ส่วนหนึ่งของเงื่อนไขที่ทำให้เดชอน วัตสัน ควอเตอร์แบ็คของคลีฟแลนด์ บราวน์ได้รับการคืนสถานะและสามารถลงเล่นในวันอาทิตย์กับทีมฮุสตันเท็กแซนส์ได้ เขาได้ทำในสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญของ NFL และ NFLPA อธิบายว่าเป็น “สัญญาณของความคืบหน้า” ในระหว่างโปรแกรมการรักษาที่จำเป็นต่อลีก แหล่งที่มา
แม้ว่าการพักโทษ 11 เกมของเขาจะสิ้นสุดลงแล้ว แต่คาดว่าวัตสันจะยังคงอยู่ในโปรแกรมการรักษาของเขาโดยไม่มีกำหนดสิ้นสุดในเวลานี้ แหล่งข่าวกล่าวกับ ESPN
“อาการของเขาดีขึ้นและเขาต้องการที่จะทำต่อไป และพวกเขารู้สึกว่ามันช่วยเขาได้” แหล่งข่าวคนหนึ่งที่เชื่อมโยงกับโปรแกรมการรักษาของวัตสันกล่าว “มันเป็นแค่ความต่อเนื่องตามความจำเป็น และมันจะดำเนินต่อไปจนกว่าจะไม่จำเป็นอีกต่อไป และฉันคิดว่ามันได้ให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนเขาอย่างมาก แต่อาจใช้เวลาสักครู่”
โปรแกรมนี้ถือเป็นความลับ และวัตสันไม่ได้เปิดเผยเกี่ยวกับการรักษาของเขาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขาปฏิเสธที่จะกล่าวถึงการรักษาของเขาในระหว่างการแถลงข่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วซึ่งนำไปสู่การกลับมาเล่น แต่ตามที่แหล่งข่าวคนหนึ่งชี้ให้เห็น “แพทย์ของเขากล่าวว่าเขาไม่ควรแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับโปรแกรมการรักษาของเขาและเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าสู่สถานการณ์ทางกฎหมายของเขา “
วัตสันถูกระงับเนื่องจากละเมิดนโยบายพฤติกรรมส่วนตัวของลีกโดยกระทำการล่วงละเมิดทางเพศตามที่กำหนดโดย NFL ต่อนักนวดบำบัด นอกจากนี้ เขายังถูกปรับ 5 ล้านดอลลาร์ และต้องเข้าร่วมโปรแกรมการรักษาที่จำเป็นซึ่งแหล่งข่าวเชื่อว่าได้ช่วยเหลือเขา วัตสันถูกผู้หญิงมากกว่าสองโหลกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศและพฤติกรรมทางเพศที่ไม่เหมาะสมอื่นๆ ระหว่างการนวด ในช่วงฤดูร้อน วัตสันตกลงยุติคดีฟ้องร้องเขา 23 คดีจากทั้งหมด 24 คดี โจทก์ฟ้องคดีที่ 25 เมื่อผู้พิพากษาตัดสินว่าต้องแก้ไขคำร้องของเธอด้วยชื่อของเธอ ผู้หญิงอีกสองคนยื่นฟ้องวัตสันทางอาญา แต่ไม่ได้ฟ้องเขา
วัตสันซึ่งไม่ถูกตั้งข้อหาอาชญากร ได้ปฏิเสธการกระทำผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า และกล่าวว่าผู้คนไม่ได้สนใจฟังเรื่องราวของเขา เขาปฏิเสธที่จะตอบคำถามใดๆ นอกเรื่องฟุตบอลเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และตอนนี้การประเดิมสนามกับบราวน์จะครบ 700 วันพอดี นับตั้งแต่ที่เขาลงเล่นในเกมฤดูกาลปกติกับทีมประมวลผลครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 3 มกราคม 2021
บางคนเชื่อว่า NFL จงใจระงับเกมวัตสัน 11 เกมเพื่อให้เขากลับมาที่ฮูสตันซึ่งอาจเพิ่มเรตติ้งทีวี แต่เกมนี้จะออกอากาศเพียง 7% ของประเทศโดย Spiro Dedes ผู้ประกาศแบบเล่นต่อเกมและนักวิเคราะห์ Jay Feely เรียกเกมนี้ว่า
The Browns แลกกับ Watson ในเดือนมีนาคม ส่ง Texans สามรอบแรกดราฟต์ คลีฟแลนด์ยังได้เซ็นสัญญากับวัตสันเป็นเวลา 5 ปีมูลค่า 230 ล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นสัญญาที่ร่ำรวยที่สุดในประวัติศาสตร์ NFL
วัตสันกลับมาร่วมฝึกซ้อมกับทีมบราวน์ในวันที่ 16 พ.ย. และได้รับอนุญาตให้นั่งประชุมทีมและออกกำลังกายที่ศูนย์ฝึกซ้อมของทีมตั้งแต่วันที่ 10 ต.ค. เขาจะกลายเป็นกองหลังคนที่ 6 ใน 15 ฤดูกาลที่ผ่านมาที่จะทำให้เขา เดบิวต์กับทีมที่เขาเล่นให้ครั้งล่าสุด ตามรายงานของ Elias Sports Bureau และเป็นคนที่สามที่จะทำได้ในฤดูกาลนี้ ร่วมกับ Baker Mayfield และ Russell Wilson
