เมื่อ Bruce Sutter เริ่มทดลองกับ fastball แบบแยกนิ้ว เขาไม่ได้มองหาเส้นทางสู่ Cooperstown เขาแค่หวังที่จะรักษาอาชีพของเขาไว้
“ผมคงอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีสนามนั้น” ซัทเทอร์กล่าวก่อนเข้ารับตำแหน่ง Hall of Fame ในปี 2549 ไม่นาน “สิ่งอื่น ๆ ของฉันคือ A-ball, Double-A ที่ดีที่สุด นิ้วแยกทำให้มันเท่ากัน”
ซัทเทอร์ คนใกล้ชิดที่มีหนวดเคราเต็มตัวซึ่งจ่ายเงินสำหรับการผ่าตัดข้อศอกของเขาเองในฐานะผู้เล่นลีกระดับล่างและต่อมาเป็นผู้บุกเบิกสนามที่เฉียบขาดซึ่งเข้ามาครองผู้น่าเกรงขามในลีกใหญ่มานานหลายทศวรรษเสียชีวิตในวันพฤหัสบดี เขาอายุ 69 ปี
เมื่อเร็วๆ นี้ซัตเตอร์ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง และในบ้านพักคนชรารายล้อมไปด้วยครอบครัวของเขา ชาด หนึ่งในลูกชายสามคนของซัทเทอร์ บอกกับ The Associated Press หอเกียรติยศเบสบอลกล่าวว่า Bruce Sutter เสียชีวิตใน Cartersville รัฐจอร์เจีย
ซัทเทอร์คว้าแชมป์ออลสตาร์ถึง 6 สมัย เป็นผู้นำลีกแห่งชาติในการเซฟเป็นเวลาห้าปีและได้รับรางวัล Cy Young Award ปี 1979 เขาโพสต์บันทึก 300 ครั้งในอาชีพ 12 ปีกับ Chicago Cubs, St. Louis Cardinals และ Atlanta Braves
ซัทเทอร์เล่นในยุคที่คนใกล้ชิดมักจะได้รับมากกว่าสามลึก เขาขว้างมากกว่าหนึ่งอินนิ่งสำหรับ 188 เซฟของเขาและห้าครั้งแหลมมากกว่า 100 อินนิ่งในฤดูกาล
อย่างสุดความสามารถ เขาได้โยนโอกาสที่สมบูรณ์แบบสองครั้ง — การเกษียณอายุเพื่อน Hall of Famers ในอนาคตอย่าง Paul Molitor, Robin Yount และ Ted Simmons เพื่อจบเกม Cardinals’ Game 7 ที่เอาชนะ Milwaukee ใน World Series ปี 1982
ชัยชนะของทีม ลูกชายชาดกล่าวว่า ซัตเตอร์มากที่สุด
“ฉันหมายถึง เขาได้รับรางวัลทั้งหมดเหล่านี้และสิ่งของทั้งหมดนี้ และพวกเขาไม่ได้อยู่ร่วมกันในบ้านด้วยซ้ำ เพราะทั้งหมดที่เขาสนใจคือการชนะและการได้รับความเคารพจากผู้เล่นคนอื่นๆ และเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ดี นั่นคือแรงจูงใจทั้งหมดของเขา ” ชาด ซัทเทอร์ บอก AP ทางโทรศัพท์เมื่อวันศุกร์
“รางวัลที่คุณรู้ หลังจากที่เขาเกษียณ นั่นเป็นช่วงเวลาที่เขาแบบว่า ‘ผู้ชาย ฉันทำได้ คุณรู้ไหม’ การเป็นเพื่อนร่วมทีมคือสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเขา” เขากล่าว
