นิวยอร์ก — Carlos Alcaraz Lerma บอกหลานชายของเขาเสมอว่าการชนะการแข่งขันเทนนิสและกลายเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก ต้องใช้ “หัว หัวใจ และความกล้าหาญ”
และในศึกยูเอส โอเพ่นชายเดี่ยวรอบชิงชนะเลิศเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา คาร์ลอส อัลการาซต้องเสมอกับสามคนนั้นเพื่อแซงแคสเปอร์ รุดผู้กล้าหาญ 6-4, 2-6, 7-6 (1), 6-3
ด้วยชัยชนะครั้งนี้ อัลการาซ วัย 19 ปี จะกลายเป็นวัยรุ่นคนแรกที่ขึ้นเป็นที่ 1 ของโลกนับตั้งแต่การจัดอันดับเอทีพีเริ่มขึ้นในปี 2516
ดูเหมือนว่าเขาเพิ่งเริ่มต้น และเขาจะทิ้งร่องรอยที่ลบไม่ออกในกีฬานี้
“นี่คือสิ่งที่ผมใฝ่ฝันมาตั้งแต่เด็ก เพื่อที่จะเป็นที่หนึ่งของโลก และแชมป์แกรนด์สแลมก็เป็นสิ่งที่ผมทำงานอย่างหนักเพื่อมัน” อัลการาซกล่าวในสนามหลังจากนั้น
มีหลายครั้งในระหว่างรอบชิงชนะเลิศนี้ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ที่ปลายเซ็ตที่สอง ซึ่ง Alcaraz ดูแบน การแข่งขันสามนัดห้าชุดที่นำไปสู่นัดนี้ดูเหมือนว่าจะได้รับผลกระทบ
ในช่วงท้ายของเซ็ตที่สาม ดูเหมือนว่าความแม่นยำของ Ruud จะทำให้ยอดเสียสมดุลสำหรับชาวนอร์เวย์ แต่แล้วอัลการาซ — เหมือนกับที่เขาทำมาหลายครั้งแล้ว — พบอีกระดับหนึ่ง ได้แต้มที่น่าทึ่งในการพาลูกเซ็ตไปสู่ไทเบรก และจากนั้นก็เป่ารุดออกไปในนั้น 7-1
กระแสน้ำพลิกกลับ Alcaraz ควบคุมพลังของฝูงชนและทำให้เขาข้ามเส้นในสี่ ขาที่หนักอึ้งเหล่านั้นกลับเบาลงอีกครั้ง และอัลการาซก็สร้างช็อตเด็ดๆ จากสวรรค์ที่เราคุ้นเคย
Alcaraz มีความสามารถในการทำให้ดูเหลือเชื่อเกือบปกติ ด้วยการตีลูกโฟร์แฮนด์ ลูกเทนนิสที่สวยงาม และลูกวอลเลย์ที่ตาข่าย คุณมีซุปเปอร์สตาร์ที่สะดุดตาซึ่งมีศักยภาพที่จะเป็นแกนนำในแกรนด์สแลมรอบชิงชนะเลิศในอีก 15 ปีข้างหน้า
เมื่อคุณดูช็อตบางนัดจากสองสัปดาห์ที่แล้ว เช่น การยิงแบ็คแบ็คกับ Jannik Sinner และจุดนั้นในเกมกับ Frances Tiafoe เพื่อนำไปสู่ไทเบรกเซ็ตแรกซึ่งเขาได้ตีผู้ชนะที่อยู่ข้างหน้า ตำแหน่งอันตรายที่น่าหัวเราะ – Alcaraz มีความสามารถนี้ที่จะนำทุกคนที่ดูอยู่ในขณะนี้โดยปล่อยให้กรามบนพื้นและแขนยื่นออกไปโดยไม่สมัครใจ ที่พิเศษ
ชาวสเปนเป็นที่ชื่นชอบอย่างมากสำหรับรอบชิงชนะเลิศนี้ และเขาก็ส่งโฆษณา
แต่นั่นไม่ได้เอาอะไรไปจากรุดที่ทุ่มทุกอย่างใส่อัลการาซ เวลาของเขาจะมาถึงในแกรนด์สแลม หลังจากชนะเพียงหกเกมในการพ่ายแพ้ต่อราฟาเอล นาดาลในรอบชิงชนะเลิศที่โรลันด์ การ์รอส รุดก็ปรับตัวให้เข้ากับอัลการาซได้มากกว่า แต่ถึงแม้เขาจะเล่นได้อย่างยอดเยี่ยม อัลการาซก็ทำได้มากกว่านี้อีกเล็กน้อย
