Phil Kessel ทำลายสถิติ NHL สำหรับเกมต่อเนื่องที่เล่นเมื่อเขาตีน้ำแข็งเพื่อชัยชนะ 3-1 ของ Vegas Golden Knights เหนือการไปเยือนโตรอนโตเมเปิลลีฟส์ในคืนวันจันทร์
เคสเซลวัย 35 ปีลงเล่นในเกมที่ 989 ติดต่อกันของเอชแอล สตรีคที่เริ่มเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2552 เมื่อเคสเซลเป็นสมาชิกของลีฟส์ ซึ่งผูกสถิติที่ตั้งขึ้นโดย Keith Yandle กองหลังของฟิลาเดลเฟีย ฟลายเออร์ส เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นสตรีคที่สิ้นสุดเมื่อวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2565
เคสเซลมีกำหนดจะลงเล่นในเกมที่ 990 ติดต่อกันเพื่อครอบครองสถิติไอรอนแมนเพียงผู้เดียวเมื่ออัศวินทองคำมาเยือนทีมฉลามซานโฮเซในวันอังคาร
“ผมเล่นมาเยอะแล้ว และจะดีกว่าเมื่อคุณชนะ” เคสเซลกล่าว “ถ้าพรุ่งนี้เราทำได้ก็คงดี”
Kessel เริ่มเกมกับเพื่อนร่วมสาย Michael Amadio และ Brett Howden ซึ่งทำสถิติได้เมื่อเด็กซนเปิดตัว กะของเขากินเวลา 6 วินาที
Kessel ดูเหมือนจะทำประตูแรกของเขาในฐานะ Golden Knight – และที่ 400 ในอาชีพของเขา – ต่อมาในช่วงแรก อย่างไรก็ตาม มันถูกพลิกคว่ำในการเรียกล้ำหน้าผ่านความท้าทายของโค้ชโตรอนโต แต่ไม่ถึงนาทีต่อมา เขาได้ช่วยเป้าหมายการเล่นพาวเวอร์เพลย์ของ Nicolas Roy ที่เปิดสกอร์
เคสเซลเล่น 12:35 ด้วยการยิงครั้งเดียว แต่ยังคงได้รับการตั้งชื่อว่าดาวดวงแรกของเกมสำหรับการผูกบันทึก
“ผมคิดว่าพวกเขาต้องการเล่นให้ฟิลได้ดี ผมหมายถึงบทไหนดีกว่ากัน: เขาทำประตูแรก เป็นประตูที่ 400 ของเขา และเขาทำลายสถิติ โชคไม่ดีที่มันไม่รอด” โค้ชเวกัส บรูซ แคสสิดี้ กล่าว “บางทีมันอาจจะเป็นฉากสำหรับวันพรุ่งนี้”
อัศวินทองคำดีขึ้นเป็น 4-2 ในฤดูกาล
Yandle ซึ่งเกษียณตัวเองหลังจากฤดูกาลที่แล้ว ทำลายสถิติ NHL ของ Doug Jarvis จาก 964 เกมติดต่อกันที่สิ้นสุดในเดือนตุลาคม 1987 ทันทีที่ Yandle สร้างสถิติ หลายคนสันนิษฐานว่า Kessel จะเป็นคนจับเขา ฝ่ายซ้ายเข้าสู่ฤดูกาลแรกของเขากับ Golden Knights โดยเล่น 982 เกมติดต่อกัน
“แน่นอนว่ามันเจ๋ง หมายความว่าฉันเล่นเกมมาเยอะแล้วใช่ไหม” เคสเซลกล่าวก่อนเกมคืนวันจันทร์ “ฉันไม่รู้ ฉันแค่พยายามเล่นไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ฉันโชคดีมาหลายปีแล้ว”
เคสเซลกล่าวว่ามีบางครั้งที่เขากังวลว่าสตรีคจะสิ้นสุด
“ใช่ มีมากมายด้วย แต่ตอนนี้เราอยู่ที่นี่แล้ว” เคสเซลกล่าว “เห็นได้ชัดว่ามีโชคมากมาย มีบางคืนที่คุณอาจพลาดได้ตลอดเวลา”
Kessel ที่ใกล้เคียงที่สุดมาถึงการจบสตรีคไม่ใช่เพราะอาการบาดเจ็บ เมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2565 เคสเซลเล่นหนึ่งกะ 30 วินาทีในการพบกับดีทรอยต์ เร้ดวิงส์ เพื่อรักษาชีวิตสตรีคให้รอดก่อนจะกระโดดขึ้นเครื่องบินเช่าเหมาลำที่จัดโดยแอริโซนา โคโยตี้ เพื่อให้กำเนิดลูกสาวของเขา คาปรี แมรี เคสเซล เขากลับมาที่ทีมในอีกสองวันต่อมาที่โตรอนโตเพื่อเก็บสตรีคได้ต่อไป
