Lisandro Martinez ได้ถอดรหัสลับเพื่อให้ Erling Haaland เงียบกว่า 90 นาทีแล้ว เมื่อกองหลังแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเล่นให้กับอาแจ็กซ์ในแชมเปี้ยนส์ลีก 4-0 เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมากับโบรุสเซียดอร์ทมุนด์ของ Haaland ทีมชาติอาร์เจนตินาทำงานควบคู่กับจูเรียนทิมเบอร์คู่หูป้องกันเพื่อลบล้างการคุกคามของชายผู้นี้ที่ทำให้พรีเมียร์ลีกแตกสลายกับแมนเชสเตอร์ซิตี้
– สตรีมบน ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, อื่นๆ (สหรัฐอเมริกา)
Haaland มีโอกาสที่จะทำคะแนนใน Johan Cruyff Arena แต่งานป้องกันของ Martinez และ Timber พร้อมกับแผนยุทธวิธีของโค้ช Erik ten Hag ทำให้มั่นใจได้ว่าเกมจบลงด้วย Haaland ที่ทุกข์ทรมานกับสิ่งที่หายากสำหรับเขา ที่จะทำคะแนน.
เกือบ 12 เดือนข้างหน้า Martinez และ Haaland จะเผชิญหน้ากันอีกครั้งในวันอาทิตย์ที่ United ของ Ten Hag เดินทางไปที่เอทิฮัดในแมนเชสเตอร์ดาร์บี้แรกของฤดูกาล ทั้งคู่อยู่ในช่วงเริ่มต้นของอาชีพค้าแข้งกับสโมสรใหม่หลังจากย้ายทีมช่วงซัมเมอร์ และทั้งคู่ต่างก็เป็นนักเตะหน้าใหม่ที่โดดเด่นสองคนในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ แม้ว่าจะมีการต่อสู้ที่สำคัญจำนวนหนึ่งที่จะส่งผลต่อผลลัพธ์ของเกมในวันอาทิตย์ แต่การพบกันระหว่าง Martinez กับ Haaland นั้นเป็นสิ่งที่ชี้ขาดที่สุด
หากมาร์ติเนซน่าจะได้รับความช่วยเหลือจากราฟาเอล วาราน คู่หูแนวรับสามารถเล่นต่อไปได้อีก 90 นาทีโดยไม่ให้ฮาลันด์ทำประตู โอกาสที่ยูไนเต็ดจะเอาชนะทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอล่าก็จะยิ่งใหญ่กว่ามาก ถึงกระนั้น Haaland ก็พิสูจน์ให้เห็นว่าแทบจะไม่มีใครหยุดได้ในชุดเสื้อเมือง
ใน 10 เกมในทุกการแข่งขันสำหรับสโมสรใหม่ของเขา นักเตะวัย 22 ปีรายนี้ทำไป 14 ประตู และมีเพียงบอร์นมัธเท่านั้น ใช่ บอร์นมัธที่แพ้ 9-0 ที่ลิเวอร์พูล ได้หยุดเขาในเกมการแข่งขัน และถึงแม้เขาจะทำประตูไม่ได้ในเกมที่ซิตี้เอาชนะเชอร์รี่ 4-0 ได้ แต่เขาก็ยังลงทะเบียนแอสซิสต์ หาวิธีที่จะบอกเล่าเรื่องราวต่างๆ
บนกระดาษ Haaland กับ Martinez ควรจะไม่ตรงกัน กองหน้าซิตี้ยืนที่ 6 ฟุต 4 และมีร่างกายของนักมวยรุ่นในขณะที่มาร์ติเนซเป็นเพียง 5 ฟุต 9 และค่อนข้างน้อย แต่สิ่งที่เขาขาดความได้เปรียบทางกายภาพ วัย 24 ปีชดเชยได้อย่างแน่นอน ในความดื้อรั้นและความสามารถในการอ่านเกม หลังจากเล่นเคียงข้างกับแฮร์รี่ แม็คไกวร์ในการเปิดบ้านเอาชนะไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียนและเบรนท์ฟอร์ด 2 นัดในพรีเมียร์ลีก ความสูงของมาร์ติเนซ – หรือขาด – ถูกแยกโดยอดีตผู้เล่นที่เคารพนับถือจำนวนหนึ่งว่าเป็นปัญหาที่จะขัดขวางไม่ให้เขาจากไป สู่ความสำเร็จในวงการฟุตบอลอังกฤษ
“ฉันมั่นใจว่ามันไม่เวิร์คเพราะขนาดตัวของเขา [Martinez] เล่นในตำแหน่งแบ็คโฟร์” เจมี่ คาร์ราเกอร์ อดีตกองหลังลิเวอร์พูลและทีมชาติอังกฤษกล่าวหลังจากที่ยูไนเต็ดพ่ายให้กับไบรท์ตัน 2-1 และ 4-0 ที่เบรนท์ฟอร์ด “บางทีเขาอาจจะแบ็คซ้าย บางทีเขาอาจจะเล่นแบ็คทรีได้ แต่ใน แบ็คโฟร์ เขาเล่นในพรีเมียร์ลีกไม่ได้
