อะไรคืองานที่ยากที่สุดในบาสเก็ตบอลชาย?

เมื่อ Kadar Waller เดินไปรอบ ๆ มหาวิทยาลัย เขาสังเกตเห็นพลังงานที่แตกต่างออกไป เมื่อเขาไปเรียน จูเนียร์การ์ดเห็นโปสเตอร์ของผู้เล่นในทีม และเมื่อเขาไปที่โรงยิมของทีม ไม่ว่าเวลาไหนของวัน เขาก็เห็นเพื่อนร่วมทีมกำลังออกกำลังกาย

สิ่งเหล่านี้อาจดูเหมือนเป็นข้อสังเกตเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีพิษมีภัยสำหรับโปรแกรมบาสเก็ตบอลหลายๆ รายการ แต่สำหรับ Mississippi Valley State แล้ว มันเป็นเรื่องที่น่าจดจำ

ในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา โปสเตอร์รอบๆ มหาวิทยาลัยนั้นล้าสมัยไปแล้ว โดยมีภาพผู้เล่นจากฤดูกาลที่ผ่านมา แต่ตอนนี้ เทอร์รี คอลลินส์ ผู้คุมอาวุโส ระบุว่า แผนกกีฬามีช่างภาพที่เข้าร่วมการแข่งขันและฝึกซ้อมส่วนใหญ่

และกระแสของผู้เล่นเข้าและออกจากยิม? ที่ใหม่เกินไป

“มีความรู้สึกเร่งด่วนมากขึ้น” วอลเลอร์กล่าว “ทุกคนมักจะอยู่ในโรงยิม ไม่มีครั้งไหนที่คุณเดินเข้าไปในโรงยิม

สำหรับ Mississippi Valley State แต่ละขั้นตอนมีความสำคัญ

โปรแกรมนี้เป็นเนื้อหาที่แย่ที่สุดในประเทศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาและเป็นหนึ่งในงานที่ท้าทายมากขึ้นใน Division I Delta Devils เป็นทีมเดียวในประเทศที่จบในห้าอันดับแรกของประเทศที่ KenPom.com ในแต่ละรายการ จากห้าฤดูกาลที่ผ่านมา พวกเขาจบอันดับสุดท้ายใน SWAC ในแต่ละฤดูกาลที่ผ่านมาและพวกเขาอยู่ที่ 4-48 ในสองแคมเปญที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตามต้องมีบริบท ในการสำรวจความคิดเห็นในปี 2019 ที่จัดทำโดยสเตเดียม โค้ชของ SWAC มองว่าเป็นงานที่ยากที่สุดในลีก โดยอยู่ในอันดับสุดท้ายทั้งในด้านงบประมาณ/ทรัพยากร และฐานการสรรหา

แม้จะมีความท้าทายมากมายสำหรับมหาวิทยาลัย Black ในอดีต แต่เป็นโปรแกรมที่มีประเพณีบาสเก็ตบอลชายจำนวนมาก Delta Devils ตั้งอยู่ในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐ เคยเข้าร่วมการแข่งขัน NCAA มาแล้ว 5 รายการ และคว้าแชมป์การประชุม 6 รายการ โดยครั้งล่าสุดชนะทั้งคู่ในปี 2012 พวกเขายังสร้างหัวหน้าโค้ชอีก 2 คน ซึ่งทั้งคู่ประสบความสำเร็จมากพอที่จะย้ายออกจาก ลีกไปสู่งานที่ใหญ่ขึ้น: เจมส์ กรีน ซึ่งเคยเข้าร่วมการแข่งขัน NIT และ NCAA ก่อนออกเดินทางไปรัฐแจ็กสันวิลล์ และฌอน วูดส์ ซึ่งเข้าร่วมการแข่งขัน NCAA ในปี 2012 ก่อนได้รับการว่าจ้างที่ Morehead State

โปรแกรมจะกลับไปสู่ความสำเร็จเมื่อทศวรรษที่แล้วได้อย่างไร

ขั้นตอนสำคัญประการแรกคือการจ้างหัวหน้าโค้ชที่มีความรู้อย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับทั้งการชนะที่ Mississippi Valley State และการชนะในรายการที่ประสบปัญหาทางการเงิน George Ivory เติบโตทางตอนใต้ 90 นาทีใน Jackson, Mississippi และเป็นตำนานบาสเก็ตบอลที่ MVSU Ivory เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA ในปี 1986 และได้รับเกียรติเกือบทุกคนก่อนจะยุติอาชีพของเขาในฐานะผู้นำแอสซิสต์และขโมยตลอดกาลของโปรแกรม

