เป็นครั้งแรกในรอบ 19 ปีที่ทีมชั้นนำในแต่ละการประชุมของเมเจอร์ลีกซอกเกอร์เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ MLS Cup แล้ว ทั้งสองทีมต่างตั้งเป้าที่จะคว้าแชมป์ลีกนัดแรกของพวกเขา และเส้นทางตามลำดับที่องค์กรใช้ก็ไม่ต่างกันมาก
การมาถึงรอบชิงชนะเลิศของ Philadelphia Union นั้นยาวนานและมั่นคง สหภาพมีคุณสมบัติสำหรับรอบตัดเชือกเพียงสองครั้งในแปดปีแรกของพวกเขา แต่เริ่มต้นในปี 2018 สโมสรเริ่มใช้สูตรการพึ่งพาสถาบันการศึกษาอย่างหนัก – Jack McGlynn เป็นคนล่าสุดที่ผ่านและสร้างผลกระทบ – รวมกับการขุดที่ชาญฉลาดของตลาดการโอนย้ายเช่นแบ็คซ้าย Kai วากเนอร์และโฮเซ่ มาร์ติเนซ มิดฟิลด์ตัวรับ กลายเป็นหนึ่งในนักเตะที่สม่ำเสมอที่สุดในลีก สามฤดูกาลหลังสุดพบว่าสหภาพฯ จบไม่ต่ำกว่าอันดับสามในการประชุมภาคตะวันออก โดยจะอ้างสิทธิ์ Supporters Shield ในปี 2020
– สตรีมบน ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, อื่นๆ (สหรัฐอเมริกา)
ฤดูกาลนี้เห็นฟิลาเดลเฟียอ้างชื่อประจำฤดูกาลของการประชุมภาคตะวันออกอีก แต่มีการบิดเบี้ยว กองหลังแนวรับของยูเนี่ยนยังคงอยู่ในตำแหน่ง สร้างสถิติ MLS โดยเสียไปเพียง 26 ประตู แต่ที่เพิ่มเติมเข้าไปคือเกมรุกที่ทำประตูได้ดีที่สุดในลีก 72 ประตู โดยดาเนี่ยล กาซแด็กทำไป 22 ประตูกับอีก 10 แอสซิสต์
โดยการเปรียบเทียบ การเดินขบวนของ LAFC ไปยังรอบชิงชนะเลิศได้รับคาเฟอีนมากกว่า Black-and-Gold สามารถแข่งขันได้ตั้งแต่เริ่มเล่นในปี 2018 และได้รับรางวัล Supporters Shield ในอีกหนึ่งปีต่อมา หนึ่งปีหลังจากนั้น LAFC เกือบจะคว้าแชมป์คอนคาเคฟแชมเปียนส์ลีกในปี 2020 โดยทำลายสถิตินำในครึ่งหลังกับไทเกรส มีการกระแทกบนท้องถนนที่เห็นทีมพลาดฤดูกาลในปี 2021 แต่ LAFC ได้ปรับแต่งรถปิคอัพที่ชาญฉลาดของตัวเอง เช่น กองกลาง Ilie Sanchez และ Ryan Hollingshead แบ็คขวา
มีแนวโน้มที่จะคิดว่าการแข่งขันครั้งนี้เดือดลงไปหรือไม่ว่า LAFC สามารถทำลายแนวรับของ Philly ได้หรือไม่และนั่นจะเป็นปัจจัยหนึ่งอย่างแน่นอน ฟิลาเดลเฟียมีเปอร์เซ็นต์การครองบอลต่ำที่สุดเป็นอันดับสามในลีกที่ 43.6% ในขณะที่ LAFC มีอันดับที่ดีที่สุดที่ 10 ที่ 51.1% ดังนั้นนี่คือแมตช์ที่ตัวเลข Black-and-Gold ที่จะครองบอลได้มากกว่า ตรีศูลผู้จู่โจมของ LAFC ของ Cristian Arango, Denis Bouanga และ Carlos Vela ได้แสดงให้เห็นว่าเชี่ยวชาญในการใส่คู่ต่อสู้ลงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดู
แต่ฟิลาเดลเฟียเล่นได้อย่างสบายใจโดยไม่มีลูกบอล และความจริงที่ว่ามันยังคงมีคะแนน xG สูงสุดเป็นอันดับสามที่ 63.72 คะแนน แสดงให้เห็นว่าสหภาพมีความชำนาญในการสร้างและใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาการเปลี่ยนแปลงอย่างไร นั่นจะเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับ LAFC แม้ว่าการป้องกันของพวกเขาจะมีตัวเลขที่น่าประทับใจเช่นกัน LAFC อนุญาตให้ยิงประตูน้อยที่สุดต่อเกมในลีกที่ 3.4
