันก็เป็นความผิดพลาดของฉัน ฉันโทษตัวเองและรู้สึกละอายใจต่อหน้าสมาชิกทุกคนในทีมชาติและเจ้าหน้าที่ด้านเทคนิคที่ทำให้คำสั่งและความสงบสุขของทีมหยุดชะงัก”
สิ่งที่ช่วยให้? เราไม่รู้ แม้ว่าหลายคนจะสรุปเอาเอง สิ่งที่ไม่มีข้อโต้แย้งก็คือ พวกที่ยืนกรานว่าการเมืองไม่มีที่ในกีฬา อาศัยอยู่ที่ไหนสักแห่งระหว่างที่ที่เรียกว่าการปฏิเสธและรูที่นกกระจอกเทศเอาหัวปักหัวมัน มันอยู่ที่นี่แล้วและอยู่มาเป็นเวลานานมากแล้ว เพราะพูดง่ายๆ ก็คือ มีความพยายามเพียงเล็กน้อยที่ดึงดูดความสนใจหรือเสนอเวทีที่ใหญ่พอๆ กับฟุตบอล โดยเฉพาะฟุตบอลระดับนานาชาติ และไม่มีอะไรจะยิ่งใหญ่ไปกว่าฟุตบอลโลกที่อิหร่านจะเข้าร่วมในเดือนพฤศจิกายนนี้ที่กาตาร์ ซึ่งพวกเขาอยู่ในกลุ่มกับสหรัฐอเมริกา อังกฤษ และเวลส์
ช้างในห้องเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่ออิหร่านเริ่มการแข่งขันฟุตบอลโลกกับอังกฤษในวันที่ 21 พ.ย. สมมติว่าอัซมูนและเพื่อนร่วมงานไม่เปลี่ยนใจกะทันหัน (เขาเป็นหนึ่งในสองคนที่แสดงความคิดเห็นอย่างชัดเจนในสังคม สื่อ แต่คนอื่น ๆ หลายคนปิดบังโปรไฟล์ของพวกเขาด้วยความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน) พวกเขาทำอะไรเมื่อพวกเขาก้าวเข้าสู่สนามโดยมีผู้คนนับพันล้านคนดูทั่วโลก?
และหากการประท้วงไม่ระงับ — คุณไม่ได้อธิษฐานด้วยการปราบปรามของรัฐบาลที่โหดร้าย แต่ด้วยความเข้าใจ ความอดทน และความเคารพในสิทธิสตรีมากขึ้น — รัฐบาลมีปฏิกิริยาอย่างไร? ประเทศเจ้าภาพ กาตาร์ เพื่อนบ้าน และพันธมิตรที่ใกล้ชิดของอิหร่านในอดีต ทำอะไร? และสุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด ฟีฟ่ามีปฏิกิริยาอย่างไร?
ลองใช้สองอันหลังเพราะมันตรงไปตรงมากว่า กาตาร์ก็เหมือนกับอิหร่านเช่นกัน ที่เป็นประเทศมุสลิมที่ปกครองโดยราชวงศ์ที่อยู่ภายใต้การตรวจสอบการละเมิดสิทธิมนุษยชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงประเด็น LGBTQ และสิทธิของแรงงานข้ามชาติ แต่ไม่มี “ตำรวจศีลธรรม” ในกาตาร์ อย่างน้อยก็ไม่ใช่แบบที่พวกเขามีในอิหร่าน และผู้หญิงมุสลิมก็ไม่ได้ถูกบังคับให้สวมผ้าคลุมศีรษะ (แม้ว่าหลายคนจะทำโดยการเลือกหรือตามประเพณี) อิหร่านไม่สามารถบังคับกาตาร์ให้ทำอะไรและแม้แต่น้อยในขณะที่โลกกำลังจับตามอง และให้คำมั่นว่าจะให้การต้อนรับและมีส่วนร่วม (อย่างน้อยก็ในช่วงระยะเวลาของการแข่งขัน)