จอร์จ ไอวอรี่ (รุ่น ’88) ได้รับการแนะนำเป็นหัวหน้าโค้ชคนที่ 12🏀 ที่วัลเลย์#เอ็มวีเอสยู #เอชบีซียู #HBCUsมีความสำคัญ #สวัสดีค่ะ #หุบเขาในการเคลื่อนไหว #เอชบีซียูเมด #เอชบีซียูนิตี้ #หุบเขาแห่งนักวิชาการ #หุบเขาแห่งตำนาน pic.twitter.com/Gk8HUfFD9f

— MVSU Fanatics (@MVSUFanatics) 17 มีนาคม 2565

ในฐานะผู้ช่วยโค้ช Ivory เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA ที่ Grambling และ Mississippi Valley State ก่อนจะรับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชที่ Arkansas-Pine Bluff ซึ่งเขาได้พาทีม Golden Lions เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA ครั้งแรกในรอบกว่าสี่ทศวรรษ พวกเขาจบในสามอันดับแรกของ SWAC สี่ครั้งในช่วงที่ไอวอรี่ดำรงตำแหน่ง เวลาที่ UAPB นั้นน่าจดจำเป็นพิเศษ ในการสำรวจความคิดเห็นของสนามกีฬาดังกล่าวข้างต้นเกี่ยวกับงานที่ท้าทายที่สุดใน SWAC มันเสร็จก่อน Valley เพียงแต้มเดียว

หากมีโค้ชที่จะนำ Mississippi Valley State กลับสู่การแข่งขัน NCAA Ivory คือทางออกที่ดีที่สุด และเหตุผลที่เขาได้รับการว่าจ้างในเดือนมีนาคมเพื่อแทนที่ Lindsey Hunter

“สิ่งที่โดดเด่นคือประสบการณ์” ผู้อำนวยการกีฬา Hakim McClellan กล่าว “เขาเป็นสัตว์แพทย์ที่ช่ำชอง เขาเข้าใจ เขาเคยเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์ เขาเคยเข้าร่วมโปรแกรมการแข่งขัน เขาใช้โปรแกรมที่คล้ายกับเราในการหาทุนเพื่อชิงแชมป์ เขารู้ว่าการรับสมัครคืออะไร เขาปรับตัว เมื่อคุณ ปรับตัวและทำให้ดีที่สุด และยังคงสร้างทัวร์นาเมนต์และแข่งขันได้ นั่นเป็นหนึ่งในสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คุณต้องสามารถแข่งขันในระดับสูงสุดได้”

การเข้าครอบครองที่ Valley เป็นมากกว่าแค่งานสำหรับ Ivory และแมคเคลแลน ชายทั้งสองเข้าเรียนที่โรงเรียนและเป็นนักกีฬานักเรียนของ Delta Devils โดย McClellan เล่นฟุตบอลและชนะการพบกันเมื่อสิบกว่าปีที่แล้ว ไอวอรี่เป็นส่วนหนึ่งของการชนะรายการบาสเก็ตบอล ในขณะที่ McClellan อยู่ที่โรงเรียนเมื่อโปรแกรมไปแข่งขัน NCAA

“สิ่งที่เราพยายามปลูกฝังคืออดีต ความภาคภูมิใจของเราที่มีต่อบาสเก็ตบอล แผนกกีฬาทั้งหมดเป็นอย่างไร”

George Ivory หัวหน้าโค้ช Mississippi Valley State

“มีความภาคภูมิใจที่แตกต่างกันเกี่ยวกับโปรแกรม” Ivory กล่าว “สิ่งที่เราพยายามปลูกฝังคืออดีต ความภาคภูมิใจของเราที่มีต่อบาสเก็ตบอล แผนกกีฬาทั้งหมดเป็นอย่างไร”

“มันอยู่ใกล้และเป็นที่รักของเรามาก” แมคเคลแลนกล่าวเสริม “เรารู้ว่ามันสามารถประสบความสำเร็จได้”

ความสำเร็จของ Delta Devils จะเป็นอย่างไร

สำหรับ Ivory นั้นกำลังสร้างโปรแกรมในลักษณะเดียวกับที่ Lafayette Stribling อดีตโค้ชวิทยาลัยของเขาสร้างรายชื่อของเขาระหว่างทางไปสู่การแข่งขันชิงแชมป์ SWAC สามครั้งและการแข่งขัน NCAA สามครั้ง การสรรหาผู้เล่นที่มาจากชัยชนะในโปรแกรมมัธยมปลาย ผู้เล่นที่เข้ามหาวิทยาลัยด้วยแนวคิดแห่งชัยชนะ

