TUSCALOOSA, Ala — Nick Saban รู้สึกหงุดหงิดที่ทีมฟุตบอลของเขาแพ้สองเกมด้วยคะแนนรวมสี่แต้ม โดยความพ่ายแพ้ทั้งสองจะเกิดขึ้นในเกมสุดท้ายของเกม
เทนเนสซีจบเกมที่แพ้ 15 เกมต่อ Crimson Tide เมื่อ Chase McGrath เตะเป้าหมายสนาม 40 หลาเพื่อชัยชนะ 52-49 เมื่อเวลาผ่านไปที่สนามกีฬาเนย์แลนด์เมื่อวันที่ 15 ต.ค. เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว LSU ส่งอลาบามาขาดทุน 32-31 เมื่อเจย์เดน แดเนียลส์ ควอเตอร์แบ็คของไทเกอร์สจ่าย 2 แต้มให้เมสัน เทย์เลอร์ ในการต่อเวลาที่สนามไทเกอร์ สเตเดี้ยม
เป็นครั้งที่สองในเก้าฤดูกาลที่ผ่านมาที่มีตัวเลขเป็น College Football Playoff โดยไม่มี No. 9 Crimson Tide ซึ่งเล่นที่ No. 11 Ole Miss ในวันเสาร์
“เราเล่นบนถนนได้ไม่ดีนัก และเรามีเกมที่ยากที่สุดบนท้องถนน รวมถึงเกมนี้ในสัปดาห์นี้ด้วย” สบันกล่าวกับอีเอสพีเอ็นเมื่อวันพฤหัสบดี “ก็อย่างที่เป็นอยู่นั่นแหละ”
สิ่งที่ทำให้สบันผิดหวังมากที่สุดคือผ่านเก้าเกมในฤดูกาลนี้ ดูเหมือนว่าทีมของเขาจะไม่ได้รับข้อความให้เชื่อใจในกระบวนการ ไม่ต้องกังวลกับผลลัพธ์และใส่ใจในรายละเอียด Crimson Tide มี 15 บทลงโทษในการชนะ 20-19 ที่เท็กซัสเมื่อวันที่ 10 กันยายนและสี่หลากสีในชัยชนะ 24-20 กับ Texas A&M ที่บ้าน อลาบามาถูกลงโทษ 17 ครั้งกับอาสาสมัครและอีกเก้าครั้งในความพ่ายแพ้ที่ LSU
“เราจำลองในทางปฏิบัติ ดูเหมือนเราจะไม่มีปัญหาในทางปฏิบัติมากนัก” สบันกล่าว “ฉันพยายามเน้นที่กระบวนการเสมอ ไม่ใช่ผลลัพธ์ นั่นเป็นวัฒนธรรมของโปรแกรมเสมอมา ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นความคาดหวังที่สร้างขึ้นหรืออะไร แต่ทีมนี้ดูเหมือนจะเน้นผลลัพธ์มากกว่าเล็กน้อย ซึ่งบางครั้งผมก็ทำให้โฟกัสกับกระบวนการได้ยากขึ้น แล้วพอทำแบบนั้น ยังสร้างความกังวลใจระหว่างที่เล่นอยู่ ดูเหมือนเราจะไม่มีที่บ้าน แต่ดูเหมือนเราจะมีมันอยู่ ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม แต่เรายังคงเริ่มเกมได้ครึ่งทาง แต่ดูเหมือนจะไม่รักษามันไว้”
Crimson Tide เสมอกันที่ 124 จาก 131 ทีม FBS ในการยิงจุดโทษ (74.6 หลาต่อเกม) และเสมอกันที่ 101 ในส่วนต่างกำไร (โดยได้รับหกเทิร์นโอเวอร์และแพ้ 11)
“มันไม่เคยมีปัญหา” สบันกล่าว “เรามักจะบวกกับ [turnover margin] และอย่าพลิกลูกบอล เราได้รับผลตอบแทนจากการป้องกัน เราอยู่ในหมวดบวกมาโดยตลอด แล้วเราก็ทำสิ่งที่แสดงให้เห็นว่าต้นทุนของผลประกอบการเป็นอย่างไร เราใช้ผลประกอบการทั้งหมดสำหรับฤดูกาลและพูดว่า ‘ผลลัพธ์ของสิ่งนั้นเป็นอย่างไร’ มันเหมือนกับการหมุนเวียนที่ได้รับสี่หรือห้าคะแนน การสูญเสียการหมุนเวียน คุณให้สามหรือสี่คะแนน
“แน่นอนว่าเวลาคุณสอนและไม่ว่าคุณกำลังสอนอะไรและสอนอย่างไร ถ้าลูกศิษย์ไม่เข้าใจ ผมก็วางมันลง ดังนั้น เราแค่ต้องหาสิ่งที่ดีกว่า วิธีการเน้นย้ำ ผมดูการซ้อมที่เราฝึกซ้อมการหมุนเวียน ฉันกำลังพูดถึงคนดีกับผู้ชายดีๆ เพื่อเน้นย้ำว่า และเมื่อคุณเน้นย้ำสิ่งต่างๆ ผู้คนต้องตอบสนองต่อมัน”