สำหรับ FIFA พวกเขามีกฎเกณฑ์ที่ห้ามคำขวัญ ข้อความ หรือการกระทำที่มีลักษณะทางการเมือง ศาสนา หรือส่วนบุคคล แต่สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยแสดงท่าทีเคร่งครัดได้อ่อนลงตลอดหลายปีที่ผ่านมาเมื่อขนบธรรมเนียมทางสังคมเปลี่ยนไป หนึ่งปีที่แล้ว เมื่อนอร์เวย์และเยอรมนีแสดงข้อความสิทธิมนุษยชนที่มุ่งเป้าไปที่กาตาร์อย่างตรงไปตรงมา ฟีฟ่าปฏิเสธที่จะดำเนินการ โดยกล่าวว่าพวกเขา “เชื่อในเสรีภาพในการพูดและในพลังของฟุตบอลว่าเป็นพลังแห่งความดี” และเมื่อผู้เล่นเริ่มคุกเข่าหรือแสดงการสนับสนุนผู้ประท้วงหลังการเสียชีวิตของจอร์จ ฟลอยด์ ประธานฟีฟ่า จานนี่ อินฟานติโน กล่าวว่าผู้เล่นควรได้รับการต้อนรับด้วย “เสียงปรบมือและไม่ใช่การลงโทษ”
โยนความจริงที่ว่ากัปตันของเก้าประเทศในยุโรปที่ฟุตบอลโลกจะเล่นกับปลอกแขนที่แสดงธงสีรุ้งและข้อความ “One Love” และเป็นการยากที่จะเห็นการดำเนินการ (และในขณะที่ปลอกแขนไม่ได้เรียกร้องอย่างชัดเจนถึงกาตาร์สำหรับการปฏิบัติต่อแรงงานข้ามชาติหรือความปลอดภัยของชุมชน LGBTQ ข่าวประชาสัมพันธ์นี้จากสมาคมฟุตบอลในอังกฤษทำให้ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าข้อความนั้นคืออะไร)
ซึ่งทิ้งเครื่องหมายคำถามขนาดใหญ่ไว้เหนือผู้เล่นและรัฐบาลอิหร่าน จากผู้เล่น 27 คนที่ได้รับการเรียกตัวจากโค้ชคาร์ลอส เควรอซสำหรับเกมกระชับมิตร 2 นัดหลัง มี 16 คนกำลังเล่นฟุตบอลในสโมสรนอกประเทศอิหร่าน และอีก 7 คนเคยเล่นในต่างประเทศ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจหากหลายคนระบุตัวตนของผู้ประท้วงและเรียกร้องสิทธิสตรี: พวกเขามีประสบการณ์ตรงในวิถีชีวิตอีกรูปแบบหนึ่ง และเมื่อรวมกับความนิยมอย่างล้นหลามของ “Team Melli” (อย่างที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าฝั่งอิหร่าน) และแพลตฟอร์มขนาดใหญ่ที่พวกเขามอบให้ ทำให้พวกเขากลายเป็นภัยคุกคามต่อกลุ่มอนุรักษ์นิยมในระบอบการปกครองของอิหร่าน
ด้านหนึ่ง คนส่วนใหญ่มีครอบครัว เพื่อนฝูง และผลประโยชน์ทางธุรกิจในอิหร่าน และอาจเผชิญผลสะท้อนกลับทางบ้าน หากพวกเขาแสดงจุดยืนในที่สาธารณะในกาตาร์ ในทางกลับกัน อาจเป็นสิ่งที่ชี้ให้เห็นความสมดุลของสังคมที่ยุติธรรมและปราบปรามน้อยกว่าสำหรับผู้หญิง และพวกเขาอาจไม่เคยมีเวทีสาธารณะเช่นนี้อีกเลย นี่คือความกดดันที่ทีม Melli ต้องเผชิญ ซึ่งถูกถอดออกจากการแข่งขันฟุตบอลโลก 6 สัปดาห์ อย่าบอกพวกเขาว่าการเมืองและการส่งข้อความทางสังคมไม่มีที่ในฟุตบอล เรือลำนั้นแล่นไปนานแล้ว