ซัทเทอร์เป็นผู้ปลดปล่อยคนที่สี่ที่ได้รับเลือกเข้าสู่ห้องโถง ต่อจากฮอยต์ วิลเฮล์ม, โรลลี ฟิงเกอร์ส และเดนนิส เอเคอร์สลีย์ Mariano Rivera, Goose Gossage, Lee Smith และ Trevor Hoffman ได้เข้าร่วมรายการตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
“เมื่อคืนเราเสียเพื่อนที่ดีใน Bruce Sutter” Brian Snitker ผู้จัดการทีม Braves กล่าวก่อนเกม NL Division Series ในวันศุกร์ที่ฟิลาเดลเฟีย
Rob Manfred กรรมาธิการ MLB กล่าวว่าเขา “เสียใจอย่างสุดซึ้ง” กับข่าวดังกล่าว
“บรูซเป็นเหยือกแรกที่ไปถึง Hall of Fame โดยไม่ต้องเริ่มเกม และเขาเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่คาดการณ์ว่าการใช้ยาบรรเทาทุกข์จะมีวิวัฒนาการอย่างไร” Manfred กล่าวในแถลงการณ์ “บรูซจะถูกจดจำว่าเป็นหนึ่งในเหยือกที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์ที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์มากที่สุดของเราสองคน”
ซัทเทอร์เกิดที่แลงคาสเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนีย ในปี 2496 ร่างโดยวุฒิสมาชิกวอชิงตันในรอบที่ 21 ในปี 2513 เขาอายุเพียง 17 ปีและยังเด็กเกินไปที่จะเซ็นสัญญา
หลังจากช่วงสั้นๆ ในวิทยาลัยที่ Old Dominion เขากลับบ้านและกำลังเตรียมทีม Hippey’s Raiders กึ่งมือโปรใน Lebanon Valley League เมื่อลูกเสือลูกเสือเห็นเขา
ซัทเทอร์ส่งเสียงแหลมสองครั้งให้ทีมคับส์ในกัลฟ์โคสต์ลีกหน้าใหม่ในปี 1972 ก่อนจะเจ็บศอกขวาขณะพยายามเรียนสไลเดอร์ กลัวว่าลูกจะกรีดเขาถ้ารู้ว่าเขาได้รับบาดเจ็บ ซัทเทอร์จัดตารางการผ่าตัดของตัวเองและใช้เงินโบนัสเพื่อจ่ายค่าผ่าตัด
ไม่สามารถขว้างให้หนักที่สุดเท่าที่เขาจะทำได้ก่อนหน้านี้ Sutter โชคดีที่ได้เรียนรู้ fastball แบบแยกนิ้วจาก Fred Martin ผู้ฝึกสอนการขว้าง Cubs ในลีกที่ฝึกในฤดูใบไม้ผลิในปี 1973
“ไม่มีใครโยนสิ่งที่เขาเรียกว่าแยกนิ้ว” ซัทเทอร์เคยกล่าว “มันเป็นสนามที่ไม่ได้เปลี่ยนวิธีการเล่นเกม แต่ได้พัฒนาวิธีใหม่ในการขับไล่ผู้ตี ทุกคนที่ขว้างบอลเร็วแบบแยกนิ้วต้องขอบคุณ Fred Martin เป็นอย่างมาก [who died in 1979] เพราะเขาเป็นคนแรกที่สอนมัน”
ระยะพิทช์ ลูกบอลที่อยู่ระหว่างนิ้วชี้และนิ้วกลาง และจู่ๆ ก็ตกลงมาเมื่อเข้าใกล้จาน – อยู่มาระยะหนึ่งแล้ว โดยโรเจอร์ เครก อดีตนักเล่นกอล์ฟรายใหญ่อย่างโรเจอร์ เครกเป็นผู้ปกป้อง แต่ไม่สามารถโยนได้สำเร็จ
“มันเป็นเรื่องง่ายสำหรับฉัน แต่ใช้เวลานานในการเรียนรู้วิธีควบคุมมัน” ซัทเทอร์กล่าว “ฉันสามารถขว้างได้ค่อนข้างแรง ฉันอาจจะฆ่า 16 คน แต่ฉันอาจเดิน 10 ฉันหมายความว่าฉันดุร้าย”
