-
ร็อบ ดอว์สันผู้สื่อข่าว
โดฮา ประเทศกาตาร์ — ฟุตบอลโลกปี 2022 รู้สึกเหมือนเป็น ‘การเต้นรำครั้งสุดท้าย’ สำหรับสองดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการฟุตบอล ซึ่งทั้งสองคนไม่เคยได้รับรางวัลใหญ่ที่สุดของกีฬานี้มาก่อน ลิโอเนล เมสซี วัย 35 ปี บอกกับสื่อเมื่อเดือนสิงหาคมว่านั่นจะเป็นครั้งสุดท้ายของเขา ขณะที่ คริสเตียโน โรนัลโด ซึ่งจะมีอายุครบ 38 ปีในเดือนกุมภาพันธ์ ดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะเดินหน้าต่อไป
อย่างไรก็ตาม สองไอคอนต้องผ่านทัวร์นาเมนต์ที่แตกต่างกันมาก เมสซีเหลืออีกเพียงเกมเดียวที่จะทำให้กาตาร์ 2022 เป็นที่รู้จักตลอดกาลในฐานะฟุตบอลโลก เมื่ออาร์เจนตินาเผชิญหน้ากับฝรั่งเศสในรอบชิงชนะเลิศในวันอาทิตย์ แต่สำหรับโรนัลโด้ของโปรตุเกส ชายผู้ซึ่งเขาได้ร่วมเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกีฬานี้มากว่า 10 ปี เขาเป็นคนที่เขาอยากจะลืม
โรนัลโดออกจากกาตาร์ด้วยสถิติเมื่อเขากลายเป็นผู้เล่นชายคนแรกที่ทำประตูในฟุตบอลโลก 5 ครั้ง แต่มีการพูดถึงผลกระทบที่แตกต่างกันของผู้เล่นทั้งสองว่าเมื่อเมสซีสร้างมาตรฐานระหว่างชัยชนะรอบรองชนะเลิศของอาร์เจนตินาเหนือโครเอเชีย พวกเขาได้รับการปฏิบัติน้อยกว่าเล็กน้อย หมายเหตุด้านข้าง เขาเท่ากับสถิติของโลธาร์ มัทเธอุส (25) สำหรับการปรากฏตัวมากที่สุดในฟุตบอลโลกชาย และแซงหน้ากาเบรียล บาติสตูตาในฐานะผู้ทำประตูสูงสุดของอาร์เจนตินาในการแข่งขันเมื่อเขาทำคะแนนได้ที่ 11 ในเกมพบโครเอเชียเมื่อวันอังคาร เรื่องเดียวในคืนนี้คือเมสซี่ให้โอกาสตัวเองในการคว้าถ้วยรางวัล สำหรับโรนัลโด้ ความฝันของเขาจบลงเมื่อสามวันก่อนหน้านั้น เมื่อโปรตุเกสถูกโมร็อกโกที่รองบ่อนเขี่ยตกรอบก่อนรองชนะเลิศ
อย่างไรก็ตาม มันจบลงที่เมสซี เรื่องราวเกี่ยวกับผู้เล่นที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลกสองคนนั้นแตกต่างกันอย่างชัดเจนตั้งแต่พวกเขามาถึงตะวันออกกลาง
– ฟุตบอลโลก 2022: ข่าวสารและคุณสมบัติ | กำหนดการ | วงเล็บ
ขณะที่เมสซีนั่งในการแถลงข่าวครั้งแรกที่ศูนย์การประชุมกาตาร์เมื่อเกือบเดือนที่แล้ว โดยพูดถึงความรู้สึก “สงบ” และยกย่องสปิริตในแคมป์อาร์เจนตินา อารมณ์ในโดฮาต่างกันมากที่ศูนย์ฝึกของโปรตุเกสที่อัล ชาฮานิยา สปอร์ต คลับ
บทสัมภาษณ์ของโรนัลโดกับนักข่าวเพียร์ส มอร์แกน ซึ่งกระตุ้นให้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดขู่ดำเนินการทางกฎหมายก่อนที่จะจัดการอย่างเร่งรีบ “การยกเลิกสัญญาร่วมกัน” ได้ออกอากาศเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านี้ เมื่อแบร์นาร์โด ซิลวาจัดแถลงข่าวครั้งแรกของโปรตุเกสในกาตาร์ คำถามเหล่านี้เข้าใจได้ ไม่เกี่ยวกับฟุตบอลโลก มิดฟิลด์ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีชื่อเสียงว่าค่อนข้างมีมารยาท แต่ไม่นาน เขาก็เริ่มเบื่อกับคำถามมากมายเกี่ยวกับเพื่อนร่วมทีมของเขา
