ชาร์ลอตต์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา – สก็อตต์ ฟิตเทอร์เรอร์ ผู้จัดการทั่วไปของแคโรไลนา แพนเธอร์ส ใช้เวลาช่วงยุทโธปกรณ์พยายามสร้างรายชื่อที่สามารถท้าชิงแชมป์ได้ ถ้าเขาทิ้งกองหลังที่เหมาะสมลงเล่นแบบที่แทมปา เบย์ บัคคาเนียร์สทำกับทอม เบรดี้ในปี 2020
“ฉันคิดว่าปีนี้เราใกล้ชิดกันมากขึ้นกว่าที่เราเคยเป็นหรือสองปีที่แล้ว” Fitterer กล่าวในช่วงยุ
การป้องกันก็ไปถึงที่นั่น
เชิงรุกก็ไม่ใกล้เคียง
หากมีสิ่งใดมันเป็นความล้มเหลวอย่างสมบูรณ์
แต่การไปถึงที่นั่นในอีกสองสามปีข้างหน้าอาจจะสมจริงมากขึ้นหลังจากการค้าขาย Christian McCaffrey ในวันพฤหัสบดีไปยัง San Francisco 49ers ที่ทำการเลือกดราฟท์ 3 ครั้งในปี 2023 (รอบที่สอง, สามและสี่) และหนึ่งใน 2024 (รอบที่ห้า) ) เพื่อให้ Fitterer มีความคล่องแคล่วในการร่างกองหลังด้วยตัวเลือกอันดับต้น ๆ ในปีหน้า
“มีการป้องกันมากมายที่จะสร้างด้วย” Fitterer กล่าวเมื่อวันศุกร์ “เราได้สร้างแนวรุกขึ้นมาใหม่ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเมื่อคุณนำกองหลังอายุน้อยเข้ามา … เรายังคงเดินหน้าต่อไปโดยที่เราสามารถปล่อยกองหลังนั้นเข้าไปได้”
กล่าวอีกนัยหนึ่งการทดลองเพื่อลดอันดับ 1 โดยรวมของ 2018 Baker Mayfield ในกลุ่มผู้เล่นตัวจริงของปีนี้ไม่ได้ผลและ Panthers มีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นไปที่คลาสร่างกองหลังที่แข็งแกร่งในปี 2023 นำโดย Will Levis ของรัฐเคนตักกี้, CJ ของ Alabama จาก Alabama และ CJ ของรัฐโอไฮโอ Stroud ที่จะบันทึกวัน
เพื่อความชัดเจน การเล่นกองหลังไม่ใช่ปัญหาเดียวในระหว่างการออกสตาร์ท 1-5 ของพวกเขา ซึ่งทำให้การสร้างใหม่เป็นมากกว่าการแก้ไขง่ายๆ นอกเหนือจากผู้เล่นแล้ว เสือดำยังต้องจ้างสต๊าฟฟ์โค้ชคนใหม่มาแทนที่แมตต์ รูล ผู้ซึ่งถูกไล่ออก เพราะโค้ชชั่วคราว สตีฟ วิลก์ส ไม่มีผู้เล่นที่มีความสามารถมากพอที่จะให้ David Tepper เจ้าของการแสดงที่ “เหลือเชื่อ” กล่าวว่าเขาจะ อยากเห็นเพื่อให้วิลก์สปลดแท็ก “ชั่วคราว”
มุ่งหน้าสู่เกมในวันอาทิตย์กับ Buccaneers (13:00 น. ET, Fox) แนวรุกที่สร้างใหม่อยู่ในอันดับที่ 30 ของอัตราการชนะบล็อกผ่านและอันดับที่ 28 ของอัตราการชนะในการบล็อกรัน ตามข้อมูล ESPN Stats & Information