แฟนบอลอลาบามาบางคนชี้ไปที่ผู้ประสานงานแนวรุก บิล โอไบรอัน และผู้ประสานงานฝ่ายรับ พีท โกลดิ้ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปัญหา แต่สบันยืนยันว่าเขามีความสุขกับงานที่พวกเขาทำ
Crimson Tide เป็นอันดับที่สองใน SEC ทั้งในด้านการให้คะแนน (41.8 คะแนน) และการป้องกันการให้คะแนน (18.3)
“ฉันไม่โทษใครอื่นในองค์กร” สบันกล่าว ซึ่งทีมของเขาคว้าแชมป์ระดับประเทศมาแล้ว 6 ครั้งและเล่นให้กับอีกสามคนตั้งแต่ปี 2009 “มันเป็นความรับผิดชอบของฉัน ฉันรู้ว่าพวกเขาเล่นอะไร ฉันมีส่วนร่วมกับวิธีที่พวกเขาทำ เตรียมตัวสำหรับสัปดาห์ ฉันดูหนังซ้อมกับพวกเขา แต่ฉันว่าคนดูมองหาคนที่เกลียดเวลาที่อะไรๆ ไปไม่ถูก แต่ส่วนใหญ่ก็มาจากการขาดการประหารชีวิต มันไม่ใช่สิ่งที่คุณทำจริงๆ , เป็นอย่างไรบ้าง”
สิ่งหนึ่งที่เปลี่ยนไปคือ สบันกล่าว ความสัมพันธ์ระหว่างโค้ชกับผู้เล่น NIL และพอร์ทัลการถ่ายโอนได้เปลี่ยนแปลงไดนามิกนั้นสำหรับโค้ชรุ่นเก๋าหลายคน
“เรามีความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้เล่นเสมอมา และผมยังคงคิดว่าเรามีความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้เล่น” สบันกล่าว “เราไม่มีปัญหา แต่ฉันคิดว่าความสัมพันธ์เหล่านั้นค่อนข้างจะคลุมเครือมากขึ้นในตอนนี้ ถ้าคุณรู้ว่าฉันหมายถึงอะไร เพราะเมื่อคุณไปโรงเรียนและเมื่อฉันไปโรงเรียน เรารู้ว่าเราจะอยู่ที่นั่นเพื่อ สี่ปี เมื่อเราเรียนจบเราจะได้แหวนและเราอยู่ที่นั่น
“เราเคยต้องรับมือกับผู้ชายที่ออกไปรับร่างเสมอ แต่ตอนนี้คุณมีทุกคนในทีมที่สามารถออกไปรับร่างได้โดยทั่วไป [through the transfer portal]. เมื่อคุณถามเกี่ยวกับความมุ่งมั่น นั่นในตัวของมันเอง แค่ไดนามิก [has changed]. ฉันไม่ได้พูดถึงทีมของเรา ฉันแค่พูดถึงไดนามิกของสิ่งทั้งหมด คุณต้องมีผู้ชายที่พร้อมสำหรับทีมจริงๆ และเราเริ่มต้นฤดูกาลด้วยวิธีนี้”
เหลืออีกสามเกมในฤดูกาลปกติ แอละแบมาไม่มีเวลามากพอที่จะคิดออก มีเพียงทีมเดียวของ Crimson Tide ที่แพ้มากกว่าสองเกมในหนึ่งฤดูกาลหลังจากฤดูกาลแรกของ Saban ในปี 2007; ทีม 2010 ไป 10-3
“เราแพ้สามเกมในฤดูกาลปกติ” สบันกล่าว “ทุกคนก็แบบว่า ‘เสร็จแล้ว’ ฉันไม่ได้สนใจมันเลย ฉันเอาแต่จ้องไปที่หินลับ กับแฟน ๆ เมื่อคุณเล่น คุณเก่งแค่เกมที่แล้ว คุณเก่งเท่าการเล่นที่แล้วเท่านั้น ดังนั้น ธรรมชาติของกีฬา ฉันกดดันตัวเองมากขึ้นให้พยายามทำให้ถูกต้อง ฉันไม่ได้เล่นโซเชียล ฉันไม่รู้ว่าคนอื่นพูดอะไร ฉันไม่ได้สนใจจริงๆ แต่ฉันคิด วิธีที่ฉันประเมินว่าเราทำในสิ่งที่เราทำมีความสำคัญต่อฉันมากกว่าที่ใครๆ คิด”
Saban วัย 71 ปี รู้ดีว่าถ้า Crimson Tide ทำผิดพลาดแบบเดียวกันกับ Ole Miss ในวันเสาร์ พวกกบฏอาจเป็นทีมที่สามที่มีฐานแฟนบอลพุ่งเข้าใส่พวกเขา
“ฉันบอกคนเหล่านี้ว่าเรามักจะได้รับเกมที่ดีที่สุดของอีกทีม” สบันกล่าว “และพวกเขาจะไม่บุกเข้าไปในสนามทุกครั้งที่เอาชนะใครซักคน พวกเขาบุกเข้าไปในสนามเมื่อพวกเขาเอาชนะเรา เพียงเพื่อให้คุณได้ทราบถึงอารมณ์ของฝูงชน ทีม และคนอื่นๆ ในแง่ของการที่พวกเขาไป ที่จะเล่นกับเรา และคุณต้องเคารพสิ่งนั้น คุณต้องเคารพในสิ่งที่จะชนะ คุณต้องเคารพการเตรียมตัว ความใส่ใจในรายละเอียด วินัยในการเล่นในเกมประเภทนี้ .”