บางทีปัจจัยที่สำคัญกว่านั้นก็คือหาก LAFC สามารถหาทางผ่านผู้รักษาประตูของฟิลาเดลเฟีย Andre Blake ได้ เบลคได้รับรางวัลผู้รักษาประตูยอดเยี่ยมแห่งปีของ MLS ครั้งที่สามเมื่อเดือนที่แล้ว และอันดับที่สองในเป้าหมายที่ป้องกันได้ (การวัดจำนวนประตูที่อนุญาตเทียบกับเป้าหมายที่คาดหวังที่ได้รับอนุญาต) ด้วยคะแนน 11.4 ในแง่ของการทดสอบสายตา เบลคทำได้ยอดเยี่ยมทั้งกับเอฟซี ซินซินนาติและนิวยอร์คเอฟซี
แล้วมีความได้เปรียบในสนามเหย้า เป็นที่น่าสังเกตว่าทั้งสองทีมจบด้วยคะแนน แต่เนื่องจาก LAFC มีชัยชนะอีกสองครั้ง พวกเขาจึงอ้างสิทธิ์ใน Shield – และสนามเหย้าในรอบชิงชนะเลิศวันเสาร์ – แทนที่จะเป็น Philly แม้จะมีความแตกต่างของเป้าหมายที่เหนือกว่าอย่างมากมายของ Union
นับตั้งแต่ MLS ออกจากสนามที่เป็นกลางซึ่งเริ่มต้นในปี 2012 ทีมเจ้าบ้านก็ได้ชัยชนะมา 7 ครั้งจากรอบชิงชนะเลิศ MLS Cup เจ็ดครั้งจากทั้งหมด 10 ครั้ง แม้ว่าความพ่ายแพ้สองครั้งมาจากการดวลจุดโทษ สนามกีฬา Banc of California Stadium เป็นหม้อขนาดใหญ่ถึงแม้จะเริ่มต้นเวลา 13.00 น. ตามเวลาแปซิฟิก
การเล่นที่บ้านในโอกาสดังกล่าวสามารถสร้างแรงกดดันแบบพิเศษได้ แต่ LAFC มีแนวโน้มที่จะยอมรับความตึงเครียดนั้นโดยได้รับเสียงเชียร์จากฝูงชนที่เข้าร่วม นั่นทำให้พวกเขาเป็นที่โปรดปรานที่แคบกว่า
การทำนายผล MLS Cup
ก่อนการแข่งขัน MLS Cup, Jeff Carlisle จาก ESPN, Kyle Bonagura, Dan Hajducky และ Austin Lindberg ทำนายว่าทีมใดในสองทีมสุดท้ายที่จะชูถ้วยรางวัล
LAFC มีคุณภาพในการโจมตีมากกว่า และน่าประทับใจพอๆ กับการป้องกันของ Philly ที่ควรสนับสนุนวันนี้ — คาร์ไลล์
อันดับแรก ให้ยอมรับว่าสิ่งนี้ควรถูกมองว่าเป็นการจับคู่นัดชิงชนะเลิศ MLS Cup ที่ดีที่สุดตลอดกาล เป็นเรื่องยากสำหรับสองเมล็ดพันธุ์ชั้นนำ – นับประสาทีมที่เสมอกันสำหรับ Supporters’ Shield ด้วยคะแนน – พบกันในรอบชิงชนะเลิศและครั้งสุดท้ายที่มันเกิดขึ้นในปี 2003 คุณภาพของ MLS ไม่ได้ใกล้เคียงกับทุกวันนี้ ใครก็ตามที่รู้สึกหนักแน่นว่าใครจะชนะได้สูญเสียความมั่นใจ และด้วยความเข้าใจนั้น LAFC คือตัวเลือก สนามกีฬา Banc of California มอบความได้เปรียบในสนามเหย้าอย่างไม่น่าเชื่อและความสามารถในการโจมตีของ Black-and-Gold นั้นเหนือกว่า — โบนากุระ
ดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างที่น่าขนลุกสำหรับแฟรนไชส์กีฬาของฟิลาเดลเฟียในช่วงปลายปี – และฉันไม่ได้เดิมพันกับ juju ที่ดี อำนาจการยิงที่น่ารังเกียจที่สุดใน MLS ใน Carlos Vela ของ LAFC และ Cristian Arango จะขาดทีมรับที่ดีที่สุดอันดับสองในประวัติศาสตร์ลีกและผู้รักษาประตูยอดเยี่ยมแห่งปีของ MLS 2022 (รางวัลที่สามในลีก) Andre Blake จิม เคอร์ติน โค้ชยอดเยี่ยมแห่งปีของ MLS สองสมัยและเจ้านายของสหภาพแรงงาน ในที่สุด จิม เคอร์ตินก็ได้รับฮาร์ดแวร์ของเขา — Hajducky
ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร นี่เป็นหนึ่งใน MLS Cups ที่น่าจดจำที่สุดในรอบหลายปี ทั้งสองทีมนี้เป็นสองทีมที่ดีที่สุดในลีกทุกฤดูกาล ดังนั้นมันจะเป็นการดีจริง ๆ ที่ได้ดูพวกเขาต่อสู้กับทุกอย่างในไลน์ LAFC อาจมีความได้เปรียบในด้านพรสวรรค์และพลังของดารา แต่ฉันชอบความลึกและความสามัคคีของฟิลาเดลเฟียและการป้องกันและการรักษาประตูของพวกเขาที่ขู่ว่าจะลบล้างความได้เปรียบในสนามของ Black-and-Gold — ลินด์เบิร์ก