“ข่าวที่มาจากอังกฤษไม่เกี่ยวกับทีมชาติ ดังนั้นผมจะไม่พูดอะไร” เขากล่าว
สองสามวันต่อมา โรนัลโด ซึ่งแอบเข้าร่วมการแถลงข่าวในตอนเช้าโดยไม่มีการโฆษณาเพื่อหลีกเลี่ยงคณะละครสัตว์ ได้ขอร้องนักข่าวให้หยุดถามคำถามเพื่อนร่วมทีมเกี่ยวกับความยุ่งเหยิงที่เขาทิ้งไว้ในแมนเชสเตอร์ มันไม่ได้ช่วยอะไร และมีความรู้สึกเสมอว่าโรนัลโด้กำลังแขวนอยู่เหนือทุกสิ่งที่โปรตุเกสทำ
ในรอบแบ่งกลุ่ม โรนัลโด้พยายามทำประตูที่ไม่ใช่ของเขาในเกมกับอุรุกวัย (บรูโน่ แฟร์นานเดส ซึ่งเป็นผู้ทำประตูได้ในที่สุด กล่าวหลังการแข่งขันว่า “เรามีความสุขกับชัยชนะโดยไม่คำนึงว่าใครเป็นคนทำประตู”) เมื่อโรนัลโด้ถูกเปลี่ยนตัวออกก่อนเกมกับเกาหลีใต้ เขาถูกจับได้โดยกล้องโทรทัศน์ที่ปากว่าโค้ชเฟอร์นันโด ซานโตส คือ “เร่งรีบที่จะตามฉัน” ซึ่งเป็นสิ่งที่ซานโตสพูดในภายหลังว่าเขา “ไม่ชอบเลย” ก่อนที่จะทิ้งดาวเตะไปที่ม้านั่งสำหรับเกมที่เหลือของโปรตุเกส
ซานโตสจะนั่งอยู่ในการแถลงข่าวเป็นประจำ ส่ายหัวและกลอกตาเมื่อมีคำถามเกี่ยวกับโรนัลโด ก่อนถึงรอบก่อนรองชนะเลิศกับโมร็อกโก Joao Felix ได้เรียกร้องอีกครั้งเพื่อตั้งคำถามเกี่ยวกับการหยุดกองหน้า ซานโตสก้าวไปอีกขั้นโดยบอกว่าถึงเวลาแล้วที่ชายวัย 37 ปีจะถูก “ทิ้งให้อยู่ตามลำพัง”
ในขณะที่โรนัลโดกลายเป็นจุดสนใจของโปรตุเกส อิทธิพลของเมสซีที่มีต่อทีมอาร์เจนตินาก็เพิ่มขึ้นเมื่อการแข่งขันฟุตบอลโลกดำเนินต่อไป โดยนักเตะหมายเลข 10 กระตือรือร้นที่จะแสดงให้เห็นถึงการรวมเป็นหนึ่ง ในขณะที่แฟนบอลโปรตุเกสเริ่มสงสัยในฮีโร่ของพวกเขา ชาวอาร์เจนตินาก็ยอมรับในฮีโร่ของพวกเขามากขึ้น
– สตรีมบน ESPN+: ลาลีกา, บุนเดสลีกา, อื่นๆ (สหรัฐอเมริกา)
นักข่าวที่รายงานข่าวอาร์เจนตินาเคยถูกสื่อใช้สื่อในช่วงฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด แต่คราวนี้มันต่างออกไป หลังจากพ่ายแพ้ต่อซาอุดีอาระเบีย 2-1 ในเกมเปิดสนาม เมสซีถึงกับหยุดอยู่ในโซนผสมเพื่อพูดคุยกับนักข่าวซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก “ข้อความของผมถึงผู้สนับสนุนคือการมีศรัทธา” เขากล่าว “เราจะไม่ปล่อยให้พวกเขาติดอยู่”
เมสซี่ทำมากกว่าแค่พูด ในนัดที่สองของอาร์เจนตินากับเม็กซิโก ซึ่งเป็นเกมที่ใช้เวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมงในการตัดสินว่าทีมใดสามารถเตะอีกฝ่ายได้มากที่สุด เมสซีคือความแตกต่าง สร้างช่วงเวลาแรกที่มีคุณภาพอย่างแท้จริงด้วยการสัมผัสบอลที่น่าทึ่งและจบสกอร์จากระยะ 25 หลา