และหากไอวอรี่ได้ตัวผู้เล่น แม็คเคลแลนต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขามีทุกอย่างที่จำเป็นสำหรับการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่ง เขาบอกว่าเขาจะทำให้สิ่งอำนวยความสะดวกของ Valley เทียบกับโปรแกรมใด ๆ ใน SWAC แต่เขารู้ว่าแผนกกีฬามีบางอย่างที่ต้องทำในพื้นที่อื่น คำขวัญ? “ยกระดับสถานะ V”

McClellan กล่าวว่า “มันมีหลายสิ่งหลายอย่าง การเปลี่ยนแปลงการฝึกสอน การจัดหาเงินทุน เราไม่มีความสม่ำเสมอที่จะประสบความสำเร็จ” McClellan กล่าว “เงินทั้งหมดในโลกด้วยความคิดที่ผิด ไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริง

“เมื่อคุณพูดถึงทุนการศึกษาและเงินเดือน นั่นคือสิ่งที่เราขาด และนั่นคือเหตุผลที่ฉันมาที่นี่ ฉันต้องทำการเปลี่ยนแปลง … เราต้องแสดงให้ผู้คนเห็นถึงประวัติและความยิ่งใหญ่ของสถาบันของเรา เราได้ ต้องแก้ไขเงินเดือน ต้องแก้ไขทุน ต้องการทรัพยากรสนับสนุนทางวิชาการ เราต้องสนับสนุนนักเรียน-นักกีฬาของเรา วิชาการ ห้องปฏิบัติการวิชาการ การพัฒนานักเรียน-นักกีฬา สุขภาพจิต สวัสดิการนักเรียน เราต้องการประสบความสำเร็จบน และนอกศาล”

เมื่อการสำรวจ SWAC พรีซีซั่นเปิดตัวเมื่อเดือนที่แล้ว Mississippi Valley State ได้รับเลือกให้จบอันดับสุดท้ายในลีกอย่างไม่น่าแปลกใจอีกครั้ง แทนที่จะเพิกเฉยต่อความคาดหวังเชิงลบ Ivory โน้มตัวเข้าหามัน – หากเป็นเพียงช่วงสั้นๆ เขาส่งอันดับไปยังแชทกลุ่มของทีม เพื่อให้แน่ใจว่าผู้เล่นทราบ จากนั้นจึงนำมาฝึกซ้อมในวันต่อมา

ผู้เล่นของเดลต้าเดวิลส์ไม่ต้องเตือน

“เมื่อผมมองดูแล้ว มันน่าเศร้าทีเดียว” คอลลินส์ ผู้คุมอาวุโสกล่าว

“พวกเขาตัดใจจากเราไปแล้ว” วอลเลอร์กล่าวเสริม

ผู้เล่นในหุบเขากล่าวว่ามีการเน้นที่การชนะเกมในทางปฏิบัติ ไม่ใช่แค่เล่นได้ดี ไม่ใช่แค่ก้าวเล็กๆ ในการพัฒนาของพวกเขา แต่คือการได้รับชัยชนะ

Ivory ต้องการให้ Valley กลายเป็นปัจจัยหนึ่งใน SWAC และรวดเร็ว

“เราต้องการแข่งขันเพื่อชิงแชมป์” เขากล่าว “เราต้องการมีการแข่งขันสูงในลีก นั่นคือการตั้งเป้าหมายของฉันและวางไว้กับฉัน คุณต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขามีความสามารถในการแข่งขันสูงมาก เมื่อใดก็ตามที่คุณแข่งขัน เป้าหมายคือแชมป์ … เมื่อพูดถึง สำหรับนักเตะ พวกเขาเข้าใจว่าเราอยู่ที่ไหนในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา เราพูดถึงเรื่องนั้น เราบอกให้พวกเขารู้ว่าเรากำลังพยายามไปทางไหน เราไม่สามารถกังวลกับเรื่องนั้นอีกต่อไป เป้าหมายของเรา — [a championship] อาจไม่เกิดขึ้น แต่เราต้องการไปเส้นทางนั้น

“ในโลกของการแข่งขัน ทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับการพยายามเอาชนะเกม” เขากล่าวเสริม “นั่นคือสิ่งที่เรากำลังเครียดอยู่ตอนนี้”