“การจ่ายบอลของเขาดีมาก เขาดูดุดัน เขาดูเหมือนผู้นำ เขาไม่ใช่ผู้เล่นที่แย่ แต่การเล่นในระดับฟุตบอลที่ 5 ฟุต 9 นั้น ผมไม่อยากเล่นเคียงข้างคนที่อายุ 5 ขวบ” -foot-9 ในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค”
การมีขนาดเล็กไม่จำเป็นต้องเป็นข้อเสียที่สำคัญกับกองหน้าอย่างฮาลันด์ ท้ายที่สุด นักเตะทีมชาตินอร์เวย์ไม่ได้เลือกปฏิบัติกับกองหลังบางประเภท เขายิงประตูจากพวกเขาทั้งหมด ไม่ว่าพวกเขาจะตัวใหญ่ ตัวเล็ก เร็วหรือช้า
ยาป สตัม อดีตกองหลังของ แมนฯ ยูไนเต็ด ซึ่งเป็นสมาชิกทีมแชมป์เทรเบิลของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ในปี 1999 เชื่อว่า มาร์ติเนซ แสดงให้เห็นว่าเขามีคุณสมบัติที่จะปัดเป่าความคิดเหมารวมว่ากองหลังตัวเล็กไม่สามารถประสบความสำเร็จในพรีเมียร์ลีกได้ “นั่นเป็นเรื่องง่าย วันที่เขาเซ็นสัญญากับยูไนเต็ด ผมเคยบอกไปแล้วว่าพวกเขาจะพูดถึงส่วนสูงของเขา” สตัม กล่าวกับแมนเชสเตอร์ อีฟนิ่ง นิวส์ “ตรงนี้ [in England]ทุกคนคิดว่าในฐานะเซ็นเตอร์แบ็ค คุณต้องตัวใหญ่และสูง ไม่เช่นนั้นคุณจะไม่ทำสำเร็จ
“แน่นอน บางครั้งเขาจะแปลกใจ แต่นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับผู้เล่นรายใหญ่ พวกเขาทำผิดพลาดได้เช่นกัน มาร์ติเนซ แสดงให้เห็นถึงคุณภาพของเขาในการเล่นบอล เขาแสดงคุณภาพของเขาเมื่อเล่นเกมรับ และการสื่อสารรอบตัวเขานั้นดี เขา แค่ต้องดำเนินต่อไป”
ในเกมกับดอร์ทมุนด์ มาร์ติเนซและทิมเบอร์ทำหน้าที่ป้องกันร่วมกันขณะทำเครื่องหมายฮาแลนด์ เมื่ออายุ 5 ฟุต 10 ทิมเบอร์ยังขาดความสูงและพลังในการปะทะกองหน้า แต่ด้วยกองหลังคนหนึ่งหลุดออกไปในขณะที่อีกคนเข้าใกล้ฮาลันด์ อาแจ็กซ์สามารถป้องกันไม่ให้เขายิงประตูได้
ที่ความสูง 6 ฟุต 3 วาราน ทีมชาติฝรั่งเศสจะทำให้ยูไนเต็ดและเท็น ฮากผสมผสานระหว่างความสูง ความแข็งแกร่ง และความเร็วในการปะทะกับซิตี้ ซึ่งน่าจะทำให้เกิดการเผชิญหน้าที่น่าสนใจระหว่างเครื่องยิงประตูของเมืองกับพันธมิตรด้านการป้องกันตัวกลางที่กำลังพัฒนาของยูไนเต็ด
แต่ในขณะที่วันอาทิตย์จะเป็นบททดสอบของแกน Martinez-Varane อย่างชัดเจน แต่ก็จะเป็นความท้าทายสำหรับ Haaland ที่ยังไม่เคยเผชิญหน้ากับหนึ่งในพรีเมียร์ลีกที่เรียกว่า Big Six ในการแข่งขันในฤดูกาลนี้ ในเกมคอมมิวนิตี้ ชิลด์ที่พ่ายลิเวอร์พูลในเดือนสิงหาคม เกมที่ไม่ได้จัดอยู่ในประเภทการแข่งขัน ฮาแลนด์ได้ตัดคะแนนที่ผิดหวังกับเวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค และล้มเหลวในการทำประตูในการพ่ายแพ้ 3-1 ผลงานที่สำคัญที่สุดของฮาแลนด์ในเกมนั้นคือพลาดประตูเปิดจากระยะ 3 หลาในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
วิธีการที่ Haaland กับ United จะเป็นตัวชี้ที่น่าสนใจสำหรับเดือนข้างหน้า หากเส้นอุปทานของเมืองสำหรับกองหน้าดาวรุ่งของพวกเขาลดลงเมื่อเผชิญหน้ากับทีมชั้นนำ ฝ่ายของ Guardiola อาจไม่แข็งแกร่งเท่าที่พวกเขาได้ปรากฏตัวต่อทีมที่อ่อนแอกว่าของพรีเมียร์ลีกหลายทีม
Haaland เป็นปรากฏการณ์การทำประตูอย่างไม่ต้องสงสัยและการหยุดเขาจะเป็นเป้าหมายหลักของ United ในสุดสัปดาห์นี้ แม้ว่าในมาร์ติเนซ อย่างน้อยพวกเขาก็มีกองหลังที่รู้วิธีทำเช่นนั้น