และตอนนี้พวกเขาไม่มี McCaffrey และ Robbie Anderson ผู้รับช่วงกว้างซึ่งแลกกับ Arizona Cardinals ในวันจันทร์หลังจากถูกเตะออกจากการสูญเสีย 24-10 ในวันอาทิตย์ที่ Los Angeles Rams โดย Wilks
ไม่น่าเป็นไปได้ที่แม้แต่คนอย่าง Brady ซึ่งเป็น Hall of Famer ในอนาคตที่มีวงแหวน Super Bowl เจ็ดวงจะทำให้ Carolina เป็นผู้เข้าแข่งขันรอบรองชนะเลิศด้วยบัญชีรายชื่อนี้ การต่อสู้ในปัจจุบันของเขากับแทมปาเบย์ (3-3) กับผู้แพ้บัคส์ในสามในสี่ที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าเขาต้องการความช่วยเหลือ
“คำตอบสั้น ๆ คือไม่” Bill Polian ผู้บริหารของ Hall of Fame NFL กล่าวว่าบัญชีรายชื่อของ Carolina นั้นใกล้เคียงกับความสามารถระดับแชมป์ด้วยกองหลังที่ดีหรือไม่ “พวกมันอยู่ไกลมาก”
นี่คือสาเหตุบางประการ:
ความผิดโดยรวม
แคโรไลนารั้งท้ายในเอ็นเอฟแอลในด้านความผิดทั้งหมด (260 YPG) และอันดับที่ 28 ในด้านคะแนน (17.2 PPG) แม้ว่า McCaffrey จะแข็งแรงตลอดทั้งหกเกม ทีมที่วิ่งได้ 90.3 หลาต่อเกมก็ยังดีกว่าเพียงหกทีม รวมถึง Bucs อันดับสุดท้ายที่ 67.5 YPG
มีเพียงสามทีมเท่านั้นที่มีระยะการจ่ายบอลต่อเกมน้อยกว่าของแคโรไลนา 169.7
สามลงเป็นปัญหาใหญ่ แคโรไลนาอยู่ในอันดับสุดท้ายในอัตราการแปลงที่ 23.6 และมีการเล่นน้อยที่สุดใน NFL ที่ 323 หรือ 53.8 ต่อเกม
“มีหลายส่วนที่คุณต้องมีเพื่อให้สิ่งที่เกิดขึ้นในแทมปาเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับกองหลังตัวเก๋า” โปเลียนกล่าว โดยอ้างถึงบัคส์ที่คว้าแชมป์ซูเปอร์โบวล์ในฤดูกาลแรกของเบรดี้กับทีม
ตัวรับกว้าง
ดีเจมัวร์จากแคโรไลนาและสเตฟอน ดิกส์แห่งบัฟฟาโล บิลส์ เป็นผู้เล่นหน้ากว้างเพียงคนเดียวที่ได้รับระยะอย่างน้อย 1,100 หลาในสามฤดูกาลที่ผ่านมา
ตลอดหกเกมในฤดูกาลนี้ ดิกส์จับได้ 49 ครั้ง ในระยะ 656 หลาและ 6 ทัชดาวน์
ผู้รับของ Carolina ห้าคนมีการจับ 47 ครั้งรวม 635 หลาและ 3 ทัชดาวน์ จับ 13 ครั้งของ Anderson ในระยะ 206 หลาและ 1 ทัชดาวน์จากการผสม ตอนนี้เขาหายไปแล้ว และนั่นลดลงเหลือ 44 ครั้งใน 430 หลาและ 2 ทัชดาวน์
มัวร์ทำได้เพียง 20 ครั้งใน 204 หลาและ 1 ทัชดาวน์
สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นจุดแข็งเมื่อเข้าสู่ฤดูกาลตอนนี้เป็นจุดอ่อน
“พวกเขามีเครื่องรับเพียงเครื่องเดียวในมัวร์ซึ่งเป็นนักบินชั้นยอด” Polian กล่าว