ด้วยความยากลำบากของทีมในช่วง 2-3 ฤดูกาลที่ผ่านมาและผู้ทำประตูสูงสุด 3 อันดับแรกหายไปตั้งแต่ปี 2021-22 คาดว่าการเริ่มต้นจะช้า เดลต้าเดวิลส์อยู่ที่ 0-4 แต่พวกเขายังคงเหนียวแน่นกับฮาวายก่อนที่การวิ่งในครึ่งหลังจะไปไกลเกินเอื้อมและยังนำวอชิงตันตะวันออกในนาทีสุดท้ายก่อนที่จะแพ้แปดคน

Terry Collins (13.8 PPG) เป็นผู้กลับมาสูงสุดและเขาเป็นผู้นำทีมในการทำคะแนน ในบรรดากลุ่มผู้มาใหม่ Ivory รู้สึกตื่นเต้นเป็นพิเศษเกี่ยวกับ Alvin “AJ” Stredic (11.0 PPG) ซึ่งเขาเป็นโค้ชที่ Pine Bluff และผู้พิทักษ์ Danny Washington (7.0 PPG) ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ย้ายจากวิทยาลัยหลายคนที่ย้ายเข้ามาอยู่ในบัญชีรายชื่อ และทั้งสองอย่าง ได้สนับสนุนมุมมองของหัวหน้าโค้ชของพวกเขา

“เรามีขนาดกำลังดี เรายาวจริง ๆ และทุกอย่าง” วอลเลอร์กล่าว “ผู้คนมากมายสามารถยิงประตูได้ สิ่งที่ผมเห็นคือทีมที่ทำประตูได้ดี เราต้องทำให้มันมีผล เรามีพรสวรรค์มากมาย เรายิงได้ เราป้องกันได้ มันรวมทุกอย่างเข้าด้วยกันและทำงาน ยากและเป็นทีมที่สกปรก”

George Ivory โค้ชบาสเกตบอลชายของ MVSU ได้แต่งตั้งให้ Trasity Totten เป็นหนึ่งในผู้ช่วยของเขาสำหรับฤดูกาลที่จะถึงนี้ Totten แบ่งปันความตื่นเต้นของเธอเกี่ยวกับโอกาสที่ก้าวล้ำ อ่านเพิ่มเติม: https://t.co/ELmnQIjvR0#MVSU1950 #ยกระดับVState pic.twitter.com/nIFLEF4DPM

— Mississippi Valley State Athletics (@MVSUDevilSports) 18 กรกฎาคม 2565

นอกเหนือจากการยกเครื่องบัญชีรายชื่อแล้ว ไอวอรี่ยังคงรักษาผู้ช่วยโค้ชอลัน เพอร์รี จ้างโค้ชเดอร์ริก เฟียร์ส โค้ชรุ่นจูเนียร์คอลเลจที่รู้จักกันมานาน และยังดึงทราสิตี้ ท็อตเทน อดีตนักบาสเก็ตบอลหญิงวัย 23 ปีที่ไพน์ บลัฟฟ์ และหนึ่งในโค้ชหญิงไม่กี่คนในประเภทชาย วิทยาลัยบาสเก็ตบอลดิวิชั่น 1

Ivory, McClellan และผู้เล่นกำลังทำงานเพื่อเน้นย้ำอีกครั้งในการระดมการสนับสนุนและพลังงานสำหรับโปรแกรมบาสเก็ตบอลชายในชุมชน พวกเขาต้องการให้ผู้คนทางตะวันตกเฉียงเหนือของมิสซิสซิปปีตื่นเต้นกับเดลต้าเดวิลอีกครั้ง

Mississippi Valley State จัดงาน Midnight Madness หรือ “Valley Madness” ในเดือนตุลาคม มีเกมสต๊าฟเทียบกับเกมชีวิตของชาวกรีก และโปรแกรมได้จัดเตรียมอาหารสำหรับผู้เข้าร่วม 300 คนแรก ทีมงานไปโบสถ์เป็นกลุ่มเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา Ivory กล่าวว่าเขาสังเกตเห็นความตื่นเต้นเมื่อเขาออกไปทานอาหารในเมือง และ Collins กล่าวว่าทีมมีส่วนร่วมในวิทยาเขตมากขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงนี้

“มีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นมากมาย” วอลเลอร์กล่าว

Ivory ต้องการเผยแพร่ข้อความ: เฮ้ เรากำลังพยายามเปลี่ยนสิ่งนี้

การแข่งขันชิงแชมป์อาจไม่เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน แต่ความก้าวหน้าสามารถบรรลุได้

เมื่อนึกถึงภารกิจนั้น ไอวอรี่จึงสรุปอดีต ปัจจุบัน และอนาคตว่า “เราไม่มีที่เดียวที่จะไป — และนั่นมันก็จบ”