การวิ่งอันว่องไวของเขาในรอบรองชนะเลิศ เอาชนะ Josko Gvardiol กองหลังโครเอเชียถึงสองครั้งก่อนจะบีบผ่านเซ็นเตอร์แบ็คที่เส้นข้างสนามเพื่อทีฆูเลียน อัลวาเรซ จะถูกเล่นซ้ำครั้งแล้วครั้งเล่า ทำให้เห็นว่าทักษะและเทคนิคที่ทำให้เขาครองตำแหน่งผู้เล่นที่ดีที่สุดของโลกถึง 7 สมัยยังคงอยู่ แม้ในวัย 35 ปี
2:04
Steve Nicol และ Stewart Robson สงสัยว่าความคิดเห็นของ Cristiano Ronaldo เกี่ยวกับโปรตุเกสที่คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกนั้นเป็นเรื่องจริง
ความจริงที่ไม่สบายใจสำหรับโรนัลโด ซึ่งยังคงดึงดูดแฟน ๆ หลายพันคนมาที่โปรตุเกสเพียงเพื่อชมการแข่งขันก็คือ เขาไม่ได้เข้าใกล้ผลกระทบของเมสซี่ในสนามในกาตาร์ เขาทำประตูได้, จุดโทษในเกมพบกาน่า แต่ก็ทำอย่างอื่นได้น้อยมาก ซานโตสทิ้งก่อนเกมรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่เสมอกับสวิตเซอร์แลนด์ กอนซาโล รามอส ตัวสำรองวัย 21 ปีของเขาทำแฮตทริกได้ในเกมชนะ 6-1
โรนัลโด้ลงมาเป็นตัวสำรองอีกครั้งในเกมรอบก่อนรองชนะเลิศกับโมร็อกโก ลงเล่นในช่วงต้นครึ่งหลัง แต่โอกาสเดียวของเขาที่จะตีเสมอคือยิงตรงไปที่ผู้รักษาประตู มันเป็นโอกาสที่เขาจะได้รับอย่างง่ายดายในช่วงปีสูงสุดที่เรอัล มาดริด แต่เขาไม่ใช่นักเตะคนนั้นอีกต่อไป
ในแง่ของประสิทธิภาพ ก็ยิ่งชัดเจนว่าใครทำได้ตามความคาดหวัง โดยเมสซี่จัดการได้ 5 ประตู เสมอกับคีเลียน เอ็มบัปเป้ สำหรับรางวัลรองเท้าทองคำที่มอบให้กับผู้ทำประตูสูงสุดในฟุตบอลโลก และแอสซิสต์ 3 ครั้ง และ 1.26 G+A ต่อ 90 ในขณะที่โรนัลโด้ทำได้เพียงประตูเดียวและ 0.31 G+A ต่อ 90 นาทีจากม้านั่งสำรอง
หลังจากโปรตุเกสออกจากตำแหน่ง มีคำแนะนำจากสมาชิกในครอบครัวว่าโรนัลโดสามารถเล่นต่อไปจนถึงฟุตบอลโลกปี 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ซึ่งตอนนั้นเขาจะอายุ 41 ปี (มีข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าซานโตสกำลังจะก้าวลงจากตำแหน่งผู้จัดการทีม ปริศนาของโรนัลโด้จะเป็นธุรกิจขนาดใหญ่สำหรับการเปลี่ยนตัวเขาในที่สุด) ในขณะเดียวกันเมสซี่ได้กล่าวแล้วว่ารอบชิงชนะเลิศวันอาทิตย์กับฝรั่งเศสจะเป็นเกมสุดท้ายของเขาในการแข่งขัน – การปรากฏตัวครั้งที่ 26 ของเขาสร้างสถิติสำหรับฟุตบอลโลกชาย . เขามีโอกาสขึ้นไปบนที่สูง ชูถ้วยรางวัลจากเปเล่ของบราซิลและดิเอโก มาราโดนาของอาร์เจนตินาอีก 2 รายการ และเป็นรางวัลเดียวที่ทำให้เขารอดพ้นตลอดอาชีพการงานที่เห็นเขารวบรวมทุกอย่างอื่นๆ
โรนัลโดยังคงเป็นผู้เล่นที่กระตือรือร้นเพียงคนเดียวที่มี CV ใกล้เคียงกัน แม้ว่าฟุตบอลโลกปี 2022 ยังอาจถูกจดจำในฐานะตัวกำหนดความแตกต่างระหว่างคู่แข่งระดับซูเปอร์สตาร์สองคนในยุคนี้
เมสซี่หรือโรนัลโด้? คำถามที่แฟนฟุตบอลถามมากว่าทศวรรษอาจได้รับคำตอบที่ชัดเจนในไม่ช้า