ปลายแน่น
เอียน โธมัส เป็นที่รู้จักจากการสกัดกั้น นำทีมเสือดำด้วยการจับ 10 ครั้งจาก 16 เป้าหมายในระยะ 115 หลาและ 0 ทัชดาวน์ ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 40 ในลีก
อดีตหัวหน้าโค้ช Matt Rhule ซึ่งถูกไล่ออกเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเชื่อว่า Tommy Tremble การเลือกรอบสามปี 2021 จะปรากฏตัวในที่สุด แต่เขาทำได้เพียง 5 ครั้งใน 42 หลาและ 0 ทัชดาวน์ในฤดูกาลนี้
“เขาน่าจะเป็น [No. 2] อย่างดีที่สุด” Polian กล่าวถึง Tremble “ไม่มีใครเหมือนผู้ชายคนนั้นที่ [quarterback] ลูกเบี้ยว [Newton] มีใน [tight end] เกร็ก โอลเซ่น ซึ่งสำคัญสำหรับชายหนุ่มหรือชายร่างเล็กอย่างเมย์ฟิลด์”
นิวตันและโอลเซ่นเป็นหนึ่งในชุดค่าผสมที่ดีที่สุดของกองหลังในเอ็นเอฟแอลระหว่างฤดูกาลหน้าใหม่ของนิวตันในปี 2554 และ 2559 โอลเซ่นจับได้ 71 ครั้ง 897.3 หลาและ 5.3 ทัชดาวน์ในช่วงเวลานั้น
Brady มี Rob Gronkowski ระหว่างวิ่ง Super Bowl ปี 2020 Gronkowski มี 45 จับ 623 หลาและเจ็ดทัชดาวน์ แทมปาเบย์จบลงอย่างแน่นหนามี 11 ทัชดาวน์ในฤดูกาลนั้น
อีกชิ้นที่ขาดหายไป
แนวรุก
นอกเหนือจากสถิติที่กล่าวไว้ข้างต้น Polian ไม่เคยเชื่อว่า Ikem Ekwonu เป็นผู้โจมตีซ้ายที่แท้จริงเมื่อ Panthers ทำให้เขาเป็นอันดับที่ 6 โดยรวมของร่าง 2022
“แนวรับดีกว่าปีที่แล้ว แต่ฉันกังวลว่าอิกกี้จะเป็นแท็คเกิลซ้าย” โปเลียนกล่าว “เขาเป็นการ์ดที่มหัศจรรย์และอาจจะเป็นแท็คเกิลที่ถูกต้อง แต่ผมไม่รู้ว่าเขาเป็นแท็คเกิลซ้ายหรือเปล่า”
กองหลัง
กองหลังแคโรไลนาที่ดรอปลงในรายชื่อผู้เล่นตัวจริงในฤดูกาลนี้ล้มเหลว เมย์ฟิลด์มี QBR รวม 15.5 ในห้าเกมแรกก่อนที่จะถูกกีดกันด้วยอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าซึ่งจะทำให้เขาต้องออกไปอีกครั้งในวันอาทิตย์ เขากำลังมุ่งหน้าสู่อาชีพที่แย่ที่สุดในเกือบทุกหมวดสถิติ
พีเจ วอล์คเกอร์ ที่จะลงเป็นตัวจริงเป็นครั้งที่สองในสัปดาห์นี้ และจะคงตำแหน่งนี้ไว้หากเขาทำได้ยอดเยี่ยม ไม่ได้มีอะไรดีไปกว่านี้ในวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เขาผ่าน 10 จาก 16 ครั้งในระยะ 60 หลา ทำให้เขามี QBR ทั้งหมด 5.6
