ฟิลาเดลเฟีย — Houston Astros ace Justin Verlander รู้เรื่องเดิมพัน
เขาได้ก้าวขึ้นไปบนเนินดินในวันพฤหัสบดีสำหรับเกม 5 ของ World Series พร้อมพิสูจน์มากมาย ไม่ชนะในเกมอาชีพเจ็ดเกมใน Fall Classic เขาเพิ่งนำ 5-0 ในเกมที่ 1 ของซีรีส์นี้ ซึ่งเป็นเกมที่ Dusty Baker ผู้จัดการทีมหลายคนเชื่อว่าทิ้งเขาไว้นานเกินไป เขามี 6.07 ERA ในเกม World Series เกือบสามวิ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยอาชีพของเขา เหนือสิ่งอื่นใดที่มีความเป็นไปได้อย่างแท้จริงว่านี่จะเป็นการเริ่มต้นครั้งสุดท้ายของเขาในเสื้อแข่ง Astros
จากนั้นในสนามที่สองของเขา Verlander ยอมแพ้การวิ่งกลับบ้านที่ Phillies ทิ้งวิมุตติ Kyle Schwarber หลังจากแพ้ผู้นำเกมที่ 1 และตอนนี้ยอมแพ้โฮเมอร์ตั้งแต่แรก แม้แต่ทหารผ่านศึกอย่าง Verlander วัย 39 ปีก็สั่นสะเทือน
“มันห่วยเพราะช่วงเวลานั้น และแน่นอนว่าคำถามและน้ำหนักทั้งหมด” เขากล่าว “แต่คุณต้องพึ่งพาการเริ่มต้นหลายร้อยครั้งและอีกหลายพันสนามที่ฉันเคยขว้างมาก่อนและพูดว่า ‘โอเคฉันเลิกวิ่งกลับบ้านมาก่อนแล้วขอฉันทนหน่อย’”
ผ่านสี่อินนิ่ง Verlander ทำงานหนักแต่รอดมาได้ และเขาได้นำ 2-1 ในอินนิ่งที่ห้า ซึ่งเป็นอินนิ่งที่เขาต้องทำให้สำเร็จจึงจะมีสิทธิ์ได้รับชัยชนะ ได้เริ่มต้นขึ้น หลังจากออกตัวอย่างรวดเร็วสองครั้ง Bryce Harper ก็เรียงคู่ไปทางขวา นั่นคือตอนที่ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ ถูกต้องวิมุตติ Nick Castellanos ก้าวเข้าไปในกล่อง
การนับสนามของ Verlander ใกล้จะถึง 90 แล้ว นี่เป็นครั้งที่สามของเขาที่ผ่านคำสั่งนี้ คราวนี้ อุปสมบทก็เคลื่อนไหว นี่จะเป็นช่วงเวลาที่กำหนดอนาคต Hall of Famer
“ฉันกำลังพิจารณา หลังจากไบรซ์ดับเบิ้ล ว่าดัสตี้จะทิ้งฉันไว้ที่นั่นหรือไม่” เวอร์แลนเดอร์กล่าวหลังจากชนะ 3-2 ของแอสโทรส “ฉันไม่แน่ใจ ฉันรู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสนี้ และขอบคุณที่ผ่านเข้ามา”
แต่มันจะไม่ง่าย
“ฉันคิดว่าการตีครั้งที่สามของฉันกับ Verlander นั้นดีที่สุดในซีรีส์นี้” Castellanos กล่าวหลังเกม
The Phillies slugger ตกต่ำใน World Series นี้ เพียง 2 ต่อ 16 ในสี่เกมแรก แต่อยู่ท่ามกลางคืนที่ดีที่สุดของเขาที่จาน – แม้ว่าเขาจะมีเพียงเล็กน้อยที่จะแสดง ค้างคาวของเขากับ Verlander เริ่มดีขึ้นเรื่อย ๆ การบินออกในอินนิ่งแรกตามมาด้วยอินนิ่งที่สาม 105 ไมล์ต่อชั่วโมงโดยขับชอร์ตสต็อป Jeremy Pena ตอนนี้เขาก้าวขึ้นไปบนจานโดยวิ่งคาดเป็นอันดับสองต่อหน้า Citizens Bank Park ที่อึกทึก ไม่กี่วินาทีถัดมาจะเป็นดราม่าสูง
