โคลัมเบีย, เซาท์แคโรไลนา — เซาท์แคโรไลนาเปิดฉากอย่างแข็งแกร่งด้วยคะแนน 17 คะแนนในหกนาทีแรก และจากนั้นก็เอาชนะ Texas A&M 30-24 ในคืนวันเสาร์
ไก่ชน (5-2, 2-2 ก.ล.ต. ) กลับมาเปิดสนามเพื่อทำทัชดาวน์และเปลี่ยนความซุ่มซ่ามและการสกัดกั้นลึกเข้าไปในอาณาเขตแอกกีส์เป็น 10 คะแนนและ 17-0 หลุมสำหรับ Texas A&M (3-4, 1-3 ) เพียงห้านาทีกว่าๆ
นับเป็นครั้งแรกที่ไก่ชนเอาชนะทีม Aggies นับตั้งแต่สำนักงาน ก.ล.ต. ทำให้พวกเขาเป็นคู่แข่งกับฝ่ายตะวันตกในปี 2014
“เราไม่สามารถเริ่มต้นบนถนนแบบนั้นได้ เหมือนที่เราทำ” จิมโบ ฟิชเชอร์ โค้ชของ Aggies กล่าว
MarShawn Lloyd วิ่ง 18 ครั้งในระยะ 92 หลาและมีทัชดาวน์ของเซาท์แคโรไลนาทั้งคู่ในครึ่งหลังเพื่อป้องกันไม่ให้ Texas A&M ปีนกลับเข้าไป
สเปนเซอร์ แรทเลอร์จ่าย 12 จาก 25 หลาให้กับเซาท์แคโรไลนา 168 หลาซึ่งชนะสี่เกมติดต่อกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ชนะหกนัดติดต่อกันเพื่อจบฤดูกาล 2013
“เดือนที่แล้ว ผมถูกถามว่าทีมนี้ลาออกไหม” เชน บีมเมอร์ โค้ชของ Gamecocks กล่าว “ดูเหมือนว่าทีมนี้จะลาออกแล้วเหรอ เราชนะมาสี่นัดรวด”
Devon Achane วิ่ง 20 ครั้งสำหรับ 99 หลาสำหรับ Aggies เฮย์ส คิงจ่ายบอล 17 จาก 32 หลา 178 หลา ทำทัชดาวน์และสกัดกั้นก่อนจะจากไปพร้อมอาการบาดเจ็บในไตรมาสที่สี่
น้องใหม่ Conner Weigman เติมและเดินขึ้นไป 8 จาก 15 ผ่านอากาศเป็นระยะทาง 91 หลา แต่ไม่มี Hail Mary สองคนสุดท้ายของเขาที่พยายามทำให้มันไปยังโซนท้ายหลังจากที่ Texas A&M ฟื้นเตะในตำแหน่งกองกลางโดยเหลือเวลาอีกเก้าวินาที
การสูญเสียครั้งนี้สร้างแรงกดดันให้กับโค้ช Jimbo Fisher ของ Texas A&M มากขึ้น ซึ่งทีมของเขาเริ่มต้นฤดูกาลที่อันดับ 6 ด้วยสัญญาจนถึงปี 2031 โดยจ่ายเงินให้เขา 9 ล้านดอลลาร์ต่อปี งานของเขาไม่น่าจะตกอยู่ในอันตราย
อย่างไรก็ตาม การแพ้เซาท์แคโรไลนานั้นไม่ดีสำหรับโค้ชหลายคนของ SEC Phillip Fulmer จากเทนเนสซีในปี 2008, Will Muschamp ในปี 2014 และ Dan Mullen ในปี 2021 ต่างก็ตกงานหลังจากแพ้ให้กับไก่ชนไก่ชนได้ไม่นาน
“เราต่อสู้กลับ เราเล่นได้ดีมาก เรามีความมั่นคงอยู่บ้าง” ฟิชเชอร์กล่าว “เรามีไดรฟ์ที่ดี เราเคลื่อนไหวฟุตบอลได้ดี … แต่เราไม่สามารถทำให้เกมนั้นเล่นอีก ไดรฟ์นั้นอีกเพื่อพาเราไปที่นั่น”
ดูเหมือนว่า Aggies จะต้องดิ้นรนเพื่อคว้าชัยชนะหกครั้งและมีสิทธิ์ได้รับชามมากขึ้นเรื่อยๆ มีโอกาสชนะ UMass หลังจากนั้น ทีม Aggies ต้องการชัยชนะสองครั้งจากสี่เกม ได้แก่ Ole Miss, Florida, ที่ Auburn และที่ LSU
“เราแค่ต้องรักษาความสงบและไปเล่น” ฟิชเชอร์กล่าว “รับความมั่นใจของคุณกลับคืนมา … เราแค่ต้องสอดคล้องกับสิ่งที่เราพยายามทำมากขึ้น”
Associated Press สนับสนุนรายงานนี้