“สิ่งต่าง ๆ ยังไม่เกิดขึ้นและเยือกเย็นเร็วเท่าที่เราต้องการ” ผู้ประสานงานที่น่ารังเกียจ Ben McAdoo กล่าว “นั่นค่อนข้างชัดเจน แต่ฉันไม่ท้อ”
การเงิน
ในแง่บวก เสือดำมีนักเตะตัวจริง 20 คนจากทั้งหมด 22 คนภายใต้สัญญาสำหรับฤดูกาลหน้า กองหลังและแท็คเกิลป้องกัน Matt Ioannidis เป็นข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียว
แต่เมื่อพิจารณาว่าแคโรไลนาอยู่ที่ 1-5 กับการเริ่มต้นเหล่านั้น นั่นไม่ใช่ข้อดีที่ยิ่งใหญ่ แพนเทอร์ยังไม่คาดว่าจะมีช่องว่างเงินเดือนจำนวนมากในปี 2566 เพื่อเซ็นสัญญากับตัวแทนอิสระรายใหญ่โดยไม่ต้องตัดบางส่วนของพวกเขาเองแม้ว่าจะหักล้างยอดสูงสุด 2023 ของ McCaffrey ที่ 19,550,750 ดอลลาร์ก็ตาม
ตามข้อมูล Spotrac ก่อนการซื้อขาย พวกเขาอยู่ในอันดับที่ 26 ใน NFL ในพื้นที่ cap โดยประมาณด้วย $4,708,627
ซามีร์ สุไลมาน รองประธานฝ่ายบริหารฟุตบอล กล่าวกับเว็บไซต์ของทีมในสัปดาห์นี้ว่ามีแผนดำเนินการ เขาคาดการณ์อย่างระมัดระวังมากกว่า 80 ล้านดอลลาร์ในปี 2567 และ 145 ล้านดอลลาร์ในปี 2568
แต่นั่นก็อีกสองปีแล้ว และแฟนๆ ต่างก็ใจร้อนกับการเริ่มต้นฤดูกาลนี้หลังจากแพ้รวด 4 ฤดูกาลติดต่อกัน
ร่างปี 2023 จะช่วยได้หรือไม่?
การเลือกที่ Carolina ได้รับสำหรับ McCaffrey จะไปไกลในการสร้างอนาคต นอกเหนือจากนั้น พวกเขามีอีกสี่คนในปี 2023 (รอบที่หนึ่ง สอง สี่และห้า) และอีกหกรอบในปี 2024 (อย่างละหนึ่งในรอบหกรอบแรก)
รอบแรกปี 2023 ของพวกเขาอาจจบลงด้วยการเป็นสามอันดับแรกและน่าจะต้องใช้กับกองหลัง เนื่องจากเมย์ฟิลด์และแซม ดาร์โนลด์อยู่ในปีสุดท้ายของสัญญาแต่ละฉบับและไม่ได้ทำผลงานได้ดีพอที่จะต่อสัญญาใหม่ .
โชคดีสำหรับแคโรไลนา นี่คือกองหลังที่แข็งแกร่ง แต่สำหรับควอเตอร์แบ็คอายุน้อยมักจะมีความเจ็บปวดเพิ่มขึ้น นิวตันต้องใช้เวลาสามปีในการมีฤดูกาลที่ชนะหลังจากที่แคโรไลนาเลือกเขาเป็นอันดับ 1 โดยรวมในปี 2011 จอช อัลเลนของบัฟฟาโลอายุ 5-6 ขวบในฤดูกาลแรกของเขา (2018) ก่อนที่จะทำให้บิลส์เป็นผู้เข้าแข่งขันเพลย์ออฟตลอดกาลในฤดูกาลที่สองของเขา
จากนั้นก็มีคนอย่างเช่น Mayfield และ Darnold ของ Carolina ซึ่งเป็นตัวเลือกโดยรวมที่หนึ่งและสามตามลำดับของร่างปี 2018 เมย์ฟิลด์มีฤดูกาลที่ชนะเพียงฤดูกาลเดียว 11-5 ในปี 2020 และดาร์โนลด์ไม่มีเลย
ดังนั้นการวางมือใหม่ลงในมิกซ์ไม่น่าจะใช่การแก้ไขอย่างรวดเร็วเช่นกัน