“ฉันไม่คิดว่า JV จะต้องการมันเป็นอย่างอื่น” เพื่อนร่วมทีม Alex Bregman กล่าว “สถานการณ์ใหญ่เหล่านั้น ต้องทำสนามใหญ่หลังสนามใหญ่ นั่นคือจัสติน เวอร์แลนเดอร์ เขาสร้างสนามใหญ่หลังจากสนามใหญ่”
ในฤดูกาลปกติ Castellanos อยู่ในอันดับที่สี่ในกีฬาเบสบอลในเปอร์เซ็นต์การตีที่แกว่งไปมา แต่ในคืนนี้เขาไม่ได้หายไป เขายังคงทำฟาวล์นอกสนามหลังจากสนาม
เวอร์แลนเดอร์ทุ่มทุกอย่างในคลังแสงของเขา เริ่มจากสไลเดอร์และบอลเร็ว ในที่สุดก็เปลี่ยนไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่หายาก สนามนั้นโดนทุบเส้นสนามด้านซ้าย แต่ฟาวล์
“เราสามารถไปได้หลายวิธี” Josh Miller โค้ชทอยกล่าว “เขาล้างถังและโยนสิ่งของทั้งหมดของเขาให้นิคที่นั่น”
หลังจากขับรถเข้าแถวซึ่งเกือบจะถึงแฟร์เวย์แล้ว คนจับ มาร์ติน มัลโดนาโดก็เดินช้าๆ ไปที่เนินดิน Verlander โยนเจ็ดสนามให้ Castellanos และนับเป็น 2-2 “มันเป็นสถานการณ์ใหญ่ที่นั่น” มัลโดนาโดกล่าว “ฉันต้องการให้แน่ใจว่าเราทั้งคู่ตกลงกันในสนามเดียวกัน”
พวกเขาไม่ได้
Verlander ต้องการขว้างลูกโค้ง มัลโดนาโดอยากจะโยน “อย่างอื่น” เหยือกของเขาชนะการอภิปราย
“ สำหรับฉัน Nick มองย้อนกลับไปที่เกม 1 ซึ่งอาจเป็นจุดจบของเกมนั้น” Verlander กล่าวถึงซิงเกิ้ลสองออกที่ทำคะแนนการวิ่งครั้งแรกของการชุมนุมของ Phillies กับ Verlander ในการเปิดซีรีส์ “ที่นี่ ฉันพบว่าตัวเองใกล้จะเล่นเกมบอลอีกครั้งพร้อมกับเขา และแค่อยาก — แค่อยากจะพาเขาออกไปจริงๆ”
เวอร์แลนเดอร์ขว้างสนามที่เขาต้องการ – สองครั้ง แต่ Castellanos หยิบลูกหนึ่งและฟาวล์ลูกโค้งที่สองออก
ในที่สุด สำหรับจังหวะที่ 10 ของค้างคาว มัลโดนาโดก็กลับไปที่สไลเดอร์ มันไม่สมบูรณ์แบบ — มันอาจจะติดจานมากเกินไป — แต่ก็มีประสิทธิภาพ Castellanos ตีลูกบินขี้เกียจไปทางซ้าย อินนิ่งจบลงแล้ว
“ฉันเพิ่งพลาดมัน” Castellanos กล่าว “นี่คือเกมของเซนติเมตร ถ้าฉันอยู่บนลูกบอลมากกว่านี้อีกนิด เราอยู่ในสถานการณ์ที่แตกต่างไปตลอดทั้งเกม
“ฉันพยายามอย่างเต็มที่ที่จะผ่อนคลายและพยายามทำอะไรซักอย่าง ฉันเกือบจะทำอย่างนั้นแล้ว”
เวอร์แลนเดอร์หนีไป และด้วยการทำเช่นนี้ เขาได้รับชัยชนะครั้งแรกในเวิลด์ซีรีส์ หลังจากที่แอสโทรสเก็บอีเกิลส์ไว้ได้อีกเพียงครั้งเดียวในชัยชนะ 3-2 ความโล่งใจอยู่ทั่วใบหน้าของ Verlander หลังจากการออกนอกบ้านของเขา และในอ้อมกอดอันยาวนาน เขาได้มอบตัวให้ Baker ในเวลาต่อมา เช่นเดียวกับ Chas McCormick หลังจากการปล้นโฮมรันในโอกาสที่เก้า
“พวกเขาให้การรักษามือใหม่แก่ฉันหลังเกม” Verlander กล่าว “พวกเขาพาฉันขึ้นรถลากแล้วอุ้มฉันไปอาบน้ำและเอาของราดราดใส่ฉัน
“มันเป็นหนึ่งในความรู้สึกที่ดีที่สุดในอาชีพการงานของฉัน”
