นิวยอร์ก — ฮูสตัน พวกแยงกี้มาแล้ว
New York Yankees ออกสตาร์ทอย่างแข็งแกร่งจาก Nestor Cortes ที่ถนัดซ้ายจองตั๋วเข้าชม American League Championship Series ด้วยชัยชนะ 5-1 เหนือ Cleveland Guardians เมื่อวันอังคาร ชัยชนะของเกม 5 ต่อยอดซีรีส์กลับไปกลับมาซึ่งพวกแยงกีต้องเผชิญกับการคัดออกในเกมที่ 4 ในคลีฟแลนด์และฝนทำให้การแข่งขันหลายครั้งล่าช้า
“เราเคยคุยกันในคลับเฮาส์ว่าเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ว่าเรื่องแย่ๆ จะผ่านไปอย่างไร หรือเรื่องดีๆ จะเป็นอย่างไร เราต้องรักษาระดับเอาไว้” คอร์เตสกล่าว “เราเป็นตัวของตัวเอง ไม่มีใครให้พึ่งได้”
พวกเขาต้องการสิ่งที่เหมือนกันมากขึ้นในการเผชิญหน้ากับ Astros ใน ALCS ที่ดีที่สุดในเจ็ดเกมที่เริ่มต้นในฮูสตันในคืนวันพุธเมื่อ Justin Verlander และ Jameson Taillon เผชิญหน้ากันในเกม 1 ในช่วงฤดูปกติ Astros และพวกแยงกี้จบด้วยสองสถิติที่ดีที่สุดในอเมริกันลีก ตามลำดับ ขณะที่ฮุสตันเอาห้าจากเจ็ดเกมกับนิวยอร์ก
“ความท้าทายคือเรากำลังเผชิญกับทีมที่ยอดเยี่ยม” แอรอน บูน ผู้จัดการทีมแยงกี้กล่าว “เท่าที่การกลับมาเร็ว เราก็ไม่เป็นไร นั่นคือเบสบอล เราทำอย่างนั้นตลอดเวลา เราจะเดินเข้าไปที่นั่นด้วยความมั่นใจ เรารู้ว่าพวกเขาเป็นทีมที่ยอดเยี่ยม พักผ่อนและพร้อม”
เพื่อจับคู่กับฮูสตัน พวกแยงกี้จะต้องทำความผิดที่ปรากฏตัวในวันอังคารกับผู้พิทักษ์ Giancarlo Stanton ลงวิ่งครั้งแรกบนกระดานคะแนนในอินนิ่งแรกโดยตีกลับบ้านด้วยเครื่องตัด 87.5 ไมล์ต่อชั่วโมงจาก Aaron Civale สตาร์ทเตอร์ของคลีฟแลนด์เหนือกำแพงสนามด้านขวาโดยให้คะแนน Gleyber Torres และ Anthony Rizzo และทำให้พวกแยงกีอยู่ด้านบน 3 -0. Civale กินเวลาอีก 1 ครั้งโดยขว้างเพียง 26 สนามและบันทึกเพียงครั้งเดียวก่อนที่ผู้จัดการ Guardians Terry Francona จะขอเบ็ดให้เขา
การวิ่งเร็วกำหนดเสียงสำหรับ Cortes บนเนินดิน
“ฉันรู้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทั้งหมดที่ฉันต้องทำคือทุ่มลูกและสามารถทำให้เราลึกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” คอร์เตสกล่าว
Aaron Judge เล่นอีกครั้งในโอกาสที่สองโดยตีลูกโค้ง 81.3 ไมล์ต่อชั่วโมงจาก Sam Hentges เหนือกำแพงสนามตรงกลางด้านขวาเพื่อให้เป็น 4-0 มันเป็นโฮเมอร์ตัวที่สี่ของผู้พิพากษาในเกมที่ชนะทั้งหมด – มากที่สุดในประวัติศาสตร์ในเมเจอร์ลีก – และเป็นโฮเมอร์ที่ 13 สำหรับผู้ทะเยอทะยานที่สูงตระหง่านในอาชีพการงานฤดูของเขาโดยยิงเขาผ่าน Reggie Jackson และ Yogi Berra เป็นอันดับห้าใน ประวัติศาสตร์ฤดูแยงกี้
“เราแค่พยายามทำงานของเรา” ผู้พิพากษากล่าว “เมื่อคุณอยู่ในระหว่างสั่งงาน คุณต้องขึ้นมาและผลิต สแตนตันและริซโซทำทุกอย่างในซีรีส์และฉันพยายามก้าวเข้าไปที่นั่นและทำในสิ่งที่ฉันทำได้”