Alcaraz ชนะสิ่งนี้เพราะเขาสามารถอยู่ข้างหน้าได้ในช่วงเวลาสำคัญ บ่อยครั้งทัวร์นาเมนต์นี้เราได้เห็น Alcaraz ยืดเส้นยืดสายเพื่อกลับมาและพวกเขาเพิ่งจะเข้ามา แต่ไม่ใช่วันนี้: เขาไม่สามารถพึ่งพาช่วงเวลาแห่งโชคลาภของเทนนิสได้ ดังนั้นการจะชนะในรายการนี้ อัลการาซต้องชนะการชกต่อยและพีคในช่วงเวลาที่เหมาะสม
ชัยชนะครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากสัปดาห์มาราธอนของอัลการาซ เมื่อถึงเวลาที่เขาชนะในคืนวันอาทิตย์ เขาใช้เวลาในสนามนานกว่าผู้เล่นคนอื่นๆ ในระหว่างการแข่งขันรายการใหญ่ตั้งแต่ปี 2000 เพื่อเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ เขาต้องเอาชนะ Marin Cilic และ Sinner ซึ่งทั้งคู่ไปได้ไกลและจบที่ 2: เวลา 23:00 น. และ 02:50 น. ตามลำดับ จากนั้นชัยชนะรอบรองชนะเลิศของ Alcaraz เหนือ Tiafoe ก็ไปห้าเซ็ตและกินเวลา 4 ชั่วโมง 19 นาที
อัลการาซรู้ดีว่าหากแมทช์วันอาทิตย์ที่ 5 นัด เขาก็ไปที่นั่นแล้วสามครั้งในสัปดาห์นี้ แล้วถามว่าเหนื่อยไหม
“นิดหน่อย” เขากล่าว “แต่ไม่มีเวลาที่จะเหนื่อยในการวิ่งรอบสุดท้ายของแกรนด์สแลม คุณต้องทุ่มเททุกอย่างในสนามและทุกสิ่งที่คุณมีอยู่ภายใน มันเป็นบางสิ่งที่ฉันทำงานหนักเพื่อมา”
และถึงแม้รูปแบบการนอนของเขาจะต้องเป็นหายนะ แต่เขาก็ดูไม่ค่อยกระวนกระวายใจ มีบางช่วงที่ความสนใจของเขาหายไปในสนามด้วยความหงุดหงิด
บางอย่างนั้นขึ้นอยู่กับเขา แต่มันก็เป็นส่วนหนึ่งของทีมรอบตัวเขาด้วย ในเกมสุดท้ายที่อัลการาซเสิร์ฟเพื่อคว้าแชมป์ เขาได้ขึ้นนำ 30-0 ผู้ที่อยู่ในกล่องของเขาเริ่มตื่นเต้น ฮวน คาร์ลอส เฟอร์เรโร โค้ชของอัลการาซ ชี้ให้ทุกคนใจเย็นลง แม้ชัยชนะจะอยู่ใกล้แค่เอื้อม ไม่มีอะไรแน่นอนจนกว่าจะสำเร็จ
ไม่กี่นาทีต่อมา Alcaraz ก็อยู่บนพื้นอย่างท่วมท้นด้วยอารมณ์หลังจากชนะตำแหน่ง จากนั้นเขาก็ปีนขึ้นไปท่ามกลางฝูงชนเพื่อทักทายทีมของเขา
“การตัดสินใจสูงสุดทั้งหมดขึ้นอยู่กับพ่อแม่และทีมงานของฉัน มันพิเศษจริงๆ สำหรับฉัน” อัลการาซกล่าวหลังจากนั้น จากนั้นเขาก็ปีนกลับลงมาอีกครั้ง และในขณะที่เขานั่งลง น้ำตาก็ไหลอีกครั้งผ่านรอยยิ้ม เขากล่าวในภายหลังว่าเขากำลังคิดถึงแม่ของเขาเวอร์จิเนียและคุณปู่ที่ไม่สามารถเข้ารอบชิงชนะเลิศได้
ชัยชนะครั้งนี้น่าจะเป็นลางไม่ดีสำหรับคู่แข่งของเขา เขาเป็นผู้ชนะที่อายุน้อยที่สุดที่นี่ตั้งแต่ Pete Sampras ย้อนกลับไปในปี 1990 และนั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นชื่อแรกจาก 14 ชื่อซิงเกิ้ล Alcaraz มีความสามารถและอารมณ์ที่จะทำสิ่งที่คล้ายกัน
เป็นเวลานานมากแล้วที่เรากังวลว่าอนาคตของเทนนิสชายจะเป็นอย่างไรในยุคหลังโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ นาดาล และโนวัค ยอโควิช ดีไม่ต้องกังวลอีกต่อไป อยู่ในมือที่ปลอดภัย และสร้างขึ้นบนศีรษะ หัวใจ และความกล้าหาญ
