ATHENS, Ga. – การป้องกันแชมป์แห่งชาติจอร์เจียอาจไม่เป็นที่ 1 ในการจัดอันดับ College Football Playoff ครั้งแรกเมื่อต้นสัปดาห์นี้ แต่ Bulldogs ทิ้งข้อสงสัยเล็กน้อยในวันเสาร์ว่าใครอยู่ในจุดสูงสุดนั้น
การเอาชนะอันดับ 1 ของรัฐเทนเนสซี 27-13 ของพวกเขาก่อนที่ฝูงชนจะอึกทึกที่สนามกีฬาแซนฟอร์ดนั้นละเอียดถี่ถ้วน กองหลังอาวุโส Stetson Bennett ผ่าน 257 หลาและสองทัชดาวน์และการป้องกันของจอร์เจียถือเป็นความผิดที่ทำคะแนนสูงของเทนเนสซีโดยไม่ต้องทำทัชดาวน์จนกระทั่งนาทีสุดท้ายของเกม
Bulldogs ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 3 ในการจัดอันดับ CFP เริ่มต้น ครองแนวการแย่งชิงกัน เนื่องจาก Bennett มีเวลาเหลือเฟือที่จะขว้างและยิงลึกลงไปในสนามระยะ 52, 49 และ 37 หลา ในขณะเดียวกัน พวกโวลส์ไม่มีคำตอบใดๆ เกี่ยวกับความผิดฐานตั้งรับของจอร์เจีย เทนเนสซีเข้ามาในเกมนำประเทศทำคะแนน (49.4 คะแนนต่อเกม) แต่ถูกบังคับให้ต้องเตะสามครั้งในไตรมาสแรก นั่นคือหลังจากการเตะลูกทั้งหมด 18 ครั้งในแปดเกมก่อนหน้า
มันเป็นช่วงบ่ายแบบนั้นของโวลส์ที่แพ้เกมที่หกให้กับบูลด็อกและถูกรังแกทางร่างกายหลังจากทำคะแนนรวม 92 แต้มในการเอาชนะคู่ต่อสู้อันดับแอละแบมาและแอลเอสยูเมื่อต้นฤดูกาลนี้
จอร์เจีย (9-0) เป็นผู้นำในการแข่งขัน SEC Eastern Division และทำให้ตัวเองอยู่ในตำแหน่งสำคัญที่จะทำให้ College Football Playoff แม้ว่าจะแพ้ในเกมชิงแชมป์ ก.ล.ต. ซึ่งจะคล้ายกับสิ่งที่เกิดขึ้นในฤดูกาลที่แล้ว .
เทนเนสซี (8-1) ไม่เคยได้รับความสามารถในการรุกกับแนวรับของจอร์เจียซึ่งอนุญาตให้ทำทัชดาวน์ได้เพียงแปดครั้งในเก้าเกม การป้องกันแชมป์แห่งชาติของ Bulldogs เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว ซึ่งเป็นแนวรับที่สร้าง 5 รายการคัดเลือกรอบแรกของ NFL ได้ยกเลิก 16 ทัชดาวน์ใน 15 เกม
ในไตรมาสที่สาม ฝนเริ่มเทลงมา และ Bulldogs ก็ยังคงเทฝนลงในทีมเทนเนสซีซึ่งได้รับการต้อนรับด้วยการร้องเพลง “overrated” จากแผนกนักเรียนในจอร์เจีย The Vols กำลังเล่นในสภาพแวดล้อมที่ดังที่สุดและเป็นศัตรูที่สุดที่พวกเขาต้องเผชิญตลอดทั้งฤดูกาล พวกเขาดูเหมือนสั่นสะเทือนจากเสียงฝูงชนซึ่งถึงเดซิเบลคอนเสิร์ตร็อคในบางครั้ง พวกเขายิงจุดโทษผิดนัดครั้งแล้วครั้งเล่า และในครึ่งแรกเมื่อเกมยังใกล้เคียงกัน ทีมโวลส์ถูกระบุว่าเป็นการออกสตาร์ทที่ผิดพลาดแบบแบ็คทูแบ็กหลังจากเคลื่อนตัวในแนว 10 หลา และต้องจ่ายค่าทำประตู
เกมส่งบอลลึกของเทนเนสซีนั้นไม่มีอยู่จริงเมื่อเทียบกับแนวรับของจอร์เจียที่เล่นโดยไม่มีตัวจ่ายบอลที่ดีที่สุด โนแลน สมิธ บร็องโกอาวุโสที่อยู่นอกทีม ซึ่งต้องพักสำหรับฤดูกาลนี้หลังจากกล้ามเนื้อหน้าอกฉีกขาด บูลด็อกแสดงความลึกและไม่เคยอนุญาตให้ Hendon Hooker หาจังหวะใด ๆ
Hooker ซึ่งเป็นทีมโปรดของ Heisman Trophy ที่เข้าสู่เกม จบ 23 ต่อ 33 จาก 195 และไม่ส่งทัชดาวน์เป็นครั้งแรกใน 20 เกม
โสเภณีถูกไล่ออกหกครั้งและทำการสกัดกั้นในไตรมาสที่สอง เขาตกอยู่ภายใต้การข่มขู่มาตลอดทั้งเกม เนื่องจากบูลด็อกได้รับแรงกดดันซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาถูกกระแทกอย่างแรงในนาทีสุดท้ายและลุกขึ้นอย่างช้าๆ ก่อนที่จะวิ่งเหยาะๆ ออกจากสนาม
การเล่นที่ยาวที่สุดของเกมของ Vols คือ 17 หลา พวกเขาเข้ามาในเกมด้วยการเล่น 36 นัดชั้นนำของ FBS จากระยะ 30 หลาหรือนานกว่านั้น
จอร์เจียจบด้วยความผิดทั้งหมด 387 หลาและสามารถเก็บบอลให้ห่างจากความผิดของเทนเนสซีด้วยไดรฟ์ที่ยาวขึ้น เบนเน็ตต์ไม่ได้ถูกไล่ออกแม้แต่ครั้งเดียว