ซัทเทอร์เปิดตัวกับเดอะคับส์ในปี 2519 เขาได้รับรางวัล Cy Young ในปี 2522 ในฤดูกาลที่เขาบันทึก 37 ครั้ง 2.22 ERA และ 110 เอาท์
ซัทเทอร์อยู่ที่ 68-71 โดยมีค่ารวม 2.83 ERA ในเกม 661 เกม เขาขว้าง 1,042 อินนิ่งและตีออก 861
เขาแหลมสำหรับพระคาร์ดินัลจาก 2524 ถึง 2527
“การเป็นพระคาร์ดินัลเซนต์หลุยส์เป็นเกียรติที่เขาหวงแหนอย่างสุดซึ้ง” คำแถลงของครอบครัวซัทเทอร์กล่าว “สำหรับพระคาร์ดินัลส์ เพื่อนร่วมทีมของเขา และที่สำคัญที่สุดสำหรับแฟนกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เราขอขอบคุณสำหรับความรักและการสนับสนุนตลอดหลายปีที่ผ่านมา”
ซัทเทอร์จบด้วยสามฤดูกาลในแอตแลนต้า บันทึกล่าสุดของเขา หมายเลข 300 มาพร้อมกับ Braves ในปี 1988
“บรูซเป็นที่ชื่นชอบของแฟนๆ ตลอดช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่เซนต์หลุยส์และในปีต่อๆ ไป และเขาจะเป็นที่จดจำเสมอสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 1982 ของเขาและการลงเล่นแบบแยกนิ้ว” Bill DeWitt Jr. เจ้าของและซีอีโอของ Cardinals กล่าวในแถลงการณ์ “เขาเป็นผู้บุกเบิกในเกมอย่างแท้จริง โดยเปลี่ยนบทบาทของผู้ปลดปล่อยในช่วงท้ายเกม”
พระคาร์ดินัลปลดเกษียณหมายเลข 42 ของซัทเทอร์หลังจากเอ็มปลดหมายเลขเพื่อเป็นเกียรติแก่แจ็กกี้โรบินสัน
พระคาร์ดินัลกล่าวว่าซัทเทอร์รอดชีวิตจากภรรยาของเขา ลูกชายสามคน ลูกสะใภ้ และหลานอีกหกคน
“พ่อของเราทุกคนต้องการเป็นที่จดจำในฐานะเพื่อนร่วมทีมที่ยอดเยี่ยม แต่เขาเป็นมากกว่านั้นมาก” ครอบครัวซัทเทอร์กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ “เขาเป็นสามีที่ยิ่งใหญ่ของแม่เราเป็นเวลา 50 ปี (ปี) เขาเป็นพ่อและปู่ที่ยอดเยี่ยมและเป็นเพื่อนที่ดี ความรักและความหลงใหลในเกมเบสบอลของเขาสามารถเอาชนะได้ด้วยความรักและความหลงใหลที่มีต่อเขา ตระกูล.”
แชด ซัทเทอร์กล่าวว่าพ่อของเขา “ไม่ทุกข์ เขาไปอย่างรวดเร็วและเขาก็จากไปอย่างสงบสุข รายล้อมไปด้วยคนที่เขารักทุกคน”
ครอบครัวกล่าวว่างานศพอยู่ระหว่างดำเนินการ
“ฉันรู้สึกเหมือนเป็นพี่ชายที่เสียชีวิต” จิม คัท เหยือกหอเกียรติยศ เพื่อนร่วมทีมของซัทเทอร์ในการแข่งขันคาร์ดินัลส์แชมป์ปี 1982 กล่าว “ฉันรู้จักบรูซลึกซึ้งกว่าเพื่อนร่วมทีมคนอื่น ๆ เราใช้เวลาร่วมกันมากมาย และเมื่ออาชีพของคุณสิ้นสุดลง คุณจะแยกจากกัน แต่เรายังคงติดต่อกันและพิจารณาถึงเพื่อนที่ดีของกันและกัน”