พวกแยงกีต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่น่ากลัวในโอกาสที่สามเมื่อชอร์ตสต็อป Oswaldo Cabrera ชนกับ Aaron Hicks นอกสนามบนป๊อปอัปที่ด้านซ้ายของค้างคาวของ Cleveland outfielder Steven Kwan ฮิกส์ออกจากเกมด้วยอาการบาดเจ็บที่เข่าซ้ายและเข้ารับการตรวจ MRI ที่นิวยอร์กเพรสไบทีเรียน เขาจะพลาดช่วงที่เหลือของฤดู
คลีฟแลนด์ตีกลับด้วยการวิ่งเพียงเกมเดียวในโอกาสที่สามเมื่อโจเซ่รามิเรซเบสที่สามพุ่งไปที่ศูนย์วิมุตติแฮร์ริสันเบเดอร์ให้คะแนนออสตินเฮดจ์สเพื่อทำคะแนน 4-1 การวิ่งพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นการกระทำผิดกฎหมายเพียงอย่างเดียวที่ Guardians สร้างขึ้นในเกมสุดท้ายของฤดูกาล นับรวมแปดครั้งในขณะที่ปล่อยให้นักวิ่งหกคนอยู่บนฐานและ 0 ต่อ 6 โดยมีนักวิ่งอยู่ในตำแหน่งที่ทำคะแนน
“เราผลักดันพวกเขาให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ และพวกเขาออกมาและเอาชนะเราในวันนี้” เทอร์รี ฟรังโกนา ผู้จัดการทีมการ์เดียนส์กล่าว “พวกเขาจะไปต่อได้ แต่เราไม่ทำ”
Rizzo จับอีกครั้งสำหรับพวกแยงกีในโอกาสที่ห้าเมื่อเขาเคาะ RBI เดี่ยวไปที่กึ่งกลางสนามจากผู้พิทักษ์ James Karinchak ผู้ปลดปล่อยผู้พิทักษ์เพื่อขับรถใน Torres ซึ่งขโมยฐานที่สองเพื่อย้ายไปสู่ตำแหน่งการให้คะแนนหลังจากเดิน
“เราควบคุมโซน” บูนกล่าว “นั่นคือตอนที่เราทำดีที่สุดแล้ว ทำให้คุณเข้ามาในโซนได้ … มันเป็นแค่การตีแบทหนักๆ และการแข่งขันค้างคาวเท่านั้นที่เป็นตัวกำหนดทิศทางของเรา”
คอร์เตสออกจากเกมหลังจากอินนิ่งที่ห้าหลังจากขว้าง 61 โหม่ง อนุญาตให้ตีสามครั้ง วิ่งหนึ่งครั้ง และเดินหนึ่งครั้งในขณะที่ตีแป้งออกไปสองลูก เขาพักงานเพียงสี่วัน เป็นการทอยครั้งสุดท้ายในวันศุกร์ในเกมที่ 2 ตลอดการออกนอกบ้าน คอร์เทสใช้ลูกเร็วของเขา (54%) คัตเตอร์ (26%) และตัวเลื่อน (16%) เข้าข้าง ของการพยายามกระตุ้นการสัมผัสที่อ่อนแอและพยายามตีแป้งออก
ในขณะที่ Cortes ทราบในเวลาสั้นๆ ว่าเขาจะเริ่มซีรีส์ตอนจบ โดยได้ยินจาก Boone ทันทีหลังจากที่เกมจบลงในคืนวันจันทร์ ทีม Yankees ตกลงกันว่า Cortes มีสิ่งที่ดีกว่าในวันอังคารมากกว่าที่เขาทำในการเริ่มต้น ALDS ก่อนหน้าของเขา
“ก็แค่ตำนานของเนสเตอร์” บูนกล่าว “ฉันรู้ว่าเขาต้องการลูกบอล และฉันก็รู้สึกเหมือนเมื่อเราโดนฝน ฉันก็รู้สึกว่าถูกตัดสินว่าเนสเตอร์เป็นคนที่ฉันอยากจะไปด้วย”
Cortes เอนเอียงไปสู่ความกดดันที่มาพร้อมกับการเริ่มเกมคัดออก
“ฉันไม่มีอะไรจะเสียแล้ว” คอร์เตสกล่าว “ฉันเคยอยู่ในรางน้ำมาก่อน ฉันเคยตกต่ำ ดังนั้นสำหรับฉัน นี่เป็นแค่เชอร์รี่ที่อยู่ด้านบน และหวังว่าจะมีช่วงเวลาแบบนี้อีก ฉันรู้สึกเหมือนวันนี้ ฉันเข้ามาพร้อมความรับผิดชอบในมือที่จะ ดูแลการบรรยาย ดูแลสิ่งที่เป็นอาชีพของฉัน ฉันแค่มีความสุขที่ได้แสดง”
การจากไปของคอร์เตสหลังจากทีมที่ห้าส่งกุญแจสู่ชะตากรรมของพวกแยงกีให้กับอุปนิสัยซึ่งดูเหมือนจะเป็นจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของทีมที่มุ่งหน้าสู่ฤดู อย่างแรก Boone โทรหา Jonathan Loaisiga ซึ่งอนุญาตให้ Amed Rosario และ Ramirez คนเดียวก่อนที่จะได้รับ Oscar Gonzalez และ Josh Naylor ก่อนที่จะเอาชนะ Gabriel Arias เพื่อจบโอกาสที่หก Loaisiga กลับมาอีกครั้งและจบในอันดับที่เจ็ดจบในตอนเย็นด้วยโอกาสสองครั้งที่แหลมอนุญาตให้ตีสามครั้งและไม่มีการวิ่งหรือเดินในขณะที่ตีสอง
Clay Holmes เสริมการมองโลกในแง่ดีรอบๆ อุปนิสัยของพวกแยงกี เข้าสู่โอกาสที่แปดและปิดตำแหน่งผู้พิทักษ์สูงสุด เอาชนะโรซาริโอและกอนซาเลซ และชักนำให้เกิดการก่อกวนจากรามิเรซ
“ฉันรู้สึกเหมือน [Holmes] ขว้างบอลได้ดีจริงๆ” บูนกล่าว “ถูกล็อคไว้ เขาเข้ามาอยู่ในจุดสำคัญๆ และฉันรู้สึกเหมือนย้อนกลับไปได้ราวๆ หนึ่งเดือนก่อนที่เขาจะได้ไหล่ ฉันรู้สึกว่าเขาเริ่มทำมันได้สำเร็จจริงๆ ฉันคิดว่าเขาเฉียบคมในซีรีส์”
จากนั้นโฮล์มส์ก็ส่งบอลให้ Wandy Peralta ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในผู้ช่วยบรรเทาทุกข์ของ Boone ในระหว่างซีรีส์ โดยทุ่มในทุกเกมกับคลีฟแลนด์ Peralta ดึง Naylor ออกมาก่อนที่จะปล่อยให้ Arias เล่นคนเดียว เอาชนะ Andres Gimenez และปล่อยให้ Luke Maile คนเดียว ด้วยนักวิ่งสองคน Peralta ได้ Myles Straw เพื่อเป็นทางเลือกของวิมุตติและต่อยตั๋วของนิวยอร์กเพื่อจับคู่กับ Astros
พวกแยงกีไม่มีเวลามากพอที่จะฉีดแชมเปญและดื่มเบียร์ โดยรถบัสของทีมออกเดินทางไปสนามบินออกประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่งหลังจากออกรถครั้งสุดท้าย หากเกม 5 ไม่ได้มีฝนตกในวันจันทร์ พวกแยงกีคาดว่าจะมีการเดินทางด้วยเครื่องบินไปฮูสตันที่รื่นเริงมากขึ้น แต่ไม่มีวันหยุดก่อนที่จะเริ่มการแข่งขัน ALCS ทีมงานคาดว่าจะเป็นธุรกิจส่วนใหญ่
“ฉันหวังว่าเราจะทำรายงานการสอดแนมบนเครื่องบินเพื่อให้เราสามารถนอนหลับได้” Gerrit Cole เหยือกแยงกี้กล่าว
แยงกี้หลายคนยอมรับว่าหากพวกเขาหยุดงานก่อนเกมที่ 1 ของ ALCS พวกเขาน่าจะดื่มเบียร์และแชมเปญมากขึ้น ในทางกลับกัน ทีมงานได้สิ้นสุดการเฉลิมฉลองอย่างรวดเร็ว โดยใช้เวลาประมาณ 20 นาทีก่อนที่จะจัดของเพื่อมุ่งหน้าไปยังสนามบิน
“เรามีแผนอื่น” ผู้พิพากษากล่าว “เราจะเฉลิมฉลองและสนุกกับช่วงเวลานี้อย่างแน่นอน แต่เรามีซีรีส์ใหญ่ที่กำลังจะเริ่มต้นในวันพรุ่งนี้”
เกมที่ 1 มีกำหนดเริ่มเวลา 19:37 น. ET
